疫情的經驗教訓：讓IT基礎架構面向未來

Bob Violino

IT高管們在2020年忙于處理重大突發事件，許多人仍不是很確信IT在這場全球健康危機之后會是什么樣子。

除了支持在家辦公計劃、推出數字化項目以滿足日益增長的電子商務需求外，CIO們還須審視過去幾個月的情況，以確定應開展哪些項目來確保IT基礎架構能夠滿足未來快速變化的需求。

這意味著要汲取從IT在將來可能遇到的那種突發事件的真實壓力測試獲得的經驗教訓，還需要應對這類事件的彈性和靈活性。

IT領導人在本文中交流了他們如何努力讓本企業組織的基礎架構面向未來，以準備應對后疫情時代。

長期支持遠程辦公，并擁抱自動化

航運和物流公司H&M Bay正準備迎接未來的這種業務模式：可能需要員工接到通知后馬上進行遠程工作。

據該公司的IT主管John Walker稱，為此公司在2019年就開始加大了IT投入。去年H&M Bay開始向思杰網關平臺遷移，該平臺整合了遠程訪問基礎架構，針對所有應用軟件提供單點登錄（SSO），從而使用戶可以從任何設備訪問任何應用軟件。

H&M Bay 的IT主管John Walker

由于疫情，H&M投入了更多的資金和資源以便遷移到思杰網關，從而使員工能夠像在辦公室使用臺式機那樣進行遠程辦公，使用通過家庭互聯網連接進行相連的瘦客戶端。

Walker表示，加上使用IP語音（VoIP）電話，“在沒有任何預兆的情況下迫使我們在家辦公時，這幫了我們大忙。”

他表示，許多公司的IT和業務管理人員都以為所有人進行遠程訪問不會有問題，但他們并不了解為少數人設計的虛擬專用網（VPN）存在的局限性。

H&M Bay現正在擴大遠程辦公計劃的范圍，讓員工們在家也可以打印和掃描文檔。為此，它采用了一套定制的運輸管理系統（TMS）。

Walker說：“我們現在關注的是需要與人接觸的那些方面，打開郵件、掃描加入到工作隊列中。這最后一個環節的工作落實到位后，如果馬里蘭州今年還會下達居家隔離的禁令，我們就可以做好更充分的準備了。”

自動化是該公司在疫情后開展業務時關注的另一個方面。比如說，H&M Bay已在其3個交叉轉運站部署了碼頭自動化平臺。

雖然調度操作已經實現了高度自動化，但H&M仍使用紙質記錄來裝卸運貨卡車，以記錄庫存。現在卡車在碼頭上卸貨后，托盤上的產品會貼上由網絡應用軟件打印的條形碼。

Walker說：“然后，裝貨卡車只需在裝貨時掃描托盤即可。這確保我們不會將托盤誤裝在其他卡車上，或者將托盤遺忘在碼頭上。這已經加快了這3個碼頭的交叉轉運流程，并縮減了工人在碼頭的滯留時間。”

這項技術還使該公司能夠盡量減少碼頭員工為了回答詢問或面對面協作而彼此近距離工作的需要。這樣一來，該技術有助于防止新冠病毒傳播，同時提高了流程效率。

借助超融合，并加強安全

阿蒂西亞綜合醫院（Artesia General Hospital）正在啟動多個IT項目，旨在讓這家醫院準備好應對未來的挑戰。

一個項目是一套新的超融合基礎架構，該架構使這家醫院能夠快速響應存儲和計算能力需求方面的變化。阿蒂西亞綜合醫院的CIO Eric Jimenez表示，該醫院的IT團隊現在可以啟動新的虛擬桌面，并在短短幾分鐘內對資源需求做出響應。

阿蒂西亞綜合醫院CIO Eric Jimenez

Jimenez說：“當我聽到其他鄉村醫院的IT部門艱難應對疫情時，我們已經開始為未來做規劃了。”

另一個項目是采用新的登記系統，旨在改善患者體驗、提高效率和增加收入。Jimenez表示，這套登記流程已沿用多年。在患者預約的當天，患者需要提前15至30分鐘到醫院填寫相關信息。

Jimenez說：“從患者到前臺工作人員，這個流程讓所有人都覺得很麻煩。如果輸入的數據不正確，可能導致計費錯誤和患者總體體驗差強人意等問題。”

