打下手

李義文

春桃嫁給富貴，除了看上富貴老實忠厚，還因為他有一門養(yǎng)家糊口的廚藝。

富貴的廚藝是跟他爹學(xué)的。他爹當年是齋公橋村一帶有名的廚師，當?shù)厝思依锛t白喜事以請到他為榮。富貴勉強念完小學(xué)，他爹便把他帶在身邊，讓他打下手，教他廚藝知識。由于得到爹悉心指導(dǎo)，富貴廚藝長進很快，煎炒烹炸樣樣拿手，做出的菜肴與他爹的不分上下。后來他爹突然中風，于是富貴接替他爹，獨立干起來。

富貴每次去辦事的人家做酒席，春桃便跟著去。春桃的任務(wù)是打下手。所謂“打下手”就是做廚師的幫手，添柴加水、洗菜切菜等活兒樣樣都干。春桃聰明能干，手腳麻利，與富貴配合默契。

齋公橋村劉大山為爹操辦八十大壽，提前一個月就請了富貴。誰知在劉大山爹八十大壽的前兩天富貴去鎮(zhèn)上辦事被摩托車撞了，造成右腿粉碎性骨折。大清早，劉大山帶人來搬蒸籠等廚房用品，瞧見富貴右腿打著石膏平躺在床上，心里急了，說：“怎么成這樣了？”

富貴側(cè)著蒼白的臉抱歉地對劉大山說：“您去找找別的廚子吧。”

劉大山有些不悅，說：“中午就要開席，你叫我到哪里去找？”

“我替富貴去做。”春桃從堂屋走進來。

富貴吃了一驚，說：“你又沒有掌過勺，瞎攬什么活兒？”

劉大山狐疑地瞧著春桃，說：“你……你行嗎？”

春桃笑著說：“還沒做，怎么就知道不行？”

劉大山說：“你知道我好面子，要是……”

“要是做得不好，我不僅不要工錢，往后我家富貴也不再干廚子。”春桃接過劉大山的話說。

“你……你……”富貴急得說不出話來。

劉大山說：“既然這樣，我就信你一次。”

春桃走時對富貴說：“你放心，我不會給你丟臉的。”

富貴怎能放得下心呢？平時春桃只是打打下手，很少掌勺。春桃這一去，富貴的心也隨著她去了。他仿佛親臨現(xiàn)場，指導(dǎo)著春桃做這做那：扣肉片要切厚點;蒸菜要時間長點;炸魚要炸焦點;炒肉絲辣椒要多放點……他的額上滲出了密密的汗珠。

夜里10點多鐘，春桃?guī)еv回家。富貴翻側(cè)著上身急切地問：“你沒做砸吧？”

春桃笑著說：“你也不看看你老婆是什么人！”

富貴還是不放心。

恰巧富喜進房來，富貴問富喜：“劉大山的酒席你去了嗎？大伙覺得怎么樣？”

富喜說：“大伙都覺得不錯，有的說比你做的還好。”

“怎能比我做的好？”富貴心里雖不服氣，但變得踏實起來。

富貴笑著對春桃說：“想不到你還有一門偷功……”

這以后，不時有人請春桃去辦酒席。

富貴在床上躺了3個多月，右腿漸漸恢復(fù)了。他認為能重新掌勺了，可是沒人請他。

這天，春生嫁女兒來請廚師。富貴和春生平時關(guān)系好，富貴以為春生會請他，誰知春生卻對他說：“辦廚的事交給春桃嫂子，你專門喝酒就行了。”

富貴聽了，心里不悅。

春生走后，春桃瞧著抽著悶煙的富貴，笑著說：“瞧你這點兒出息！”

富貴越想越生氣，連中午喝喜酒也不想去了。臨近中午時，他突然改變了想法，我不僅要去，我還要看看她哪門子比我做的好。

開席了，菜一端上來，富貴眼睛瞅個不停，迫不及待地用筷子搛上一塊放在嘴里嘗嘗。每品嘗一道，他的眉頭就皺緊一次。“分量太少！”“味道太淡！”“辣味不夠！”……隨著菜越上越多，富貴心里的氣越來越大。他在心里怒斥道：這是什么東西！

富貴丟下筷子，氣沖沖地找到春桃，說：“你這是做的什么？”

春桃瞧了富貴一眼，說：“你做的還是爹那一套，現(xiàn)在人們生活水平比以前好多了，人們吃東西開始注重健康，多辣多鹽對人的身體不利，再說，現(xiàn)在不是提倡節(jié)約反對浪費嗎？”

富貴說：“你還一套一套的。”

春桃笑著說：“你服不服？”

富貴說：“心服口不服。”

春桃笑著說：“那好，你給我打下手，我讓你心服口服。”

富貴猶豫了一下，然后晃動著肥胖的身子追著春桃的背影進了廚房。