痛苦是一種自我選擇

于德志

巴蕾特博士是美國東北大學一位杰出的心理學教授，在將近三十年的時間里，她一直從事情緒領域的研究。在掃描過數百個大腦、分析過涉及數千名試驗對象的數百篇生理研究、探討過幾乎每一篇與情緒有關的大腦成像研究后，她在自己的新書《情緒如何產生》中提出一個全新的研究結論：我們的情緒并非天生，情緒的變化完全是后天經驗以及自我選擇的結果。

她的研究結論與美國心理學家海耶斯教授的關系框架理論研究成果不謀而合：痛苦源于個人經驗，源于我們的知識建構模式。

舉例來說，當我們準備在一個重要的比賽中上場時，可能會心跳加速、肌肉緊繃、手心出汗，胃腸也可能開始攪動。此時，如果我們有焦慮發作的經驗，可能會想：糟了，我感到非常緊張，我又焦慮發作了，而這會搞砸比賽的……然后，我們真的會開始焦慮，并出現與之吻合的多種反應——自我戰斗開啟了。

但同樣的身體感受，可以有不同的解讀，譬如手心出汗，其原始的適應功能包括握緊武器或抓緊樹干，以便更好地戰斗或迅速逃避可能的風險。如此，我們便可以換個角度來觀察：即將上場讓我感到興奮，我現在充滿力量，有信心面對一切挑戰。在這種思維下，我們會躍躍欲試，對即將來臨的挑戰充滿信心與力量。

如何解讀發生的一切，這是個人可選擇、可掌控的——在這種選擇之后，我們的感受會隨之發生變化。所以，感受不是天生的，它是我們的選擇所制造的。

巴蕾特的研究顯示，當身體出現這些變化時，如果學生能習慣性地制造出充滿力量的決心而非焦慮時，他們的考試表現會更好！

回到來訪者可能會有的質疑問題上，“痛苦是一種自我選擇”這句話并非攻擊，它只是一種提醒：我們一直擁有生活的選擇權，哪怕是在困境中，依然可以通過有效的練習，讓自己更有智慧面對各種挑戰。

（摘自《反內耗》，天地出版社，知止圖）