2020年中國繼續領跑國際專利申請

總部位于瑞士日內瓦的世界知識產權組織3月2日發布最新報告。報告稱，盡管受到新冠肺炎疫情的影響，2020年通過世界產權組織提交的國際專利申請量仍保持增長。2019年中國超越美國，成為通過產權組織提交國際專利申請最大來源國后，2020年中國繼續領跑全球專利申請量。

報告指出，2020年全球專利申請量增長4%，申請量達到27.59萬件，創造了有史以來最高數量。中國專利申請量同比增長16.1%，以68720件穩居世界第一。緊隨其后的是美國，專利申請量達59230件。日本、韓國和德國位居三、四、五位。此外，受新冠疫情影響，2020年通過世界產權組織提交的國際商標申請量減少0.6%，數量達到63800件，這也是繼2008年至2009年全球金融危機以來首次下滑。工業品外觀設計申請量自2006年以來首次下滑，且幅度達15%，減至18580件。

報告顯示，過去十年，全球專利申請量的漲幅已超過全球國內生產總值。中國華為技術有限公司連續第四年成為最大申請來源。申請量最大的前十所高校中，有五所來自中國。從領域來看，計算機技術占比最大，其次是數字通信和醫療技術。

俄羅斯發射首顆北極氣候監測衛星

俄羅斯國家航天集團公司網站2月28日發布消息稱，俄當天成功發射首顆用于監測北極地區氣候和環境的衛星“北極—M”。搭載衛星的“聯盟—2.1b”火箭當天從哈薩克斯坦境內的拜科努爾發射場升空。升空約9分鐘后衛星與火箭的第三級分離，并通過助推器進入軌道。

“北極—M”衛星由俄國家航天集團公司旗下的拉沃奇金科研生產聯合體制造，發射重量為2200公斤，計劃使用壽命七年。據俄國家航天集團公司消息，“北極—M”衛星能夠完成監控北極地區氣象、水文和環境等多種任務。

據俄新社消息，俄計劃使用兩顆“北極—M”衛星對北極氣候和環境進行監測。第二顆“北極—M”衛星計劃于2023年發射。2021年5月，俄羅斯將接任北極理事會輪值主席國，任期兩年。近年來，俄羅斯十分重視北極地區的開發和投資。俄遠東與北極發展部副部長克魯季科夫于2020年表示，北極地區未來計劃啟動九個重大項目，投資額達15萬億盧布。

地球上某些微生物可在火星暫時存活

美國國家航空航天局（NASA）和德國航空航天中心聯合開展的一項新研究發現，地球上的某些微生物可以暫時在火星表面生存。研究人員通過將微生物發射到地球的平流層中，測試了微生物對火星環境的耐受性。這項日前發表在《微生物學前沿》上的研究成果，有助于探索太空旅行對微生物生命的所有影響，揭示這些微生物的潛在用途以及對太空旅行的威脅。

NASA和德國航空航天中心于2019年向平流層發射了幾種真菌和細菌生物。將黑曲霉菌、沙棘鹽霉菌、金黃色葡萄球菌等真菌孢子放置于鋁制容器中。研究人員利用氣球將容器運送到平流層，樣品在平流層經受了類似火星的條件，暴露于紫外線輻射的強度是造成曬傷的千倍水平。

研究表明，即使暴露在非常高的紫外線輻射下，某些微生物特別是黑曲霉菌的孢子也能幸免于難。確切地說，這種微生物只能暫時存在于火星表面，但研究人員發現，孢子返回地面后可以復活。

布里斯班成2032年奧運會“首選舉辦城市”

2月24日，國際奧委會宣布，澳大利亞布里斯班成為2032年夏季奧運會“首選舉辦城市”，國際奧委會將與布里斯班2032年奧申委和澳大利亞奧委會，就2032年夏季奧運會舉辦事宜進行針對性對話。據報道，國際奧委會主席巴赫在發布會上稱，“經過非常激烈的討論，我們一致同意了這項決定。”“奧運會舉辦地委員會”將立即開始與澳大利亞相關機構進行詳細討論。如果滿足所有要求，國際奧委會執行委員會將在國際奧委會全會上提議，由布里斯班舉辦2032年夏季奧運會。

國際奧委會于2019年改革了奧運會舉辦地的產生機制，不再采用以前確定數個官方候選城市，然后投票表決的模式。國際奧委會成立了“奧運會舉辦地委員會”，以取代此前的“評估委員會”，負責向國際奧委會執委會推薦多個或者單個候選城市。報道稱，布里斯班是第一個以這種方式被推薦的城市。如果布里斯班成為2032年奧運會舉辦城市，將會是繼1956年墨爾本及2000年悉尼后，第三個承辦夏季奧運會的澳大利亞城市。

美國國會眾議院通過《平等法案》草案

由民主黨掌控的美國國會眾議院2月25日通過《平等法案》草案，禁止基于性取向和性別認同的歧視。這一法案將修訂1964年通過的《民權法案》，確保在公共場所以及就業、教育、住房、信貸等領域對性少數群體的保護。該草案當天在眾議院以224票贊成、206票反對的投票結果通過。美國總統拜登在2020年競選期間表示，通過《平等法案》將是他上任百日內的首要任務之一。

《平等法案》已醞釀數十年。自2015年起，美國國會眾議院每年都有民主黨眾議員推動投票。2019年，民主黨掌控的眾議院曾首次通過《平等法案》草案，但當時由共和黨主導的國會參議院未就此舉行聽證會和投票。美國左、右兩翼對該法案存在較大爭議。支持者認為法案如獲國會兩院通過，將是美國民權事業又一重要里程碑，反對者認為該法案在一些領域的具體實踐中可能損害女性權益。

行星和恒星可能同時誕生

據《日本經濟新聞》2月21日報道，日本理化研究所等國際聯合科研團隊通過模擬實驗和射電望遠鏡的觀測，分析得出太陽系在形成之際，行星和恒星可能是同時誕生的，這挑戰了認為在恒星誕生之后才出現行星的傳統理論。

天體誕生之初，散落的氣體和塵埃會聚集在一起呈圓盤狀旋轉。之前的理論認為，塵埃集聚起來呈圓盤狀的生長結束、恒星誕生之后，圓盤內才會逐漸生成行星。研究團隊在非常年輕的原始星球圓盤上發現了環形結構的天體，于是考慮有可能行星已開始生成。

研究團隊在模擬實驗中研究了塵埃聚集而生成行星的機制。他們發現隨著時間的推移，塵埃會變大成為環狀，并越變越大。利用射電望遠鏡觀測到的位于地球450光年之外的一個原始星座圓盤，可以看到已形成塊狀物。這首次揭示，處于形成過程中的圓盤上，行星已開始生成。進一步對多個圓盤進行精密觀測，將明確恒星和行星同時生成發展的情況。