《時代》周刊質疑：美國理想何在?

美國《時代》周刊網站近日發表作者亞歷克斯·菲茨帕特里克的文章《美國為何正在輸掉新冠肺炎之戰》，文章稱，在大流行病毒發生前的幾個月里，外界曾認為美國是為處理重大疫情做了最充分準備的國家之一，如今卻如此慘敗下來，這場疫情暴露了美國的根本性缺陷。

現在這個時候生活在美國太可怕了。新冠肺炎是一種既冷酷又隨意的新型疾病，奪去了成千上萬人的生命;就連許多“康復”的人也可能再也回不到原來的樣子。此次大流行病毒暴露了這個國家對公民的承諾與實際兌現情況之間的差距。隨著美國臨近選舉日，這次疫情肯定會使投票過程復雜化，可能會產生災難性結果。

美國在春季似乎一度逐漸控制住了疫情，但隨著其他州在春末夏初重新開放，新的危險地區開始形成。在全國各地，住院率高得嚇人，隨之而來的必定是更多的死亡病例。

美國肯定會輸掉這場新冠肺炎之戰，但事情本來不必如此。在七國集團當中，只有我們的疫情持續失控。新西蘭等國甚至已經接近于徹底消滅新冠肺炎。令人沮喪的是，在大流行病毒發生前的幾個月里，外界曾認為美國是為處理重大疫情做了最充分準備的國家之一。

如今，我們可以開始更清楚地看出這個國家為何如此慘敗了。各級政治領導人的失職，對科學家、媒體和專業知識的普遍不信任，對個性和生命價值觀的根深蒂固的文化態度——所有這些結合在一起，導致對大流行病毒的響應遠遜于美國伙伴國的傳統看法。

聯邦政府表現一塌糊涂

目前已經顯而易見，美國聯邦政府在危機時期未能履行保護美國人健康和福祉的職責。盡管公共衛生官員和其他人士作出了最大努力，但美國的許多民選官員從一開始就沒有認真看待新冠肺炎的威脅。當事實表明該病毒構成了重大威脅時，聯邦政府的工作充其量只能說是一塌糊涂。4月，特朗普總統的女婿、高級顧問賈里德·庫什納被委以重任，負責安排聯邦政府對這種病毒的響應措施，他卻令人費解地聲稱，聯邦政府儲備的呼吸機不是給各州使用的。

在某些情況下，聯邦政府的響應不光不夠，而且絕對有害。隨著大流行病毒在4月初加劇，有些醫院高管、醫生和其他看護人員急切想要獲得物資，轉而找黑市商人。在疫情最嚴重的時候，聯邦政府扣下了其中一些物資，原因至今不明。

要想完整列舉特朗普應對此次大流行病毒的失職之處，需要寫一本書，而不是一篇文章。但我們可以快速做個總結：他起初浪費了幾個星期的時間來淡化這種病毒的嚴重性;他固執地沉溺于一種幻想，認為這種病毒會直接“消失”;他禁止許多中國游客入境，但浪費了此舉為他爭取到的時間，未能制訂妥善的檢測和追蹤計劃;他鼓勵各州重新開放;他一再篩選使美國的形勢看起來比實際情況好得多的數據。

然后還有口罩。專家們說，特朗普最重大的失誤之一是直到最近才同意戴著口罩在公眾面前亮相。權威科學認為，遮蓋面部可以顯著減少新冠肺炎的擴散。在一個沒有此類現成準則的國家，領導人有責任效仿這種行為。

但特朗普早期的蔑視態度為他的黨和他的追隨者定下了基調，無疑加劇了戴口罩行為的政治化。關于口罩懷疑論者與口罩佩戴者之間發生暴力沖突的報道幾乎每周都會成為頭條新聞。

撇開口罩不談，聯邦政府過去和現在的最明顯失職始終是缺乏足夠的檢測基礎設施，而這是應對大流行病毒的關鍵因素，因為檢測能顯示疫情有多嚴重，并且能暴露關鍵的危險地區。美國暴發疫情之初，檢測短缺和拖延是個重大問題，而隨著病毒在多個州擴散，這個問題再次困擾美國。有些美國人說，他們要等兩個多星期才能拿到檢測結果。

特朗普沒有呼吁提高檢測能力，反而建議美國也許應該減少檢測。他一再錯誤地把美國最近的病例增加完全歸結于檢測增加。對總統來說，提高檢測能力一直是個問題，因為它暴露了美國疫情令人不安的嚴重程度。然而，他沒有解決導致疫情擴散的根本問題，而是一味把令人尷尬的結果歸咎于統計方法。這位總統6月在福克斯新聞頻道的一次活動期間說：“如果我們不做檢測，就沒有病例。只要你做檢測，就會有病例。”

迷信個人主義無視科學

在整個危機期間，總統以及右翼評論員經常貶損公共衛生官員，時常批評他們要求關閉商家和采取其他嚴厲但必要措施的呼吁。特朗普還放大了破壞美國公共衛生機構正當性的信息。

由于公共衛生組織的新冠肺炎建議不斷改變，有些人對科學喪失信心至少是可以理解的。根源在于這樣一個現實：對這種新出現病毒的科學了解是實時演進的——科學慢;病毒快。但是，不斷變化的建議可能會讓人覺得公共衛生官員無所適從。所以沒有給公眾建立信心。

真正令人擔心的是，有大批美國人已經表示，如果新冠肺炎疫苗問世，他們猶豫要不要接種。鑒于最近的研究表明，這種病毒幾乎不可能獲得“自然”群體免疫，疫苗是我們回歸類似正常生活的唯一途徑——但只有滿懷信任的公眾給予充分支持，大規模接種疫苗才能奏效。即便特朗普今年11月沒有贏得連任，這位總統和其他人對美國人對于科學和專業知識的信任造成的損害也會給美國戰勝此次大流行病毒的能力帶來重大影響。

眾所周知，美國人比其他許多國家的人更傾向于個人主義。人們很容易把這個特點看作美國飽受新冠肺炎困擾的根本原因。畢竟，大流行病毒需要個人為集體利益做出暫時的犧牲，比如戴上讓他們覺得不舒服的口罩或者取消計劃好的生日派對。

疫情暴露美國根本缺陷

有理由對此次大流行病毒在美國的未來感到樂觀。迄今為止，美國新增危險地區尚未出現像紐約州和新澤西州那樣的災難性死亡率。這很可能是因為死亡是個滯后指標，但也可能是因為醫生的治療水平提高了。由于病例出現令人擔心的新的激增態勢，加利福尼亞州州長在7月中旬宣布大幅取消重新開放的計劃，表明至少有些領導人在反思他們的戰略以順應現實。研制疫苗的多項工作仍在迅速展開;到年底可能至少會有一種問世，但這很可能是個樂觀估計。隨著該病毒肆虐，可能會有更多的美國人接受公共衛生措施。

不管怎樣，此次大流行病毒似乎很可能會使美國至少在近期內受到削弱并且失去控制，會有數十萬甚至數百萬公民喪生。這場疫情暴露了重要的根本性缺陷，包括嚴重遭到破壞的社會安全網，以及危及生命的系統性種族主義。它清楚地表明，我們中的許多人并不認為自己是我們兄弟的守護者，也許會長久地破壞鄰里問的所有群體意識。它削弱了我們在世界舞臺上的地位——當美國的理想引發大規模死亡時，誰還會希望輸入這些理想？許多美國人將不會從此次大流行病毒中幸存下來。幸存下來的人將接手大量工作，要修復我們自己——以及我們的國家。

（于靜葉薦自《參考消息》）