“今刪其要”解

曹景年

《漢書·藝文志》是在劉歆《七略》的基礎上刪改而成，其序云：“今刪其要，以備篇籍。”此句頗不易理解，唐顏師古注云：“刪去浮冗，取其指要也。”于刪下加一“取”字，顯系增字作解，若如此解，則當作“今取其要”而不應作“今刪其要”。

今按：劉歆《七略》是在其父劉向《 別錄》基礎上重新編輯而成。劉向《別錄》是一篇篇“錄”的匯集，相當于一部序跋集，《隋志》著錄為二十卷。劉歆則將其編纂為目錄學性質的《七略》，將“錄”轉化為書目的解題文字。阮孝緒在《七錄序》中說：“子歆撮其指要，著為《七略》。”《隋志》也稱：“ 歆遂總括群書， 撮其指要，著為《七略》。”既然是“撮其指要”，則每一書名之下的解題當是節略劉向的“ 錄” 文而成， 自然不會太長。而《漢書·藝文志》又是刪減《七略》而成，將有“目”有“錄”的《七略》進一步簡化為一個有“目”無“錄”的賬簿，則是并其“指要”而刪之， 僅保留書名、卷數， 個別條目有非常簡單的內容大意、作者相關信息等。因此， 班固所謂“ 今刪其要”，乃是刪除《七略》中每一書的“指要”，亦即解題，而不是顏師古說的保留其“指要”。