誰在玩轉衛星

劉進軍

位于美國加利福尼亞州舊金山海灣南端的圣塔克拉拉市境內，有一座私立的天主教大學——圣塔克拉拉大學。成立于1851年的圣塔克拉拉大學是加州歷史最悠久的高等學府，迄今已有170年的歷史。圣塔克拉拉大學坐落于世界聞名的硅谷的心臟地帶，毗鄰有著“科學家的搖籃”之稱的美國斯坦福大學。圣塔克拉拉大學是一座研究型大學，其辦學目標是幫助塑造下一代領導人和全球思想家。

1997年，圣塔克拉拉大學工程學院的6名女生成立了“月亮女神”團隊，決心研制世界上最小的衛星，也是世界上第一顆大學生衛星。為此，她們提出了“月亮女神號”衛星計劃，簡稱“月神號”衛星計劃。她們為每顆衛星籌集了約5000美元。

“麻雀雖小，五臟俱全。”衛星雖小，但功能和部件卻一個也不能少。女生們只能利用市場上能買到的零件制造衛星。經過千辛萬苦的鉆研，女生們終于將衛星基本組裝好了。一天，特麗薩小聲地提出：“現在，我們需要一種能在太空自動打開的通信天線，用于收發信號。”對此，阿曼達和布蘭琪信心百倍地認為：“這個好像不難，一定能找到。”

但結果卻非常令人遺憾！在市場上，這種天線很難找到。為此，布蘭琪提議道：“我們咨詢一下美國宇航局的專家吧，他們一定能幫助我們解決難題。”

之后，女生們得到了美國宇航局科學家的回復：“衛星上常用的通信天線分為3種，即C頻段天線、Ku頻段天線和Ka頻段天線。你們的低軌道衛星適用S頻段天線。這種甚低頻頻段的接收頻率范圍為3～30千赫，要用桿狀天線或拉桿天線。……