新冠肺炎疫情是否構成不可抗力,并不能一概而論,而是需要根據法律規定的“不可抗力”的基本特征,結合具體的合同具體分析。
《民法總則》第180條和《合同法》第117條均將不可抗力定義為“不能預見、不能避免并不能克服的客觀情況”。只要同時符合這3個特征,就屬于
“不可抗力”。
“不能預見”指的是雙方在訂立合同的時候無法預見該事件。原則上,疫情暴發(尤其是全面暴發)后,疫情就不再屬于“不可預見”的事項,因而,對于疫情暴發后簽署的合同來說,疫情不應該再屬于不可抗力。至于在發現疫情到全面暴發之間,針對具體合同,是否構成“不可預見”,需要具體問題具體分析。
“不能避免”和“不能克服”是指合同履行過程中“不能避免”“不能克服”該事件,這也需要具體問題具體分析。在分析的過程中,疫情暴發的階段、合同履行的地域、相關政府部門實際采取的措施、前述因素與具體違約情況之間的因果關系等,都應當納入考量范圍。
“不可抗力”是法律規定的免責事由。因不可抗力造成不能履行合同的,根據不可抗力的影響,可以部分或者全部免除責任。特別需要注意:第一,無論是部分還是全部免責,該不可抗力事件與違約之間必須有因果關系。第二,部分免責還是全部免責,以及部分免責的具體程度,和不可抗力造成的影響密切相關。正因如此,《合同法》第119條也要求受到不可抗力影響的一方應當采取措施降低損失,如果放任損失擴大,就擴大的部分,受不可抗力影響而違約的一方并不能免責。
此外,“不可抗力”也是解除合同的法定理由,前提是該“不可抗力”達到了“合同目的不能實現”的程度。
(摘自法律出版社《戰“疫”法律手冊:新冠肺炎相關法律常識300問》??? 編著:植德律師事務所)