那段勤工儉學的日子

盧瑞昌

歲月悠悠，往事如昨。

三十年前，我正讀小學。說起這個小學，那實在是可憐之至。幾間平房，低矮簡陋，潮濕昏暗。倘若下雨，真應了杜甫的那句“床頭屋漏無干處，雨腳如麻未斷絕”。倘若刮風，五柳先生又來了：“環堵蕭然，不蔽風日”。老師們看在眼里，急在心上。學生們呢，整日瑟縮雙手叫苦連天。

于是“勤工儉學”來了。

先是去山上摘“芒草”。家鄉的山山嶺嶺，一到秋天，漫山遍野盡是芒草。遠遠望去，芒草花絮柔和地隨風搖曳，仿如銀白的波浪在原野中起伏舞動。成片成片的芒花占據了各個山頭，陸續伸出婀娜的腰桿。我們在老師的帶領下，三五一群，兩人一伙，在山頭上展開“摘芒花”競賽。每一個人都熱情洋溢地投入戰斗，揚起嬌嫩的小手折斷那脆弱的芒桿，就這樣一根根收拾，摞成一捆又一捆。摘得多的，揚起自己的勞動成果向大家炫耀，那勝利的笑臉就像芒花一樣在空中綻放。因為急功近利，我們不知多少回被芒草鋒利的鋸齒在嬌嫩的皮膚上嵌上一道道血紅的口子；不知多少回，我們掉進了別人埋棺的深坑驚叫連連；不知多少回，我們又在陡峭濕滑的山坡上跌得皮開肉綻渾身生疼。可我們毫無懼色，依然興致極高，精神抖擻。芒草做何用？也許你會問。別看這平常的芒草，用處可大著呢！做能源材料，編制工藝品。它又是制作撣子的最好材料。在學校附近的供銷社，專門有一個撣子加工廠。他們收購芒草花，制作精美的撣子，遠銷縣內外、省內外，走進千家萬戶，成了人們拂塵去污的優良工具。

因為摘芒花，我們給學校增加了財富，讓學校有了錢添磚加瓦造門做窗，免除了我們頂風冒雨之苦；

因為摘芒花，我們懂得了勞動的艱辛，生活的不易，鍛就了我們堅強的意志，培養了我們團結協作的精神。

隨著季節的變換，芒草也逐漸消逝。沒有了芒草的季節，我們就摘“梧桐子”。“一株青玉立，千葉綠云委。”梧桐樹碧葉青干，桐陰婆娑，在我的家鄉也是隨處可見。家鄉有句俗語：栽下梧桐樹，引來金鳳凰。其實，“引來金鳳凰”是其次，最主要的是梧桐子可以榨油食用，還可以做藥用，順氣和胃，健脾消食，止血化瘀，于是被大量栽種，那真是“村南村北梧桐樹，山后山前白菜花”。可是，摘梧桐子不像摘芒草那樣容易。摘梧桐子需要爬樹，那是一項高難度的技術活。幸好，那時的我個子矮小卻身子靈活，不敢說“仰手接飛猱，俯身散馬蹄”，動作也是敏捷得很。你看，大家紛紛來到山上，首先隆重推薦我這個“大內一等一的高手”率先垂范。我毫不謙虛，往手心吐了口唾沫，雙腿夾緊光滑的樹干，兩手奮力往上攀爬，“蹭蹭蹭”，一口氣就上去了，底下是一片歡呼聲、吶喊聲和尖叫聲。得到他們的鼓勵，我這個打頭陣的急先鋒大展身手，或直接摘低處的夠得著的梧桐子，或接過他們手中的長竹竿，學山東人打棗一樣，把它們一個個擊落，同學們則在樹根底下像群鴨爭食般瘋搶。真的是“桐子落，童子樂”，場面熱鬧非凡。

我們把摘回來的梧桐子統一放在學校操場上翻曬，學校有老師專門負責管理。待梧桐子曬干了，癟癟的，像一顆顆黑棗一樣，就搬到收購站銷售。因為賣梧桐子，學校有了錢修葺校舍，建造廁所，鋪設校道，改變了學校的面貌，同學們慢慢地過上了舒適的日子。

在整個勤工儉學的日子里，除了芒草和梧桐子，我們還撿過稻穗，扎過稻草，種過松樹，植過桑麻……我們一邊勤工儉學，一邊學習科學文化知識，在充實又艱辛的勞作中度過了五年的小學時光。

如今，那段日子已然過去。如今的芒草，只成為大自然的點綴之物，一年復一年，一日復一日，在歲月的更迭中一茬又一茬地新陳代謝。至于梧桐樹呢，原來那“桐花萬里丹山路”的景象也已經很難再尋其芳容了。但是，那段與芒草、梧桐子相伴的歲月卻是刻骨銘心的。每每走進母校，舊貌早已蕩然無存，代之以外觀潔白如雪內部寬敞明亮的“平頂樓”，令人感嘆不已。問及現在的孩子，根本不知道何謂“勤工儉學”，更是令人唏噓！明宋濂先生有言：今諸生學于太學，縣官日有廩稍之供，父母歲有裘葛之遺，無凍之患矣；坐大廈之下而誦《詩》《書》，無奔走之勞矣。是的，他們已經過上了幸福的生活，衣食無憂。

———選自中國西部散文網