海棠君

在閩西客家地區,人們把“洗澡”稱作“洗湯浴”或“洗浴湯”(浴,音kāo),大多數時候簡稱為“洗湯”。“我去洗一個澡”,也被說成稱作“我去洗一盆湯”。
那么,“洗澡”為什么稱作“洗湯”呢?“湯”在此又是什么意思呢?
按現代漢語來解讀,湯,指的是煮東西的汁液。而在古漢語中,湯,是“熱水”的意思。例如成語“揚湯止沸”“金城湯池”“赴湯蹈火”中的“湯”,指的都是“熱水”。客家話“洗湯”一詞中的“湯”,正是“湯”的本義用法的遺留。“洗湯浴”或“洗浴湯”,在古代,都是“洗熱水浴”的意思。“洗一盆湯”,就是“洗一盆熱水”。
“洗浴”一詞在古代最初是兩個詞語(因為古漢語以單音節為主),“洗”單指“洗腳”,“浴”指“洗身”,“洗浴”連用指“洗全身”,不包括“頭”,洗頭,用“沐”表示。而“洗浴的熱水”就稱作“湯”或“浴湯”。
古人的浴湯,有“蘭湯”“香湯”之說。蘭湯,指加入了各種香花、香草的浴水。早在先秦時,便已流行“蘭湯浴”。《楚辭·九歌》中有“浴蘭湯兮沐芳”之句。香湯,即調入了各種香料、香藥的浴水。佛教、道教作法事之前,皆喜香湯沐浴。在江蘇淮安、福建莆田一帶,至今在端午還有“洗香湯”的習俗:將艾葉、菖蒲、蘭草等香草放入鍋內水煮,謂之“香湯”,用這種香湯洗浴擦身,有祛病避災之效。
古人不僅喜歡用香湯沐浴,還熱衷于洗溫泉浴。而福州溫泉文化更是歷史悠久,北宋時就已建起“官湯”“民湯”40多處,保留唐代之前的古湯池、湯院若干處。在福州話中,“洗湯”已成為固定詞組,專指“洗浴”。無論“洗冷水浴”還是“洗熱水浴”,無論“在室內洗(盆浴)”還是“在戶外洗(游泳)”,皆稱作“洗湯”,有時也稱作“洗冷水湯”。在漫長的使用過程中,“洗湯”一詞逐漸定型,成為“洗浴”的代名詞,保留在南方不少漢語方言中。如今看來,“洗湯”一詞由最初的“洗熱水”已經演變成現在單純的“洗身”,早與“冷熱”無關了。而在福州、溫州、臺州、上海等地,也把“洗臉水”稱作“洗面湯”,此處的“湯”也與“冷熱”無關,單純指“洗臉水”。這和山東一些地方把“開水”稱作“滾湯”,把“涼開水”稱作“涼湯”一樣。
“湯”已由“熱水之義”泛化為“水”之義,這是漢字詞義擴大的發展規律,就像“河”,古時專指“黃河”,后來泛指一切江河。