破碎的美國夢
——《推銷員之死》中威利的悲劇初探

劉麗

（四川工商學(xué)院外國語學(xué)院，四川 成都 610000）

阿瑟·米勒1915年10月出生于紐約市曼哈頓一個猶太富商家庭，在美國乃至國際都享有極高的盛名。阿瑟·米勒只花了六周的時間就完成了《推銷員之死》這部作品，卻得到了包括普利策獎、托尼獎和紐約劇評界獎在內(nèi)的三大獎項(xiàng)。在他幾十年的創(chuàng)作生涯中，為觀眾呈現(xiàn)了《推銷員之死》《嚴(yán)峻的考驗(yàn)》《全是我的兒子》《薩勒姆的女巫》《煉獄》等諸多優(yōu)秀作品。其中《推銷員之死》的影響最大，有評論家甚至說《推銷員之死》是一出創(chuàng)造了歷史的戲劇。這里所說的創(chuàng)造歷史，是指它在百老匯連演742場，刷新了美國戲劇史上的新篇章?！锻其N員之死》的主人公威利·洛曼是個悲劇人物。年逾花甲的威利·洛曼在經(jīng)歷了工作上的一系列以及家庭的雙重打擊之后，最終選擇了以極端的方式自殺來結(jié)束自己悲劇的一生。本文分析了威利的悲劇故事，從當(dāng)時美國社會的時代背景和主人公威利·洛曼對美國夢的盲目追捧來闡述造成其一生悲劇的原因。

一、威利的悲劇

與家人相處的失敗是威利·洛曼人生中第一個悲劇。首先，是他對兒子教育的失敗。威利對兒子尤其是對大兒子比夫，從小就抱有很大的希望和不切實(shí)際的幻想。他自認(rèn)為一個人只要人緣好就能獲得成功，所以在孩子們很小的時候，就教育他們要獲得好人緣，并且在孩子們面前吹噓他自己的好人緣，“比查理叔叔還要?dú)馀?！因?yàn)椴槔硎迨宓娜司壊惶茫思也皇遣幌矚g他，卻不是真心地喜歡他。”“人緣兒好，你就一輩子吃穿不盡了。拿我自己來打比方吧，我就從來不用挨班兒的等著見買主的。他們只要知道‘威利·洛曼來了！’我就暢通無阻地進(jìn)去了?！痹诤⒆拥慕逃?，他過分強(qiáng)調(diào)好人緣的重要性，忽略了對孩子品性方面的培養(yǎng)。比夫偷了教練的橄欖球，他不但沒有及時地對其進(jìn)行批評教育，反而對此行為表示贊許，“教練可能會稱贊你想出的好主意呢！”“那是因?yàn)樗矚g你。要是別人拿了這個球，那可就鬧得天翻地覆了?！碑?dāng)兒子們從附近的工地上偷回木材時，威利居然向查理炫耀，查理警告他小心被門衛(wèi)逮住，威利卻認(rèn)為這樣可以培養(yǎng)兒子們勇敢無畏的性格。同時威利也不重視孩子們的學(xué)校教育，比夫經(jīng)常在考試的時候抄襲伯納德的答案，威利并不給予管教，甚至居然在州考的時候還讓伯納德把答案給比夫，但是伯納德拒絕了。威利不恰當(dāng)、不負(fù)責(zé)任的教育方式既是孩子們的不幸，也是他自己的不幸。威利最后想通過自殺拿到2萬美元的保險(xiǎn)賠款來開始兒子的事業(yè)，但這也未能如愿以償。因?yàn)楸M管他在生前借錢交足了人身保險(xiǎn)，但他有自殺嫌疑記錄在案，不可能從保險(xiǎn)公司得到這筆兩萬美元的賠償金，因此比夫也就不可能“在收到郵件時，再次勝過伯納德”。

說到威利的第一個悲劇，同時還體現(xiàn)在他忽視了妻子琳達(dá)對他的愛。琳達(dá)忠誠地深愛著威利，并一直默默承受著威利的自欺欺人和他那“宏偉”的美夢—飛黃騰達(dá)、功成名就。雖然琳達(dá)知道自己幫不上丈夫，但她卻始終如一地鼓勵和支持著自己的丈夫，努力去調(diào)和家庭中存在的種種矛盾。不幸的是，威利卻一直忽視著妻子的努力，也沒有好好珍惜這份真摯的愛。他也沒有為自己背叛琳達(dá)的真愛而感到羞恥和不安。因?yàn)樗麖膩聿豢紤]琳達(dá)的感受，對她總是大聲地訓(xùn)斥和喊叫，剝奪她在家庭事務(wù)上說話的權(quán)利。如果他能夠足夠重視這份愛，把這份愛化為奮斗的動力，他的結(jié)局也不至于那么的凄涼。

