疫情肆虐下的美國(guó)善行

舒遠(yuǎn)

在圣誕節(jié)前的最后一個(gè)周六，佐治亞州當(dāng)日宣布的感染人數(shù)高達(dá)6144 例，攀上了新冠病疫擴(kuò)散以來(lái)的又一高峰。當(dāng)日艷陽(yáng)高照，遍布郊區(qū)的購(gòu)物中心及周邊公路上車水馬龍，各商場(chǎng)內(nèi)人滿為患，烘托出一種濃厚的節(jié)日氣氛。

2020流年不利，對(duì)美利堅(jiān)來(lái)說(shuō)尤其如此。疫情肆虐，抗議頻仍，大選劍拔弩張。在不少人看來(lái)，美國(guó)衰敗無(wú)疑，甚至都已露出了末日的氣象。

也許吧，只是，作為身處這個(gè)據(jù)稱是末日將臨國(guó)度的異鄉(xiāng)人，我卻深感自己不敏，反倒老覺(jué)得被籠罩在截然不同的氛圍之中。

12月上旬，明尼蘇達(dá)州一位DQ 餐廳的顧客在給自己的“得來(lái)速”點(diǎn)餐付款時(shí)，問(wèn)窗口服務(wù)員后面那輛車上的餐費(fèi)是多少，并為其一同付了款。得了免費(fèi)餐點(diǎn)的顧客在驚喜之余，又順?biāo)浦郏矠槠浜筮叺念櫩透犊睢＿@樣一傳十、十傳百，竟然延續(xù)了三天，一共有900 人為自己素不相識(shí)的人支付了餐費(fèi)。

這故事在美國(guó)并不罕見(jiàn)，以稍微不同的方式幾乎每日每時(shí)地在美國(guó)大地上上演。有人就餐后留下高額小費(fèi);有人在商場(chǎng)發(fā)放現(xiàn)金;有人提供免費(fèi)食品，林林總總，不一而足。警惕性高者甚至?xí)|(zhì)疑DQ 事件不過(guò)是炒作：幾乎每人都是付款就餐，不過(guò)是變換了付款對(duì)象而已。然而，明尼蘇達(dá)正是年初警官沙文涉嫌用膝蓋將弗洛伊德窒息謀殺而引起全國(guó)抗議的那個(gè)州。善行雖小，授受者有可能是冤家親友。這樣一來(lái)，此等小善的社會(huì)意義就非同小可了。

DQ 店的顧客們是向自己身后的人行善，這種做法在英語(yǔ)中被稱作pay it forward（向?qū)?lái)行善）。傳統(tǒng)上，受惠于人，就要知恩圖報(bào)，然而，報(bào)答的對(duì)象是當(dāng)初的施主，所以叫pay itback，是報(bào)答。而pay it forward 雖然也是因?yàn)橛懈卸髦模跃陀袌?bào)答之意，但是，報(bào)答的對(duì)象卻是無(wú)關(guān)的人，因而有了社會(huì)意義，也就有了擴(kuò)散效應(yīng)。

“向?qū)?lái)行善”的想法很早就有，但是，因20 年前一部同名電影而漸成社會(huì)風(fēng)尚。有志愿者發(fā)起了“向?qū)?lái)行善日”活動(dòng)，號(hào)召人們?cè)? 月28 日做一件不圖報(bào)答的善行。該活動(dòng)已有86個(gè)國(guó)家的人參與，近期目標(biāo)是2021 年“向?qū)?lái)行善日”在全球發(fā)生1000萬(wàn)次善行。

看準(zhǔn)美國(guó)衰落的人，大多堅(jiān)信自由放任的社會(huì)必然導(dǎo)致私欲橫流、道德敗壞、社會(huì)崩塌。然而，這不過(guò)是以己度人，忘了人性中有一種更強(qiáng)烈的完善自身、有益他人、貢獻(xiàn)社會(huì)的沖動(dòng)，尤其是在人們當(dāng)家做主、有了主人翁意識(shí)之后。各族雜處的美國(guó)卻又有著高度的社會(huì)信賴，可不是憑空而來(lái)的。

從11月下旬的感恩節(jié)到12月25日的圣誕節(jié)，通常被稱作The Giving Season（施善季節(jié)）。用谷歌搜索pay it forward新聞，得到近15億條結(jié)果，其中不少是DQ 店式的故事。然而，“向?qū)?lái)行善”不過(guò)是多種善行的一種。美國(guó)家庭大多在此時(shí)召開孩子一同參與的家庭會(huì)議，制定年度捐贈(zèng)計(jì)劃。2019年，美國(guó)的私人捐贈(zèng)高達(dá)4496億美元（還不包括隨機(jī)善款），人均1370美元。

缺乏警惕性的美國(guó)人，或許根本就無(wú)法不借助疫苗而擊敗隱形病毒，但是，他們冒著疫情去擠商店，卻是為了購(gòu)買送給別人的節(jié)日禮物。