丑日教牛

謝飛鵬

天剛蒙蒙亮，便被不斷傳來(lái)的“呵喝”聲吵醒。細(xì)聽(tīng)一下，原來(lái)是叔父和村里方龍伯在門(mén)前田里教牛。

那條小牛是家里的老母牛生的，快三歲了。俗話(huà)說(shuō)：“一歲籠頭，兩歲圈，三歲拖犁，四歲騸。”牛犢到了一歲，就要給它安上籠頭，免得到處亂跑。到了兩歲，就可以穿圈了。“圈”在這里讀“juàn”，就是牛的鼻環(huán)。一頭牛安上籠頭穿了鼻圈，就會(huì)被繩子牽著系著，再也沒(méi)有自由了。小牛到了三歲，力氣足了，可以拖犁拖耙耕田。如果是卵牯（即公牛），到了四歲，多會(huì)被騸掉，那樣可以保持充足精力，耕田更厲害。

沒(méi)有哪頭牛天生會(huì)耕田，要先調(diào)教一番，我們把這叫作教牛。教牛很有講究，首先要挑選日子。村里流傳：“辰日穿圈，丑日教牛。”中國(guó)古代歷法以天干地支來(lái)紀(jì)年、紀(jì)月、紀(jì)日、紀(jì)時(shí)，辰、丑是十二地支中的兩個(gè)，辰日、丑日即地支中分別為辰、丑的日子。給牛穿圈時(shí)，要用燒紅的烙鐵橫著穿透牛鼻孔，那是很痛的。我們鄉(xiāng)下，“辰”與“馴”諧音，據(jù)說(shuō)辰日這天，牛比平時(shí)要馴服，所以辰日穿圈比較合適。丑日屬牛，這天教牛效果比較好。當(dāng)然，也可以選擇社日，社日是祭祀土地神的，牛一輩子都在和土地打交道，這天教牛當(dāng)然可以。這都是鄉(xiāng)下人流傳下來(lái)的老規(guī)矩，至于有沒(méi)有科學(xué)依據(jù)，誰(shuí)也不知道。不過(guò)，這卻反映了農(nóng)村人對(duì)生活的敬畏與熱愛(ài)。

今天就是丑日，天氣又非常好，正適合教牛。我還是在很小的時(shí)候看過(guò)教牛，這次回家遇上了，當(dāng)然不能錯(cuò)過(guò)，于是連忙爬起來(lái)到田頭去看看。

我知道，教牛除了要選擇日子，還有其他講究。例如，要趕在大清早，道路不能有人走過(guò)，否則教牛效果不好。如果你從邊上路過(guò)，你走你的路，他教他的牛，就像沒(méi)看見(jiàn)一樣，千萬(wàn)不能多嘴，否則會(huì)影響教牛的。并且，如果一次調(diào)教不好，這牛就變得頑頭，以后就很難教了。

因?yàn)橹肋@些規(guī)矩，來(lái)到田邊后，我沒(méi)有作聲，只是朝方龍伯和叔父笑了笑。他們兩人只顧忙著，好像沒(méi)有看見(jiàn)我一樣。方龍伯在后面扶著耙，不停地發(fā)出指令。短促有力“喝”的一聲，是叫牛走快點(diǎn)兒;悠長(zhǎng)輕語(yǔ)“呵”的一聲，是叫牛走慢些;牛繩一抖，是教牛往那個(gè)方向去;到了田角，便慢條斯理地叫道“轉(zhuǎn)——角——”叔父在前面牽著小牛，教它按方龍伯的指令走。

開(kāi)始小牛覺(jué)得比較新鮮，還算配合。但沒(méi)走兩圈兒，便感到有些不對(duì)頭了。特別是套在脖子上的牛軛，要拖動(dòng)耙，非常吃力，讓它很不好受。它低頭晃腦，總想把牛軛弄下來(lái)。但叔父哪會(huì)讓它得逞，緊緊攥著牛繩，擰著它往前走。頸脖上的軛弄不下來(lái)，小牛便耍性子，趴在田里不愿走。這個(gè)時(shí)候，叔父只有用鞭子招呼了。一下不行，便兩下、三下，打得它聽(tīng)話(huà)為止。還一邊不停叱呵：“畜生，你還敢不聽(tīng)話(huà)？看我不打死你。”而方龍伯則在后面這樣勸它：“呵呵，快起來(lái)喲，聽(tīng)話(huà)啦，就不打你了。”他們兩個(gè)，一個(gè)唱紅臉，一個(gè)唱黑臉，真是挺有意思的。