威利的第二個悲劇是他個人事業(yè)的失敗。首先，他并不明白成功不是依賴取悅別人而獲得的。推銷員戴夫·辛格曼可以說是威利心中的榜樣和偶像，因?yàn)榘耸畾q的戴夫·辛格曼每天只需要在房間里打打電話，就可以得到一筆筆生意和可觀的收入。為此，威利放棄了跟隨哥哥發(fā)財(cái)?shù)南敕ǎ⑻煺娴卣J(rèn)為，只要討人喜歡，受人歡迎，他就可以成功。然而事實(shí)卻是，他三十四年如一日，經(jīng)常獨(dú)自開著汽車長途往返于各州推銷公司的產(chǎn)品。然而，賠笑臉這一套方法卻早已過時，沒有人買他的賬，威利反而成了令人討厭的人，顧客見了退避三舍，產(chǎn)品根本賣不出去，最終被老板炒了魷魚。其次，威利自欺欺人、虛偽，在自己身處窘境的時候，編造一個個的謊言。他被公司停發(fā)工資以后，沒有直接告訴妻子，商量解決的對策，反而一直瞞著妻子，每周向查理借50美元，對琳達(dá)謊稱那是他的工資。對查理也不說實(shí)話，當(dāng)查理問他：“你要一份工作嗎？”，他卻虛偽地回答：“我告訴過你：我有工作。媽的，你憑什么要兜攬工作給我？”面對朋友的幫助，威利不但沒有表現(xiàn)出感激之情，反而惡語相向。正是他的這種自欺欺人，讓他錯過了很多重新發(fā)展或者說讓家人得到安定生活的機(jī)會，也把自己逼向了絕境，最終走向了自殺的不歸路。

二、悲劇的原因

造成威利悲劇的第一個原因是：當(dāng)時美國社會的時代背景。首先，威利生活在一個轉(zhuǎn)型期的社會，當(dāng)時的美國正處于19世紀(jì)田園式社會向20世紀(jì)商業(yè)競爭社會轉(zhuǎn)型的時期，人們每時每刻都能感受到巨大競爭的壓力。每個人都在力爭自己的成功，因?yàn)樵谀菢右粋€競爭的社會，失敗可謂是一種罪惡。但是，威利只是別人的雇員，他的命運(yùn)和幸福都掌控在別人的手里，由別人決定。所以他不得不用盡心思去討好老板，迎合形形色色的顧客。因?yàn)橹挥羞@樣，他才有希望獲得自己的成功。但是他錯了，美國社會給了他一個成功的錯覺，當(dāng)他接受這個假象，并開始為之孜孜不倦地奮斗時，這個社會沒有給他提供任何獲得成功的機(jī)會。

同時，隨著美國社會工業(yè)和商業(yè)的迅速發(fā)展，也帶來了空前的物質(zhì)繁榮，商家的各種促銷手段也極大地刺激了人們的消費(fèi)欲望。在當(dāng)時的社會背景下，消費(fèi)除了滿足日常生活需求以外，也象征著身份和地位。正是身處這樣的社會背景，威利的購買欲望也得到了極大的刺激，他用分期付款的方式購買了房子和各種生活物品，然而，悲劇的是在房款付清的當(dāng)天，威利卻因走投無路而選擇了自殺。物質(zhì)的繁榮沖擊著人們的傳統(tǒng)觀念，人與人之間不再是“春天般溫暖”，更多的是赤裸裸的金錢利益關(guān)系。人們變得唯利是圖，過去靠交情的生意經(jīng)早已經(jīng)過時，人們關(guān)注得更多的是利益，而不再是交情和功勞，這正是像威力這種對人性充滿幻想的人所不能接受的，這也導(dǎo)致了他的精神逐步走向了崩潰的邊緣。

造成威利悲劇的第二個原因是：他對美國夢的深信不疑。美國夢是一種廣泛的信念，也是一種文化，更是一種社會現(xiàn)象。概括起來說，美國夢就是相信美國是一個偉大的國度，在這個國家里人人平等、人人享有同樣的權(quán)利；相信在美國社會機(jī)會均等，每個人只要付出努力就會取得成功。威利既是美國夢的追捧者，也是美國夢的犧牲者。從事了三十多年的推銷工作，威利把自己的一生都貢獻(xiàn)給了推銷這一職業(yè)，年逾花甲的他也還是只拿著推銷提成，而沒有保底薪水，而隨著年齡的增長，他當(dāng)年的客戶不是退休就是過世，因此威利開車七百英里出去推銷卻一無所獲，只得每周向查理借五十美元來償付買房的分期付款。他和很多美國人一樣，認(rèn)為不管自己是個多么普通的小人物，只要自己足夠努力，上帝就會幫助你，就會有好房子、好汽車，過上好日子。反之，上帝就會離你而去。這種信仰成為了美國文化一個組成部分。然而，時代的變遷，在物欲橫流的美國現(xiàn)實(shí)社會中，人與人之間更多的是利益關(guān)系，溫情成了稀缺資源。在競爭的時代，僅僅靠個人努力和好人緣，而不具備一定資本和社會地位是不可能取得成功的。

《推銷員之死》寫出了威利·洛曼的個人人生悲劇，同時也體現(xiàn)了家庭的悲劇和美國社會的悲劇，完美塑造了一個典型的極具代表性的普通美國人的悲劇原型。米勒所刻畫的這一令人震撼的形象讓我們明白威利的困境有時候就是我們現(xiàn)代人生活中的困境。作者米勒借推銷員威利的美國夢的悲劇來告誡人們：單純地、不顧一切地追求物質(zhì)的富足是不能帶來精神上的自由和充實(shí)。《推銷員之死》給了我們極大的啟迪，引導(dǎo)我們對人的價值和命運(yùn)進(jìn)行思考和探索。