自由基：老化的催生者

王小梅

各種美容上的保養，不論是請醫生進行診治，還是請美容師施以美容術，目的不外是為了減少老化作用在臉上留下的痕跡。老化現象是不可避免的，但它對每個人作用的方法卻不盡相同。

加速老化的原因有很多種，其中有一些是與個人體質有關，有一些則是外界因素的影響所造成的。

加速老化的原因

錯誤的飲食習慣

不均衡的飲食習慣會導致過度肥胖或體重不足，也可能造成以上兩種情況交替產生。此外，各種機體組合成份間分配不均衡，如碳水化合物、油脂、蛋白質、維生素及機體必須的微量元素等，也會造成老化的現象。

外界環境對呼吸道器官的神經刺激

香煙是對抗老化現象的頭號敵人，它能使彈性纖維斷裂，同時還會造成人們無法想象的后果。尤其它會降低呼吸道的器量，也就是說呼吸道間的氧氣會因此減少。

而大氣層中的各種污染，也是呼吸道的主要元兇。

藥物使用不當

雖然生病必須要用藥物來治療，但這些藥物難免會在人體內造成副作用而加速老化，其中最為大家所熟知的就是皮質酮。

各種輻射線

太陽光的輻射線，尤其是紫外線，會滲透深層的皮膚并進行破壞。

何謂自由基

上述因素都會加速體內各種毒素的形成，其中最主要的一項就是自由基。所謂的自由基就是在機體內循環流動的分子或是分子的部分，經由本身能量的轉換而成為有毒的分子。一個處于穩定狀態的分子在受到氧電子的作用后，會變成自由基，同時也會使其他分子變質成為自由基。

形成自由基的外界環境影響有不均衡的飲食習慣、太陽光的輻射線、香煙、血液循環不良等等。而自由基對細胞及組織結構形成的破壞會日趨嚴重，因為它會引起一連串的連鎖反應。

對抗自由基的方法

人體受到自由基的侵蝕后，輕者可引起過敏，重者可導致癌癥。除此之外，自由基也可加速老化的過程，以下介紹幾種對抗自由基的簡單方法。

1.健康的飲食習慣、戒煙、改善不良的血液循環

美容保養能滲透入皮膚內，為人體帶來對抗自由基的成分。

2.針對皮膚及化妝方面的食物補品

食物補品介于食品和藥品之間，其中所含的成份通常在食物中都可獲得，但食物中的含量通常不夠，這種食物補品統稱為“微量元素成分”，主要的組成元素有維生素、礦鹽、鐵質、鋅、錳及碘。定期且定量的服用能提高人體對自由基的抵抗力。

自由基攻擊的目標

自由基進行攻擊的目標就是細胞及其外圍，細胞包含了細胞核和細胞質，而細胞膜更是自由基進行破壞的第一個靶子，而當細胞膜在自行修補的功能耗盡之后，就只能任憑自由基進入細胞內部。自由基一旦進入細胞之后就會散開來破壞細胞作用的元素，漸漸地，在自由基的襲擊下不正常的細胞便形成了。最后就連細胞核也成了受攻擊的目標，由于能量規律受到破壞，細胞核中傳送出的訊息也有所更改，這也是造成癌癥的原因之一。

在自由基對細胞核進行破壞時，它對細胞外部的破壞也正同時進行，它會使支撐組織變質，特別是會破壞彈性纖維及膠原蛋白。因此，自由基便成了加速老化的主兇。

對抗自由基破壞法

雖然自由基對皮膚的破壞力非常強大，但人體內還是有一些防御系統能控制它。如酶、鐵配位體、自由基安定素等。

酶的功用在于阻止自由基的形成，或破壞已形成的自由基。在酶的結構里都含有一些微量元素：銅、鋅、錳、碘或鐵，其中最為人熟知的是氧化岐化物SOD，它可使最具破壞力的羥基（OH）無法形成。

鐵配位體是能固定鐵質的分子，它與鐵結合后，就無法提供多余的電子來形成羥基（OH），它是維生素PP的衍生物：類黃齡素。

安定素能固定自由基，阻止它繼續發生連鎖反應。

其他一些維生素也能增加對抗自由基的防御力，如維生素A，它能使肌膚保持平衡狀態，同時還能調節表皮層更新的速度，及皮膚的可滲性和汗腺及皮脂腺的分泌。

維生素B群也相當重要，如維生素B9能保持能量訊息的完整性;維生素B8和B6則能增強鋅的功能。

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