小牛在田里不停掙扎，田邊竹林的竹雞卻在悠閑地叫著：“水打歪——水打歪——”教牛的叱呵聲，絲毫沒(méi)有影響它的歌興。這時(shí)，家里的雞鴨鵝也出囚了。鴨子在大白鵝帶領(lǐng)下，“嘎嘎”幾聲，跳進(jìn)水田歡快地覓食。那些雞呢，也踱著方步來(lái)到田邊，看翻起的泥塊里有沒(méi)有蟲(chóng)子，還一邊側(cè)頭盯著不停掙扎的小牛，好像是在調(diào)侃它。家里的小狗也來(lái)湊熱鬧，一邊看小牛掙扎，一邊對(duì)我不停地?fù)u著尾巴。

方龍伯突然一聲吆喝，把它嚇一跳，走了幾步后，很快又回來(lái)了。它們似乎并不知道，此刻對(duì)小牛來(lái)說(shuō)意味著什么？

這個(gè)時(shí)候，老母牛還在欄里，隔田不遠(yuǎn)，它應(yīng)該知道自己的孩子在經(jīng)受著什么。聽(tīng)到小牛不斷地挨鞭子，它對(duì)著田里不停“哞哞”地直叫，應(yīng)該是心疼吧。小牛也“哞哞”地回應(yīng)，似乎在向母親哭訴，但這一切都無(wú)濟(jì)于事。

看到小牛不斷地挨鞭子，我也有點(diǎn)兒心疼。但我知道，這是無(wú)法避免的。一頭耕牛，生下時(shí)就已注定，它這一輩子是要負(fù)重而行的，沒(méi)有其他選擇。今天僅僅只是開(kāi)始，這是它必須要過(guò)的一關(guān)。

小牛還真的有點(diǎn)兒倔強(qiáng)，叔父好不容易牽起它，沒(méi)走幾步，它又趴在田里不走了。牛繩很短，叔父猝不及防，跟著倒在田里，弄得全身都是泥巴濁水。看到叔父這個(gè)狼狽相，方龍伯忍不住“嘻嘻”地笑起來(lái)了。當(dāng)然，等著小牛的是一頓更厲害的鞭子。

如此幾番折騰，每一次換來(lái)的只是更厲害的鞭子。小牛似乎也知道，這樣倔強(qiáng)下去是徒勞的。加之方龍伯在后面不停地說(shuō)：“畜生呀！你聽(tīng)話(huà)啦，就不會(huì)挨打了。”小牛慢慢學(xué)乖了，叔父在前面牽著，它漸漸跟上了節(jié)奏。該快的地方快，該慢的地方慢。到了田角，方龍伯一聲“轉(zhuǎn)角”，它會(huì)自覺(jué)地轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。如果牛繩踩在腳下，方龍伯只要用手一抖，它便乖乖地把腿拾起來(lái)。

人們都說(shuō)，牛是通人性的，很聰明，確實(shí)不假。這樣看來(lái)，棍棒底下不但可以出人才，還可以出牛才呢！看到小牛慢慢學(xué)會(huì)了耕田，我懸著的心終于放下來(lái)。但我知道，等待它的將是日復(fù)一日，年復(fù)一年的循環(huán)耕作，直到用盡最后一點(diǎn)兒力氣。

幾圈兒下來(lái)，小牛學(xué)得差不多了，教牛結(jié)束了，太陽(yáng)才剛剛出山。把牛軛從它脖子上放下后，小牛便揚(yáng)蹄跑向老母牛，一邊“哞哞”直叫，好像在說(shuō)：“我終于學(xué)會(huì)了。”母牛也在對(duì)小牛“哞哞”直叫，好像是在鼓勵(lì)它。

小牛走到母牛面前后，趕緊往母親身上蹭。母牛也不停地嗅著小牛，特別是它的屁股，挨了很多鞭子，不停地舔著那里，似乎在為它減輕痛楚。對(duì)一個(gè)做牛的母親而言，這是它唯一能做的了。