長頸一族

楊夢霞

犄角相異

這不都是長頸鹿嗎？且看它們倆，頭上都有兩個“Wi-Fi”（類似路由器信號發射器的犄角），脖子以下都是腿，沒有太大的差別。

不過，未見全貌，不敢置評。除了骨架，Ⅱ自能看看它們的真身長什么樣再來判斷嗎？

可以，但我們不妨先仔細瞅瞅它們的骨架，是否真的一模一樣？湊近些，先從頭到“角”打量一番。上邊這位一號選手，頭上只有兩只角;下邊這位二號選手，頭上竟然有四只角。

長頸世家

除了角不太一樣，要是我們將長頸鹿和薩摩麟放在同一空間，你會發現它們的體形差也很大。

和薩摩麟早已滅絕的遭遇不同，獾泇狓是長頸鹿唯一尚未滅絕的近親。獾泇狓生活在非洲剛果的熱帶雨林中，但現存野生數量不多，動物園中也鮮少能看到它。獾泇狓四肢上的條紋和斑馬很像，仿佛偷穿了斑馬的“褲子”，因此人們還誤會它是由長頸鹿和斑馬雜交而成的，實際上它可是不折不扣的長頸家族成員。

相較于長頸鹿和薩摩麟來說，獾泇狓的脖子有點兒短，這是一種相對“復古”的長相。據說長頸鹿的祖先一開始脖子也就這么短，后來因為雄性之間常用脖子打架才演變得越來越長。而脖子長度介于長頸鹿和獾泇狓之間的薩摩麟，則被認為可能是它們倆的祖先，也可能是它們祖先的堂兄弟。

誰是麒麟

要說長頸世家這三兄弟名字的落差可真大！薩摩麟、獾泇狓，這名字，細細品味，文藝得好似唐太宗李世民給他的愛馬起名為颯露紫一樣浪漫。而長頸鹿則頗為直白，和短吻鱷、長尾猴之類的差不多。薩摩麟還帶了個麟字，讓人不禁聯想到中國古代傳說中的祥瑞之獸——麒麟。相傳，麒麟有龍頭、鹿角、糜身、牛尾。當年，發現薩摩麟的古生物學家如此命名它，應該也是聯想到了麒麟。那么，薩摩麟有沒有可能就是麒麟呢？

不可能，因為時間對不上。實際上，薩摩麟生存于兩千萬年前，在距今六七百萬年前就已經滅絕了。而現代人大約于十萬年前才出現，所以古人和薩摩麟可以說是“相見無門”。

那古人口中的麒麟會不會是長頸鹿？畢竟古有鄭和下西洋帶回神獸麒麟的佳話，今有日本稱長頸鹿為麒麟。可惜，這可能也只是一個美麗的誤會，畢竟對于從來沒見過長頸鹿的東亞人來說，很容易將這種神秘的動物與傳說中的麒麟對上號，于是就將其叫作麒麟。

麒麟最有可能是以一種鹿科或長頸鹿科的動物為形象基礎，然后經由古人“腦洞大開”而形成的。