數字紡織品印花的隱性成本
——購買數字打印機時要注意的事項

如今，選擇一種數碼紡織打印解決方案意味著必須從眾多的打印機制造商和墨水供應商中進行選擇。本質上，買家要注意的第一個特征是機器或墨水的價格。但購買者在選擇機器或墨水時通常只考慮這些價格標簽，往往忘記了以適應其產量的方式運行機器所帶來的所有其他成本。所謂的“總成本”（Total Cost of Ownership）是很重要的事情，應該決定著將如何選購打印機。

本文將分析為什么總成本是購買數字紡織品打印機時最重要的決定因素；同時也會列出在考慮新購買的數碼印花機以及墨水的總成本時可能忽略的隱性成本。

決定因素一：打印速度

隱藏成本：可以以哪種速度打印，又是什么質量？

我們注意到，當選擇數字紡織品打印機時，人們通常會根據打印機的最高速度來作出他們的購買決定。打印機制造商展示了最高質量的樣品，然后提到了最高速度，但他們“忘記”指出最高速度無法提供所顯示的質量。

每臺掃描打印機都有多個速度級別，每個速度級別都與特定的打印質量級別相關聯。為了使打印機提供高質量的打印，需要4遍或8遍的打印過程，即不同的pass數，掃描機只能在2遍或1遍打印過程中產生最高速度。因此，以最快的速度打印會導致出現較低的打印質量，因為沒有更多的次數來掩蓋錯誤，特別是在對詳細的高質量印刷品有大量需求的時裝業中，幾乎不可能選擇高速印刷。

為了在兩臺數字打印機之間進行準確比較，應該比較質量可比的兩個樣本，然后確定兩個打印機以哪個速度級別生產該樣本，這是進行現實比較的唯一方法。因此，真正的問題是：打印機在每個速度級別上所生產出的質量等級。

決策因素二：機器的可靠性

隱性成本：需要為維修和保養支付多少費用（差旅、誤工、損耗等）？

在選擇數字印刷供應商時，可靠性通常起著非常重要的作用。大家都想購買可以始終如一進行高效打印的數碼打印機。但是，在某些時候，利用供應商的服務和維護團隊通常是不可避免的。而在評估數字打印機時，通常不會考慮這些成本，特別是當供應商在用戶所在地區的沒有服務時，提供服務的成本可能會很高。

為了準確估算真實的總成本，確保自己知曉以下問題：機器在市場上的信譽如何？在打印機上獲得多少保修？最后，服務和維護成本是多少？

另外，每次維修都意味著生產的中斷，并且很可能在發現打印機需要維護之前中斷了一些打印表，因此，即使服務是本地的且價格便宜，我們也不希望它們定期出現。所以，不要誤以為設備商有好的服務團隊，這可能說明他的設備故障率是很高的，針對這一問題，大型工廠一定要配置自己的設備服務工程師，至少要培養相關人員，而不是把整個設備的服務交給商備供應商甚至第三方。

決定因素三：所需的油墨粘度

隱藏成本：一公斤墨水中實際上有多少染料？

所有打印頭都要求墨水具有某些物理特性，其中，油墨的粘度是很重要的，通常噴嘴越小，墨水的粘度要求越低。為了獲得合適的粘度，必須將某些化學藥品添加到墨水中，如果需要更高的粘度，則必須添加更多的化學藥品。

添加到墨水中的化學物質越多，墨水中所含的水就越少。由于只能通過將彩色染料溶解到水中來將其添加到墨水中，因此，從定義上講，具有更多化學物質（因此水量更少）的墨水將包含較少的彩色染料。換句話說：如果要使用高密度墨水，則需要粘度較低的墨水。這意味著必須選擇使用需要低粘度墨水的打印頭的打印機。同時，低粘度也意味著油墨通常具有更好的流動性。

在數字打印中，選擇一種低粘度的墨水類型可以節省多達15%～20%的墨水。因此，在選擇新的數字墨水時要問自己以下問題，這一點十分重要，即：數字打印機中的打印頭需要油墨的粘度是多少？

決策因素四：墨水使用量

隱藏成本：不打印時，打印機使用多少墨水？

購買數碼打印機的另一個決定因素是墨水用量。打印機制造商可以非常準確地計算出打印某種設計所需的墨水量，大多數RIP軟件包會為每種設計提供這些數字。但是，該數字不包括打印機在不打印時使用的墨水量。

在開始打印前，經過一段靜止時間后，幾乎每臺打印機都需要執行快速沖洗這項程序，以確保所有噴嘴都打開。這種沖洗發生在打印頭的原始位置，并且這種沖洗所用的墨水將被浪費掉，因此，這些也是隱藏的墨水成本。而且在打印過程中，掃描機會定期自動清潔噴嘴（閃噴），以確保所有噴嘴保持打開狀態。這是一個快速清潔周期，當打印過程全面進行時，可將打印頭短時間移至“原位”，此清潔周期再次導致打印機使用更多的墨水，而產品演示中通常不會提到這一事實。

同樣，當打印機閑置一段時間（例如夜間）后，需要定期沖洗打印頭，否則打印頭會變干，這又會對墨水產生浪費。為了防止這種情況的發生，用戶可以決定切換打印機，在關閉過程中，再次沖洗噴頭（這樣就浪費了墨水），然后加蓋以防止變干。但是，一旦再次開啟打印機，噴頭就會再次自動沖洗（或由操作員沖洗），以確保所有噴嘴都打開，這同樣導致墨水的浪費。

對于沒有一直使用這種連續墨水再循環技術的數字打印機，實際墨水用量通常要高出20%～30%。許多打印機制造商沒有提到這種墨水浪費，而一般說法為墨水消耗量主要取決于您使用的墨水的品牌和類型，這是不準確的。

決策因素五：可運行性

隱性成本：打印機多久執行一次清潔周期？

當選擇一種新型的數字墨水時，客戶所顯而易見的是墨水的顏色密度，但是，他們常常不能確切地意識到油墨的流動性對整個印刷過程和總擁有成本的影響。

由于浪費了墨水來清潔和打開噴嘴，清潔周期也意味著隱藏的墨水成本。高可運行性級別意味著墨水可以輕松地流經打印頭。當選擇具有高度可運行性的數字墨水時，打印機將需要更少的清潔周期，更少的清潔周期意味著每小時可以打印更多米，并且浪費更少的墨水。這表明選擇的墨水類型將直接影響打印機的生產率。因此，一個重要的問題便是：這種墨水必須執行多少次清潔周期？以及這將如何影響每小時打印的米數？

在實際操作中，我們還是可以總結出很多現實的可參考的經驗，不過由于每個廠家所制定的戰略和目標不同，購買設備的關注點也不同。總的來講，新的公司往往傾向于采購比較便宜的設備，這主要是為了便于退出市場考慮，試試水。而那些大型的，已經對于業務有很熟練掌握，并且準備在數碼印花行業繼續開拓，甚至有5～10年計劃的企業，大多會采購規模成本優勢較高的，穩定的設備來進行生產。