自行車與汽車相比,算是最古老最原始的代步工具了,可是自行車卻沒被現代社會所淘汰,還被認為是最環保的交通代步和健身工具。在歐洲那些經濟發達的國家,自行車還成了當代每個家庭的寵兒。歐洲大一點的國家如此,小一點的國家更是如此。
馬耳他是一個位于地中海中心的島國,有“地中海心臟”“歐洲的鄉村”“歐洲后花園”之稱,還是世界上唯一一個“四位一體”的國家,指的是一個國家同時加入“歐盟、申根國、英聯邦和歐元區”。馬耳他1964 年9 月宣布獨立,1974 年成立馬耳他共和國,看似一個新的國家,其實馬耳他已經有7000 多年歷史了,只是在漫漫的歷史長河中,因為國家太小而不斷被別的國家吞并,1974 年以后方算穩定下來。
馬耳他總面積316 平方公里,人口47.6 萬(2017 年)。別看是個小國,但“君子生財,取之有道”,馬耳他是一個高度發達的資本主義國家,經濟以服務業和金融業為主,旅游業是馬耳他主要的外匯來源。馬耳他作為地中海之心,每年吸引了170 多萬的歐洲游客,更不用說世界各地的游客了。這樣一個巴掌大的國家,在她的土地上每一個角落的自然風光和人文古跡都美到讓人忘記呼吸,每一個前來游覽的人,都會萌發不愿離開的心情。
馬耳他是個小國,即便是首都瓦萊塔面積也僅有0.8 平方公里,人口萬余人,所以馬耳他沒有地鐵,沒有電車,沒有輕軌,四種最常見的交通工具就是公交車、出租車、輪船、共享單車。而民間最常用的是既能作代步工具又能作健身工具的自行車。
共享單車站點大多位于沿海居民區和商業區,馬耳他的共享單車在使用方面和國內的共享單車沒有多大的區別,下載App 即可使用。馬耳他島和戈佐島也可以騎自行車游覽,兩個島上都有幾個不同的自行車公司供選擇。價格不同,租用一天的價格在10 歐元左右,騎車游覽三姐妹城或是丁里懸崖都是不錯的選擇。不過馬耳他島內上下坡較多,在島內騎行是需要相當大的體力的。
近兩年馬耳他的新型電動共享單車走上正式租用軌道,新型電動共享單車由公共交通公司運營,使得在首都瓦萊塔周圍旅行更加方便。在首都周邊設三個停靠站,投放40 輛電動自行車。價格是前半個小時3 歐元,對于頻繁使用的用戶,可以加入會員來取得優惠。這項新服務幫助人們更容易地在城市周圍以及不同的公共交通工具(如公共汽車和渡輪)之間移動,這是向多式聯運系統轉變的一部分。此新系統是最近開展的幾項類似措施之一。
私人共享自行車在馬耳他的運營是在2016年11 月推出的,源自德國的共享單車品牌小藍車“NEXTBIKE”。小藍車在馬耳他全國10 個城市有超過53 個站點。這些共享單車站點大多位于東部沿海居民區和商業區,共享單車的出現,使生活和居住在這些區域附近的居民出行方式更加方便。普遍反映良好,很受市民的歡迎。細看馬耳他的共享單車狀況都挺良好,沒有缺輪子少配件的,更沒有故意遭到破壞的。

馬耳他共享單車費與我們國家比當然是高了很多,但相比歐洲其他一些國家,相比當地人的收入水平都是低的。單次使用,前30 分鐘1.5 歐,之后每半小時1 歐。若訂購周卡、月卡、季度卡以及年卡,費用分別是周卡12 歐、月卡20 歐、季度卡30 歐、年卡80 歐。使用費為前30 分鐘免費,之后每半小時0.5 歐。
在高峰繁忙時段出行,如近距離上班、上學、購物等,大多數人還是喜歡選擇步行和騎自行車,居民家中都有自行車,這樣可以解決交通擁堵的問題,也可以由此得到理想的體育鍛煉。其實在馬耳他,家庭汽車擁有量非常高,截至2016 年6 月,據馬耳他國家統計局統計,持牌汽車庫存為352671 輛。每1000 人有807 輛汽車,幾乎是平均每人都有一輛車,但是他們較少開車。人們的出行理念是:能乘公交車就不開車,能騎自行車就不乘坐公交車,能步行就不騎自行車。在馬耳他騎一臺好的自行車上路,環繞一圈也只有幾十公里上百公里,邊騎邊玩邊拍照一兩天就足夠,只騎車不拍照繞一圈一天就夠了。
在馬耳他騎自行車能帶來無限的樂趣。馬耳他有不斷變化的景觀、多樣化的風景給騎行者提供了獨特的機會。基本騎行一段時間,眼中的風光都可能從沙質海景變化到巖石海灘,從溫和的山丘、地中海古城變化到鄉村景色。馬耳他能找到很多散布在各處的單車租賃點,或者是出售點。此外,一些相關的騎行設備也同樣可以很容易地買到。此外,馬耳他當局還引入了多條自行車道,方便騎行愛好者休閑或者鍛煉身體。人們可以騎著單車從一個巷道穿到另一個巷道,經過湛藍的海灣,途中可能會遇到軍事衛城似的老教堂,或者一座青銅騎士雕塑。馬耳他國土面積小,騎單車出行不論是出游,還是上班、上學或購物都不誤事,既環保又鍛煉了身體。