通過部署Interlace Health的技術，IT部門可使登記流程實現虛擬化，從而讓患者可以在就診之前填寫并提交相關信息和文件，比如駕駛執照和醫保卡照片。

新的在線系統在2020年11月中旬上線，以電子方式生成和管理表格，表格與電子健康病歷（EHR）完全整合。來自EHR的患者信息自動填充到登記表格中，因此再次就診的患者只需核實和更改信息即可。

Jimenez表示，這項新技術促進了患者零接觸登記，有望幫助醫院提高收入。他說：“新流程會在患者到達醫院之前提醒他們自付費部分和/或未付差額是多少。虛擬登記流程將是一大改進，將來可以幫助我們的員工和患者。”

網絡安全是阿蒂西亞綜合醫院關注的另一個重要方面。Jimenez說：“保護患者數據對于患者治療很重要。”“保密性、完整性和可用性（CIA）”是醫療服務機構的信息安全計劃的指導原則。

阿蒂西亞綜合醫院大力投入于安全技術上，以保護自身和患者的數據。比如說，醫院部署了Darktrace的一款產品使用人工智能來幫助打擊網絡犯罪活動。該公司表示，這個平臺“仿照人體免疫系統”，是一種自我學習技術，在早期階段就能檢測到新型攻擊和內部威脅。

阿蒂西亞綜合醫院還通過購置思科公司的數字化網絡架構（DNA）來改造其網絡安全平臺。Jimenez說：“IT部門常花費數小時甚至數天來配置和提供網絡管理。思科的DNA可使我們得以自動處理重復性任務、控制用戶訪問、加快事件響應并阻止威脅。”

該平臺通過讓IT部門能夠對網絡進行分段，使未經授權的用戶無法訪問敏感數據和關鍵應用軟件，從而有助于防止發生安全事件。有了該系統，最終用戶再也不需要聯系IT部門以便從遠地（比如在家里）訪問網絡，因為IT部門可根據用戶身份來制定精細化的訪問策略。

Jimenez說：“醫生通過網絡上的計算機訪問患者信息時，將被授予訪問權限。同一位醫生想要在家里使用個人計算機訪問該信息時，系統會檢查計算機以確保其符合公司的安全標準。如果該計算機不符合標準，醫生可以選擇將公司的安全標準推送到計算機上，或放棄訪問該信息。”

通過使該流程實現自動化，阿蒂西亞綜合醫院為醫生及其他員工節省了與IT部門電話溝通的時間。

將關鍵業務流程遷移到云端

金融和零售技術提供商迪堡多富（Diebold Nixdorf）在2019年開始著手通過云來改變其業務流程，主要目標是更新改造業務應用軟件，以提高效率，并為客戶和員工提供更好的服務。

該公司為后疫情時代做準備，今年大大加快了這項工作。該計劃“將幫助我們公司優化精簡多年來積累下來的眾多遺留應用軟件，將工作負載遷移到云端，并最大程度地加強協作，”高級副總裁兼首席數字官Julian Sparkes如是說。

迪堡多富與IT服務和咨詢公司埃森哲合作，將業務應用軟件遷移到甲骨文云平臺的過程中側重于4個相互關聯的方面：企業資源規劃（ERP）、企業績效管理（EPM）、配置/價格/報價（CPQ）以及人力資本管理（HCM）。

借助ERP，該公司將把來自多個重疊系統的應用軟件整合到1個云平臺中，包括會計、財務管理、項目管理、訂單管理、供應鏈運營和采購等方面。

遷移到云端的還有這些系統：EPM，這有助于規劃、預算編制、預測和報告業務績效，以及合并和最終確定財務業績;CPQ，可簡化產品選擇、配置、定價、報價、利潤分析以及訂單的批準和提交等流程;以及HCM，將每個人力資源流程（包括人才管理、勞動力管理和薪資）與ERP/EPM聯系起來。

EPM項目于9月初上線，迪堡多富的2021年預算編制流程將使用基于云的EPM應用軟件來完成。Sparkes說：“這將為我們帶來更多的自動化和系統生成的報告，有助于提高工作效率，并使我們能夠進行更多的分析，從而更快地獲得業務洞察力。”

總體而言，該公司遷移到云端后在2023年前有望節省大約5000萬美元。

本文作者Bob Violino是Insider Pro、Computerworld、CIO、CSO、InfoWorld和Network World等IT刊物的特約撰稿人，常駐紐約。

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https：//www.cio.com/article/3587785/lessons-from-covid-futureproofing-your-it-infrastructure.html