窮國的科技困局

國家的經(jīng)濟能否發(fā)展，取決于它是否可以為更大比例的勞動人口創(chuàng)造更具生產(chǎn)力的崗位。傳統(tǒng)上，正是工業(yè)化使窮國開始了這種轉(zhuǎn)變。工廠工作或許并不光鮮，但卻可以將農(nóng)民轉(zhuǎn)變?yōu)樗{領(lǐng)工人，進而改變整個經(jīng)濟和社會。

許多非洲和其他地方的低收入國家，都希望走上類似的道路。一些非洲國家在疫情前就已經(jīng)在工業(yè)化方面取得了一些成功。埃塞俄比亞在中國和歐洲投資者的幫助下，建立了以出口為導(dǎo)向的服裝和鞋類部門。坦桑尼亞建立了一個更為資源密集型的制造業(yè)部門，并重點服務(wù)于國內(nèi)和區(qū)域市場。最近的研究表明，非洲大陸的過早去工業(yè)化現(xiàn)象可能已經(jīng)在2000年代初期之后被停止甚至逆轉(zhuǎn)了。

然而，非洲制造業(yè)的復(fù)興中存在一個問題，就是即便在工業(yè)化扎根較深的地方，那些較現(xiàn)代、正規(guī)且生產(chǎn)力更高的制造業(yè)部門，創(chuàng)造的好工作機會依然很少。

事實上，正規(guī)工作崗位的數(shù)量一直停滯不前，而制造業(yè)就業(yè)增長的大部分來自小型、非正規(guī)企業(yè)。在埃塞俄比亞和坦桑尼亞，大企業(yè)展現(xiàn)出了極高的生產(chǎn)力，卻并未擴大多少就業(yè)，而小企業(yè)雖然吸收了勞動力但生產(chǎn)力增長不大。結(jié)果是這些經(jīng)濟體創(chuàng)造的好工作崗位很少。

我們無法用傳統(tǒng)理論去解釋這種對立。人們通常認為，非洲的工資水平相對生產(chǎn)力而言是比較高的，但我們發(fā)現(xiàn)工資在坦桑尼亞和埃塞俄比亞這兩個國家的總增加值中所占比例都非常低，這表明勞動力成本不太可能成為一項制約因素。此外，我們觀察到的極高制造業(yè)進入和退出率，也掩蓋了營商活力較低的事實。

而規(guī)模較大制造業(yè)企業(yè)可能有助于解釋這一悖論的一個重要特征是，它們都屬于過度資本密集型。埃塞俄比亞和坦桑尼亞等低收入國家工人數(shù)量龐大，但資本（機器和設(shè)備）稀缺而昂貴，如果利用標準經(jīng)濟理論來推導(dǎo)的話，在這種情況下生產(chǎn)就會向勞動密集型技術(shù)傾斜。但我們發(fā)現(xiàn)，上述兩國制造業(yè)部門大型企業(yè)的資本密集度，明顯高于這些國家的收入水平或要素稟賦所對應(yīng)的水平。事實上，這些企業(yè)的資本密集程度與捷克共和國的企業(yè)相當，盡管后者的資本豐富度大約是坦桑尼亞和埃塞俄比亞的10倍。

在那些以大量低技術(shù)含量勞動力作為基本比較優(yōu)勢的國家，企業(yè)使用如此多的資本（以及高技術(shù)工人這類輔助性投入）似乎是不合理的，但它們并沒有太多選擇。隨著時間的推移，制造技術(shù)已逐漸變得資本和技能密集，以匹配主要發(fā)達經(jīng)濟體的要素價格。1950年代或1960年代的技術(shù)可能更為勞動密集，但它們無法幫助非洲企業(yè)在當今世界市場上競爭，何況當前全球價值鏈中使用的技術(shù)似乎特別排斥非熟練勞動力。

這就讓非洲各經(jīng)濟體陷入了困境。它們的制造業(yè)企業(yè)要么拉高自身生產(chǎn)力和競爭力，要么創(chuàng)造更多的就業(yè)機會，而要同時做到這兩點似乎非常困難，甚至近乎不可能。

這一困境讓人回想起過去發(fā)展研究文獻中對不恰當技術(shù)的憂慮。E.F.舒馬赫等作者曾擔(dān)心，西方技術(shù)有利于建立大規(guī)模資本密集型工廠而不適應(yīng)低收入國家的狀況，但此后數(shù)十年間出口導(dǎo)向型工業(yè)化國家制造業(yè)就業(yè)的顯著擴大，將這種擔(dān)憂一掃而空。現(xiàn)在，我們可能需要重拾這一理念。

先進經(jīng)濟體最近的技術(shù)變革模式，似乎使低收入國家更難實現(xiàn)發(fā)展。這些變化促使經(jīng)濟和技術(shù)的二元對立進一步加深，甚至在那些發(fā)展中國家中經(jīng)濟較先進的部分也是如此。這也是我們應(yīng)當就技術(shù)變革的方向和政府調(diào)整這一方向的工具展開公開辯論的另一個原因。

本文由Project Syndicate授權(quán)《南風(fēng)窗》獨家刊發(fā)中文版。丹尼·羅德里克，哈佛大學(xué)肯尼迪政府學(xué)院國際政治經(jīng)濟學(xué)教授，著有《貿(mào)易直言：對健全世界經(jīng)濟的思考》。