蜜蜂品種間或品系間,只要組配得當,雜交種都可呈現出明顯的雜種優勢。國內外養蜂生產都有一種趨勢,即普遍使用雜交種蜜蜂進行生產,有的利用品種間的雜交,有的利用同一品種內的不同品系之間的雜交種。選用優良的蜜蜂雜交種進行生產,是大幅度提高蜂產品產量的有效措施。雜交育種可分為四個階段:
在開展蜜蜂育種之前,必須要有明確的育種目標,計劃育成一個什么樣的蜂種。育種目標是育種的方向、尺度。制定目標時應分清主次突出重點,同時培育新品種,既考慮當前又應照顧長遠需要,但不可一下定太高。根據蜂種的主要特點,可分為蜂產品高產型、抗病型、抗螨型、授粉型(圖1)等。
育種目標確定后,還必須制定出具體的育種指標,它是衡量是否達到育種目標的標準。以抗螨育種為例,蜂群的抗螨機制有3種:一是工蜂發育周期,當工蜂蛹期短為11.5天時,則抗螨性強;二是工蜂的衛生行為,衛生行為強的蜂群,則抗螨性能強;三是工蜂咬殺蜂螨能力強的蜂群,抗螨能力強。假設預試驗結果是:一般蜂群的落螨傷殘率僅為8%~20%,其螨害較重;少數蜂群的落螨傷殘率達30%,其螨害稍輕于前者;極少數蜂群落螨傷殘率達到40%以上,其螨害顯著減輕;個別蜂群的落螨傷殘率達到50%~60%,全年不治螨也未出現螨害。根據這一預試驗結果,我們決定用落螨傷殘率作指標,來衡量蜂群的抗螨性。要求育成的蜂種具有很強的咬殺蜂螨能力,其落螨傷殘率達到50%以上,比一般蜂群高2倍。

圖1 授粉蜜蜂選育
培育雜交種蜜蜂需要的素材兩個或兩個以上的蜂種。應是根據育種目標和育種指標的要求,對各種種性情況開展素材的搜集。
(1)簡單雜交育種的素材要求
通過兩個品種雜交,培育出來的新品種的方法,叫簡單雜交育種。這種雜交育種方法使用品種素材少,雜種的遺傳基礎比較簡單。因而培育的速度快,時間短,成本低。但對所用的雜交品種素材一定要選擇好,應用好,務必選用不僅具有育種目標的全部內容,而且還應優點較多,缺點較少,優缺點能夠互補的兩個品種素材進行雜交,父母本選用方式和培育條件也有助于育種目標的完成。

圖2 近交系數50%以上
(2)復雜雜交育種的素材要求
通過三個以上,即多個品種雜交而培育出的新品種的方式,稱之為復雜雜交育種。當兩個品種雜交達不到育種要求時,才考慮多品種雜交培育新品種。由于用的品種素材較多,后代的遺傳基礎比較復雜,雜種后代的變異范圍較大,需要培育的時間也相對較長。多品種雜交不僅應根據每個品種的性狀和特點,很好的確定父本和母本進行優良個體素材的嚴格選擇,還要認真推敲先用哪兩個品種,后用哪一個或幾個品種,后用的品種對新品種的影響和作用相對較大,應慎重選擇。
(3)素材選擇注意事項
要慎重選擇雜交用的品種素材,嚴格選擇雜交用的父母本蜂群。雜交為了創造新的類型,而新的類型的性狀則取決于所用的品種和種蜂群,這是雜交育種成敗的關鍵。所選用的品種素材必須具有較強的,且穩定的遺傳性,必須具有新類型所需要的全部主要性狀,同時注意所選品種的雜交效果和生產性能。選用種群要嚴格,因為我們用的不是整個品種,而是品種中的優秀的種群,所以要求各個素材種群必須具備其品種特征和特性,具有突出的幾個性狀。同時選擇的素材種蜂群要有一定的數量,避免以后產生不必要的近交。
搜集的育種素材一般純度不是很高,純度不高的雜交親本,若組配得當,也可以表現出雜種優勢,但其優勢不太理想,而且雜種優勢效果在不同世代親本的組配中重現率不高。為克服這種缺點,要對育種素材進行純化。純化的方法是近交系選育,如連續進行2代兄妹交配后,再連續進行幾代表兄妹交配,建立幾個高純度的近交系(圖2)。素材純度越高,只要組配得當,其雜種優勢越明顯,并且優勢效果在不同世代親本的組配中重現率越高。
采用雜交的方法,運用兩個或兩個以上品種優良特性,通過基因重組和培育,以改變原有的蜜蜂類型,并創造新的理想類型。
在雜交階段,要明確理想類型要求,要在選種、配種和培育上下功夫,確定哪個品種作母本,哪個品種作父本。雜交進行幾代為宜,雜交時每個品種血統占多大比例即可停止雜交,要根據育種目標和指標進行定向選育。在定向選育時并不是雜交的代數越多越好,達到育種目標標準即可。雜種的品質可能高低不一,性狀參差不齊,各自具有某種突出的優良性狀,要努力選出優秀的個體蜂群,而優秀的個體蜂群在新品種培育中往往具有極其重要的作用。因此,要善于發現典型蜂群,善于使用典型蜂群。
將通過雜交和培育創造成功的理想型蜂群,停止雜交,改用雜種群內理想型的蜂群,自群繁育穩定后代的遺傳基礎,并對其所產生的后代進行培育,從而獲得固定的理想蜂群。理想型蜂群不一定屬于同一時代,表現也不一定完全相同,只要它們合乎理想型要求即可進行這一類群繁育,稱為橫交固定。雜種二代可以與雜種二代交配,雜種二代也可以與雜種三代交配,一代雜種中的優秀蜂群,符合理想型要求也可進入橫交。未達到理想型指標的雜種,不宜參與橫交固定,應淘汰。近交要靈活、慎重,要有目的地進行近交。定向選育獲得理想的同一類蜂群,同時作父母本培育雄蜂和蜂王進行繁育。同一類蜂群數量要求50群以上,以免近親交配導致退化。當近交后代出現衰退跡象,立即停止近交。發現后代有相當突出的蜂群,應考慮建立品系。
將橫交固定后的雜交種蜜蜂在部分蜂場進行試用,并用當地蜂場原有的蜂種作為對照,以驗證其可靠性,若中試結果與育種試驗蜂場的試驗結果基本一致,應擴繁到一定群體規模,根據新品種審定要求,向上級主管部門提交申請報告,準備進行審定。