中國古代鞋履趣談之
——中國古代宦官鞋履文化

文 四川/余淼

宦官，即太監，是中國古代專供皇帝及其家族役使的奴仆。宦官在先秦和西漢時期并非全是閹人，自東漢開始，宦官則全由閹人擔任。又稱宦者、中官、內官、內臣、內侍等。在中國歷史上，宦官以自己特有的形象與地位不同程度參與到朝代的更迭，乃至整個歷史的進程。通過鞋履文化的角度，透過宦官腳下的鞋履，可以更加深刻且多元地了解官宦這一特殊的歷史角色。

有資料表明，我國最早的宦官出現在殷商時代，據專家考證，甲骨文中已有相關的記載，大致因為當時的宦官數量不多，未形成規模。確切有記載宦官的資料出現在《周禮》，書中寫到：“宮者使守內，以其人道絕也”。由于宦官的特殊性，生理上的缺陷，導致宦官成為男權社會中一個地位極其卑微的群體。依附于皇權的人群屬性加劇了宦官本身的卑微程度，與權力中心接近卻身份又極其卑微，導致了在數千年的朝代更迭中宦官勢力此起彼伏。中國歷史的宦官制度始終是與君主專制制度聯系在一起的，而其賴以形成的基本前提之一，就是專制君主的多妻制。這種特有的制度現象，體現在鞋履方面體現在宦官鞋履從普通到專有的趨勢。大致而言，宦官的鞋履自秦漢以來多為平民鞋式，伴隨著朝代演進，宦官逐漸開始在朝堂上扮演更加重要的角色，權力帶來的野心開始促使太監群體試圖提升其政治地位待遇。膨脹的野心和實際地位，形成了畸形的訴求。在與朝臣群體的反復爭斗中，依附于皇權帶來的改變，變現為稱謂、服飾、鞋式等具象化的層面。穿蟒袍，改稱呼，著官靴，成為了許多朝代宦官共同努力的目標。尤其在等級森嚴的朝堂，穿上官靴被宦官視為自己正名的渠道，以及對朝臣群體的反擊。

確切來說，宦官是負責宮廷雜事的奴仆，不得參與國家政務，但因與皇室朝夕相處，能博取皇帝信賴，有可乘之機，有些宦官擔任朝廷大臣。在東漢、唐、明等朝代存在著宦官掌握國家政務大權的情況。早期宦官不一定都是閹人，東漢開始完全使用閹人做宦官。于是宦官出現在政治舞臺上，并且通過各種手段來穩固自己的地位。宦官的鞋式從東漢開始，逐漸開始與官員鞋式趨近統一。行至明代，吸取了宦官干涉政治的教訓后，皇權開始對宦官階級進行打壓，將其固定于一定的職權范圍之內，并相互依存。清代太監靴用青色，總管首領穿長簡靴，其他太監部穿角靴。這種鞋式，與官員相近，但有一定的區別。

歸根結底，宦官的出現為的是服務于皇權，具體來說是服務于皇家的內事。為了保證在服務皇帝及其嬪妃的時候，保持絕對的高質量。宦官利用身邊所有事物來幫助其提升服務質量。比如值守夜班的太監會在當值時，在自己的鞋里放在蒼耳。這種東西全身長滿了刺，放在腳下必定很扎，人一旦打瞌睡，腳后跟就會碰到它，刺痛感不亞于錐刺，這種來自于鞋底的疼痛感可以保證太監在晚上瞌睡時保持清醒。除此之外，一些需要貼身伺候后宮貴人的太監，為了保證身上沒有異味，不僅會隨身攜帶香囊，在當值之前還會用一些香料熏染鞋履和衣服。畢竟即使被閹割，男性相對發達的汗腺仍然可能讓腳步散發難聞的腳臭味道，這種腳臭味一旦在伺候貴人的時候沖撞到了貴人，搞不好便是殺頭的罪過。由于宮內對于穿著有著嚴格的規定，到了清朝中后期，一些太監在凈身之前都提前預備好符合規制的衣物，鞋履往往會準備多雙。相對舒適的鞋子會讓長期保持站立的太監減少疲憊感，能夠更好地保持精力為自己的主子效力。

作為中國封建歷史中皇權產物，宦官亦或太監，宦官其實是皇權的“家奴”，是統治者方便管理朝廷的“替代品”。然而不管歷史上是高光時刻，還是低人三等，宦官自從閹割后，悲慘的人生底色便被注定。從鞋履的角度來看，即使經過上百年的努力，官宦群體終于可以得到穿著皂靴的待遇，但是鞋底里一粒蒼耳又將他們打回了“奴才”的原形。這種封建主義帶來的枷鎖，猶如在無形之中為宦官腳下注入了沉重的鉛塊，讓他們寸步難行，永遠被壓抑著，并形成一種獨特的社會現象。