葡萄酒大師也有壓力：打開一瓶g升裝的香檳

David Allen MW

真想不到，我在2020年品嘗到的最出色的葡萄酒竟然是酩悅無年份香檳。這款香檳是9升大瓶裝，我和Wine-Searcher的團隊在慶祝新冠肺炎疫情封鎖結束的派隊上一起享用的。要知道，我可從來沒有開過這么大瓶的香檳，所以在當時真的很擔心它的狀態。

1999年，我和Wine-Searcher的首席執行官朱利安·佩里一起參加了一場位于奧克蘭的葡萄酒拍賣會。朱利安主要是一名IT人員，在開發葡萄酒網站（包括Wine-Searcher）方面已經有20多年的經驗，他希望了解更多關于葡萄酒貿易方面的知識。作為一名“汽車發燒友”，他經常參加汽車拍賣會，這還是他第一次參加葡萄酒拍賣會。我買了些無關緊要的酒款，而朱利安則非常大膽，他竟價的酒款竟然是些一級莊酒款。不過他對1瓶9升裝（官方術語：Salmanazar）的香檳很感興趣，出價1000新西蘭幣，可這瓶香檳最終沒有被賣出，因為竟拍價甚至沒有達到它的底價。由于購買大瓶裝的香檳有潛在的質量風險，所以我并不感興趣。

一般而言，葡萄酒在大容量的瓶子里陳年是最好的。這和“液面效應”有關，指的是大多數與陳年相關的化學反應發生在容器的表面層。與葡萄酒的體積相比，較大的瓶子具有較小的表面積，就會減緩陳年速度，讓葡萄酒變得更加精致。

然而，對于香檳而言，大容量的酒瓶生產工藝是不同的，這就會導致品質有可能會受到影響。由于壓力（大約6個大氣壓）的原因，制造3升以上的玻璃瓶（官方術語：Jeroboam，指容量相當于普通酒瓶4倍或6倍的大酒瓶）來容納香檳的二次發酵已經有一定風險。因此，對于4.5升或更大的酒瓶（官方術語：Rehoboam，指容量相當于普通酒瓶6倍的大酒瓶）而言，如果香檳是在75毫升的酒瓶中進行第二次發酵，一旦起泡，在壓力下（轉移法）轉移到大規格的酒瓶，過程中很可能會失去氣壓。當朱利安說他在拍賣會后聯系了拍賣行，并且以1100新西蘭幣買下了這瓶香檳時，我很擔心。而當他建議在疫情封鎖解除的派對上飲用這瓶酒時，我就更擔心了_一因為必須要由我把這瓶“不定時炸彈”給端上來。

這瓶9升裝的香檳來源尚不清楚，它用的并不是當今市面上酩悅香檳的酒標，酒標上也沒有標出裝瓶日期，拍賣商也沒有提供這些信息。很顯然，這瓶酒已經有很多年的歷史了。

大瓶裝酒款的軟木塞是出了名的容易碎裂，大酒瓶的瓶塞頭部比平常的更大，所以很容易把瓶塞頭部擰下來，但下部的軟木塞仍然密封著酒瓶。此外，由于這瓶酒并不適合放在我們的酒柜里，所以它只能在櫥柜里被存放了6個月一一這可不是理想的儲存條件。對于要打開這瓶酒，我緊張極了。我甚至還冰鎮好了自備的香檳，以防萬一。

要冰鎮這么大瓶的香檳也是件很有挑戰的事情。我們清空了冰箱，把溫度調到最冷，好讓這個大家伙可以在里面過夜。在它出場前一個小時我檢查了—下，結果發現我們實在太“周到”了，它居然要結冰了！幸好解凍及時才挽回了局面。

打開一瓶9升裝的香檳可不是一件容易的事情，如果冰鎮得恰到好處就會減輕難度。記得要扭動瓶子而不是軟木塞，直到聽到“砰”一聲，代表軟木塞被拔了出來。然而要舉著這么重的酒瓶又是一道難題，又冷又濕的酒瓶很滑，你必須握緊了才能持續倒酒。

事實證明，我的擔心都是多余的。這瓶香檳擁有金黃的色澤，美妙的口感，有著馥郁且像蜂蜜般甜美的風味。果味圓潤，酸度清新并且氣泡柔和。它的回味甚至比我最近買的一瓶酩悅香檳更加濃郁和持久，不得不說，我們都沉醉其中。