任叁
當地時間2020年12月24日,英國首相鮑里斯·約翰遜在脫歐新聞發布會上宣布,英國已經順利完成脫歐,并將在2021年1月1日開始進行全面的政治以及經濟獨立。
英國首相府表示:“我們已經完成了‘脫歐,現在我們可以充分利用‘脫歐后這一發展的絕佳機會。”
英國和歐盟的“分手”,勢必會對世界經濟和政治形勢產生一定影響。對于留學生而言,最關心的莫過于英國完成脫歐之后,對英國留學影響幾何。
教育系統發達,脫歐后仍有一席之地
在世界教育史上,英國的教育是一股不可忽視的力量。
回望歷史,英國可謂人才濟濟,不乏名家大師。在科學方面,誕生了以牛頓、麥克斯韋、焦耳、卡文迪什、霍金等為代表的一批科學巨匠;在文藝方面,誕生了諸如莎士比亞、簡·奧斯丁、查爾斯·狄更斯等一批文藝巨匠;在經濟學領域,誕生了亞當·斯密、凱恩斯等著名經濟學家。這些人都是著作等身,在各自的領域為人類社會發展做出了不可磨滅的貢獻。
優良的教育傳統使得英國現代教育傲立于世界。英國一向是留學熱門目的國,其商科、藝術、工科等多個學科在世界上享有很高知名度。人們所熟知的世界知名大學——牛津、劍橋,更是產生了眾多諾貝爾獎獲得者。
那么,英國脫歐后對世界教育的格局會產生什么影響?對英國的留學市場又有什么影響呢?
首先,脫離了歐盟,英國的教育財政政策會減少。脫歐后的英國在政治、經濟、貿易等方面會受到一定影響,如與各國的經貿合作、英鎊與歐元的交替、與北愛爾蘭的政治關系等,這些都是英國亟需解決的問題。在教育方面,英國或會減少留學生的名額計劃,特別是減少來自歐盟的留學生。
過去,英國的教育得益于歐盟一體化,各國教育系統可以進行親密無間的交流和合作,及時分享最新教育成果,取百家之長補己之短,對英國整體的教育實力提升有很大幫助。脫歐后,這種親密關系被打破,歐盟各成員國與英國的教育交流必然會減少。離開歐盟這個大家庭,英國教育的國際競爭力會否受到影響,對留學生的吸引力是否受到影響,有待進一步觀望。
另外,英鎊的地位會隨著脫歐而被削弱,使得留學成本將有所降低。據統計,英國本科一年的總學雜費(學費、住宿費、生活費),大概在2.8—4.3萬英鎊,折合成人民幣大約為25—39萬元。英國的本科是三年制,三年下來將近100萬元,這個費用遠低于去美國留學的費用。同時,留英低齡化越來越顯著,很多人選擇到英國去讀私立高中,其每年的學雜費大概在2—3萬英鎊。相較于中國國內的很多國際學校,性價比還是比較高的。
另外,由于英國國內教育系統中有大量來自歐盟國家的雇員,為吸引他們繼續留在英國,英政府也會采取一系列政策來留住人才。未來一段時間,英國的工作機會或許會有所增加。
“英國教育系統十分發達,諸多大學在世界上名列前茅。其教育底蘊十分深厚,人才輩出。即使在脫歐之后,英國的教育仍然會在世界上占領一席之地。”以諾教育董事總經理、親子學院院長黃兆旦博士稱。
非歐盟籍學生申請難度相對降低,性價比有所提升
世界Top級大學眾多、含金量高、學制短、留學成本較美國稍低、毗鄰歐洲旅游方便等因素,使得英國深受中國留學生青睞。如今英國脫歐已落終子,中國留學生會受到怎樣的影響?
過去,歐盟學生往往是以和英國本土學生相同的學費進入英國讀書的。而脫歐后,歐盟各國學生將被列為國際學生,不再享有“特權”,這意味著歐盟學生在申請英國大學上將受到限制,需要支付與國際學生同等的學費,并且畢業后想找工作也沒那么方便了。這在無形當中,將阻擋許多歐盟學生申請英國高校的步伐,并選擇前往其他歐盟國家大學就讀。
目前,英國約有13萬歐盟留學生。脫歐后,來英留學的歐盟國家學生數量可能會有所減少。如此一來,英國大學的招生空缺將由其他地區的留學生來填補。
根據英國大學招生服務中心數據顯示,2019—2020年,僅是申請英國本科的中國大陸學生人數就有2.1萬人,比前一年增加33.8%。同時,英國在吸引中國留學生的政策上也不遺余力。近年來,越來越多的英國名校,包括劍橋、伯明翰等大學開始接受中國的高考成績。
近一年來,英國移民局對移民政策法案一直在進行著調整和更新。在最新修訂的移民政策法案中,工作簽證、訪問簽證、學生簽證等多種簽證類別的政策都有了新的調整。
2019年,英國政府正式宣布恢復停滯了多年的PSW簽證。獲得PSW簽證的國際學生,在畢業后將有兩年時間在英國找工作或開展商業活動。這個政策將在2020年到2021學年正式恢復,意味著2021年夏天及以后畢業的學生將開始享有這個機會。
