埃及貓的故事

畫逸

埃及人愛貓是出了名的。在開羅的大街小巷上，貓的身影無處不在。早在4000多年以前，古埃及一些寺廟的壁畫上就繪有貓的圖案。在貓的世界里，埃及貓恐怕最為神奇了。為什么要這么說呢？這是因為埃及貓的額頭上長著圣甲蟲圖案。

圣甲蟲其實就是蜣螂，也就是人們通常說的屎殼郎。古埃及人非常欣賞蜣螂認定了目標就會克服千難萬苦勇往直前的精神。所以古埃及人把蜣螂稱為圣甲蟲。后來，圣甲蟲成為古埃及人的圖騰和護身符。埃及貓頭上居然長著圣甲蟲的圖案，這讓它們披上了神秘的面紗。

貓的祖先

在非洲廣袤無垠的沙漠中，曾經生活著一種野貓——沙貓，它們是最接近現代貓的品種，堪稱貓的祖先。

一開始，沙貓只是在沙漠中尋找食物，和人類一點兒關系都沒有。但當古埃及人開始利用尼羅河水澆灌土地，種植糧食，建立起農耕文明時，沙貓開始走進了人類生活。然而，人們好不容易收獲的糧食，有不少卻進了老鼠的肚子，這讓人們很郁悶。就在這時，糧倉出現了一些神奇的小身影，它們抓老鼠的本領非凡，糧食的損失也隨之減少，它們就是沙貓。為了讓這種小動物充當護糧使者，人們便抓來一些沙貓，把它們馴養起來。久而久之，它們就繁衍成了埃及貓品種。

應畫而身

埃及貓被認為是世界上最早出現的家貓，古埃及人則是最早馴養貓的人，這個時間最早可以追溯到4000年以前，當時在埃及的壁畫中就繪有一種帶著斑點的貓的圖案。由于貓的眼睛能在黑暗中發亮，古埃及人認為貓眼能存儲陽光，可在黑夜中驅鬼，因而視之為神圣的動物。希臘史學家希羅多德曾在公元前5世紀訪問過埃及，他寫道：“若有家貓無疾而終，主人將剃眉致哀。屋宅若遭火災，必先搶救貓。”埃及婦女甚至想將貓眼散發出來的神秘氣質移用到自己的雙眸上，因而發展出她們特有的眼線描畫法。

月亮女神的化身

古埃及人特別崇敬自然，認為萬物都是生靈，哪怕一根羽毛也由神靈掌控。人們和埃及貓接觸久了，發現它們的瞳孔能從圓形變成細細的一條線，這一現象讓古埃及人很吃驚，也讓他們想起了月亮的圓缺。而且埃及貓頭上長著圣甲蟲圖案，總喜歡在夜間活動，這更讓古埃及人相信埃及貓跟月亮有關系。所以古埃及人認為，埃及貓是月亮女神貝斯特的化身，對它們格外崇敬。

貓木乃伊

古埃及人對埃及貓的崇敬到了極致，生活中處處都有埃及貓的影子。婦女們常把自己的眼睛畫成埃及貓眼睛的樣子，就連結婚和去世也有埃及貓相伴。剛剛結婚的新郎新娘，會在家里擺放畫著埃及貓的花瓶或罐子，花瓶或罐子上畫幾只小貓就說明他們想生幾個孩子。而人死后，人們會在死者的脖子上系個雕刻著埃及貓的項鏈，以保護死者順利到達另一個世界。如果誰要了埃及貓的小命，哪怕不是故意的也會受到嚴厲處罰。

據記載，公元前525年，埃及和波斯發生戰爭。一次，兩國軍隊在尼羅河三角洲上的佩魯斯城發生激戰，雙方勢均力敵，相持不下。后來，波斯人想出了一個致埃及軍隊于死地的辦法：他們找來許多埃及貓，在雙方士兵交戰時，波斯士兵突然把埃及貓扔到埃及士兵的身上。埃及土兵一見到埃及貓，立即停止打殺，生怕傷害了這些神圣的小動物。波斯軍隊乘機一擁而上，打敗了埃及軍隊，攻下了佩魯斯城。

埃及貓在古埃及過著無憂無慮的生活。皇宮寺廟的貓很享福自不必說，就是普通人家的貓也是家中的重要成員。它能和主人在一張桌子上吃飯，在一張床上睡覺。如果貓去世了，家人還要隆重為它下葬。

皇宮中的埃及貓死后也會同它的主人——法老一樣被做成木乃伊。死后的貓被掏空內臟，涂上香料，頭部用石膏定型并畫上彩繪，前腿折疊在胸前，后腿向上折疊在肚子前，裹上一層紗布，就這樣被做成了木乃伊。貓木乃伊被放進銅制或木制的棺材里，里面放上金制的葉片和貓生前喜歡的玩具，以及涂上香料的老鼠。

慘遭屠殺

古埃及人非常注重埃及貓的保護，法老下令誰也不許把埃及貓帶出埃及。隨著古埃及王朝的沒落，戰爭頻發，埃及貓風光不再。它們的地位下降了，數量也在不斷減少。后來，埃及貓被帶到了歐洲。本來埃及貓有捕鼠本領，在異國他鄉繁衍生息，日子過得還不錯。但到了黑暗的中世紀，由于貓有晝伏夜出的習性，人們竟然把貓和魔鬼聯系起來，貓在歐洲遭到了大規模的屠殺。這場屠殺讓很多貓失去了性命，這其中也包括大量埃及貓。埃及貓到了瀕臨滅絕的地步。

公主駕到

后來，一位被流放在外的俄國公主成了埃及貓的救星。

這位名叫娜塔莉婭的公主曾經居住在意大利的首都羅馬，與一位意大利外交官成了朋友。一天，這位外交官給娜塔莉婭送來一件禮物。娜塔莉婭打開盒子的時候，看到了一只帶有黑色斑點的銀色小母貓，像個小豹子，額頭正中還長有像圣甲蟲的漂亮圖案。公主一下子就被這只神奇的小貓吸引住了。由于小貓的外表獨特，公主很想知道它是什么品種。查閱資料后公主得知，這只小貓竟然是瀕臨滅絕的埃及貓。公主決定拯救埃及貓。她多方奔走，經過幾年的苦苦尋覓，終于找到了一只純種雄性埃及貓，讓它與自己的小母貓繁衍后代。后來，娜塔莉婭帶著心愛的埃及貓來到美國定居，并參加貓展，埃及貓得到了國際認可。如今，純種埃及貓數量還是少得可憐。現在在埃及，絕對不允許埃及貓被帶出國。

敏捷的奔跑健將

埃及貓不愧被稱為“小型豹”，它的奔跑速度是家貓之中最快的。它長而有力的四肢和腹部至后膝的褶皺皮膚令它的身體極為敏捷。有記錄顯示，埃及貓的奔跑速度可達每小時48千米。所以它的性格非常適合戶外活動和生活，如果訓練它去戶外，慢慢它就能學會避開戶外危險。

外表野性內心溫柔

埃及貓的個性完全不同于外表的野性，它們十分溫馴，對主人或其他貓都十分友善，可以說是穩重大方的貓種。埃及貓非常聰明，喜歡親近負責、有愛心的主人。

純種埃及貓在其他國家很少，它們大多在埃及，在那片神秘的國土上續寫著它們的傳奇。