黃慎四上揚州

楊昭

黃慎，初名盛，字恭壽，號癭瓢子、東海布衣等，福建寧化人，清代畫家，為“揚州八怪”之一。他自稱“癭瓢子”。有人說他怪，畫怪、字號也怪，世上這么多好聽的字他不用，偏用“癭瓢子”做號。其實，這里面有一段故事。

黃慎少年時拜師學畫，沒幾年就學有所成，用筆穩健、筆畫工整，尤其擅長工筆人物畫。于是，他到揚州繼續求學。一位路人看過他的畫，勸道：“工筆人物，古人畫得好的甚多，人們也看習慣了，你再走這條路子，怎能出人頭地呢？不妨走寫意人物的路子。”黃慎聽了，雖心里不大舒服，但覺得有理，便立即回鄉，埋頭苦練了三年寫意畫，自覺大有進步，于是二上揚州。

這一次，他在東關船埠下船，迎面瞥見城門外街上有家裱畫店，滿墻滿壁都是裝裱好的字畫，一時興起便進店觀賞。店里的老師傅見他看得仔細，就跟他聊起天來。幾句話過，說到畫藝上，老師傅講：“‘畫好字不好，猶如好花伴爛草。畫和字同樣重要。”說者無意，聽者有心。黃慎心里嘀咕：我畫畫能畫幾筆，字卻拿不出手，這位老師傅講得有道理，我干脆回去再練幾年字再來揚州拜訪求學。黃慎想定了，連城門都沒有進，掉頭就回家。所以，有人說，黃慎到揚州，總共三趟半，這次算半趟。

黃慎第三趟來揚州時見到了著名畫家石濤僧人。他遞上畫稿請石濤僧人指教。誰知石濤僧人看了一陣子，既沒有評畫，也沒有論字，而是讓黃慎立刻給畫題一首詩。這下子黃慎傻了眼。他嘟噥了一陣，也沒有吐出幾個字。石濤僧人說：“你字、畫的功底都不錯，可是要成為一名好畫家，不能吟詩作賦總歸是不行的。”最后，石濤僧人囑咐黃慎五個字：“工夫在詩外。”

黃慎是個聰明人，哪能不懂石濤僧人的意思。于是，黃慎一拎行李，又回家鉆研。但是，滿口話好說，滿手事難做。他父親早逝，是母親把他拉扯大的，家庭本來就不富裕。回到家后，又要討生活，又要服侍母親，很難擠出鉆研詩文的時間。黃慎的鉆勁慢慢消磨，不再想去揚州求學的事了。

母親見黃慎有些泄氣，就把他叫到院子里，指著一棵樹說：“你可曉得梓樹有什么用？”黃慎答：“曉得哇，這棵樹是我小時候您讓我栽的，說是長大了能做琴。”

母親遞過一把鋸子，讓黃慎把梓樹從分叉處鋸了。黃慎接過鋸子愣住了，他問母親：“前幾年您不是讓我鋸過一次嗎？您看！鋸過的地方連樹癭都長出來了，好好的一棵樹不讓它長成材，為什么總是鋸？”

母親說：“你別看長出樹癭就覺得惋惜，世上梓樹多得很，能用來制琴的有幾棵？制古琴要上桐下梓，桐木要松透空薄，梓木要堅硬精密，只有鋸它幾回，梓樹才能長得硬實，才能制成一架好琴。這就同你前幾次去揚州一樣，不是人家不讓你立腳，而是要你像這棵梓樹，長成有用之材。”

響鼓不用重槌敲。黃慎愈加發奮，大有上進，詩詞曲賦的名聲越來越大，便決定再上揚州。臨行前，母親讓黃慎把樹鋸下，請人制成一架琴。母親把琴遞給黃慎，讓他帶去揚州，思鄉思母時，可焚香操琴，黃慎卻要把琴留下，伴隨母親，見物如見人。正在推讓時，黃慎靈機一動，對母親說：“這樣吧，我把這個樹癭帶著，看到它就會想起您，這樣也能鼓勵我，好不好？”

兒子說得在理，母親當然服從。但帶著重重的樹癭，趕路實在不便利。黃慎便把樹癭一剖為二，中間挖空，做成了兩只木瓢，一只留在家中，一只隨身帶到了揚州。

這一次到揚州，揚州大街小巷都曉得黃慎是一個“詩、書、畫”三絕的畫家。可黃慎有個古怪行為，他無論到哪里作畫，都要帶著那只樹癭做的木瓢，當成筆洗子用。人們以為稀奇，背地里叫他“癭瓢子”。黃慎聽了不僅不惱，反倒很開心，干脆就用“癭瓢子”三個字當作名號在畫上落款。后來，黃慎名聲大振，人們都尊稱他“黃癭瓢”。