一直以來,關于英國留學學生簽證保證金額的規定是:不得低于學費+9個月的預估生活費的總和。生活費方面,通常根據學校所在地區而有所劃分。英國移民局為不同地區規定了每月生活費的標準,倫敦地區為1265英鎊/月,非倫敦地區為1015英鎊/月。新政策自2020年12月1日起,辦理英國學生簽證所需的生活費標準有所上漲,倫敦地區為1334英鎊/月,非倫敦地區為1023英鎊/月。
不過,好消息是電子賬單也可以用來作為生活費的有效證明文件,不用再跑去銀行蓋章了。持有效簽證居住12個月以上者,可在境內申請,連資金證明也省了。
2020年以來,英國的各項政策明顯惠及留學生,匯率下降、簽證放寬、學期縮短等等。黃兆旦認為,從整體趨勢來看,留學英國的“性價比”或將越來越高。
歐盟與非歐盟公民一視同仁,開放“全球精英簽證”
英國完成脫歐后,在移民問題上拿回了自己的話語權。新移民政策將取消移民工簽最低年薪3萬英鎊的收入限制,實行澳大利亞式的移民計分制度。英國內政部此前透露,改革后的移民制度體系采用積分制,于2021年1月1日實施。
根據該體系,英國邊境將會對所謂的“非技術”工人關閉,申請移民者必須會使用英語。除個別情況外,移民申請者還必須提供一份年薪不低于2.56萬英鎊的工作邀請。
移民制度改革中最大的變化是對歐盟成員國公民自由進出英國進行了限制,這意味著英國將對歐盟公民與其他海外公民進行相同的出入境管理。
英國內政大臣普麗蒂·帕特爾于2020年7月13日公布了一份長達130頁的文件,具體介紹此番改革路線,包括對技術工人和留學生的移民規定。
“英國人民通過投票重新獲得了掌握本國邊境的權利,并將推出積分制移民體系。現在,我們脫離了歐盟,可以自由地釋放這個國家的全部潛力。通過必要的改革,重新建立人們對移民體系的信任。自2021年1月1日起,我們將建立一個更公平、更牢固、以技能為主導的移民體系。”帕特爾稱。
在尚未脫歐前,歐盟每個國家的公民都能無差別自由進出英國,占據每年的凈移民配額,英國政府無奈只能把一部分高技能人才和留學生擋在門外。隨著脫歐的完成,歐盟公民無法再享受英國的移民優待。英國新的移民計劃將聚焦具備高技能的青年。
據悉,移民新政涉及三種移民類別:杰出人才、技術移民以及低技能移民。在政策上也將區別對待,杰出人才無需獲得工作機會;技術移民需要獲得工作機會,并且積分達到一定標準;低技能移民必須在國家勞動力短缺的行業內工作。
伴隨著脫歐而來的是一系列人才政策,如2020年2月20日開始正式實施的新的全球人才簽證計劃——“全球精英簽證”。原來的精英簽證計劃每年僅2000個名額,新簽證的發放將不設數量上限,向全球招攬人才。通過簽證得到認可的科研人員,可以直接進入加速定居通道,而且他的家人也能享受到同樣的福利政策。
對此,鮑里斯表示:“英國希望不分國籍吸引高技術移民人才。”
黃兆旦指出,英國脫歐后的移民政策,將會往“精英化”路線發展。在減少低技能的歐盟移民后,英國未來將重點接納能真正幫助國家創造GDP的新移民。在全新的積分移民制度下,英國將對歐盟和非歐盟人員一視同仁,而此舉也利好中國留英學生,降低他們在英國找工作的難度。
留學生面臨新挑戰,提升自己的同時需提前了解英國
盡管有利好政策的出臺,然而脫歐不可避免地給留學生帶來了一些挑戰。
首先,英國大學本身學制就較短,脫歐后可能會失去歐盟所帶來的研究基金、合作項目資源、教學資源支持。同時,經濟發展受到影響,能夠有效雇傭外國人的崗位可能也會減少。即便有PSW簽證,如果找不到工作,這個簽證也無用武之地的。
其次,由于疫情未得到有效控制,英國發布了入境禁令,簽證中心也延遲開放。對于近兩年計劃留學的學生而言,是否能前往英國就學是一大問題。
然而近年來,英國眾多大學對國際學生,尤其是對中國留學生的依賴程度很高。全英各高校共有近12萬中國學生在讀,他們的學費也是各大院校主要的收入來源之一。疫情在英國暴發以來,每個大學都在擔心中國學生的去留,以及疫情對今年在華招商的影響。如果招不夠學生,虧損的就是學校本身。為了達到財務平衡,英國大學很可能控制本土學生的招生量,轉而擴招國際學生。
“對于英國留學,無論從高中、大學、研究生的情況都在隨著時事的變化而變化。在不斷提升自身能力的同時對于英國也要提前了解起來。”黃兆旦稱。
對此,黃兆旦提出兩點求職tips:一是入學后第一時間找到career office,準備好簡歷請工作人員幫忙修改(大部分學校免費提供該服務),最后海投簡歷;二是保持好成績的同時多多參加招聘會,不斷學習和鍛煉自己應對面試的能力和技巧。勇于去拜訪當地公司,即使被拒絕也要越挫越勇,讓自己的心智不斷強大起來。
“雖然目前疫情肆虐,很多同學都會擔心對留學產生影響,不過絕大多數國外院校的留學申請要求并未有太大改變。計劃去英國留學的同學們一定要提前做好準備,以不變應萬變,進行合理規劃。”黃兆旦說。