內部控制指為了達到預設的控制目標,組織(機構)設置有針對性的管理規章,采取相應管理措施、手段,通過執行控制流程或實施管控步驟防范或化解內部風險的過程。
內部控制管理涉及高校管理工作所有環節,包括財務與業務在內的全部節點。而各頂業務管理活動最終都會直接或間接地影響財務活動,因此,高校加強內部控制建設與實踐的根本仍是對財務管理工作水平的促進和提升。而強化內部控制管理和提升財務管理水平則是為了在更大程度上防范財務風險,不斷提高高校財務活動的安全系數。
無論是實施全面預算管理還是學習企業內控管理中的風險控制與績效考評,高校加強內部控制建設與實踐的最終目的都是將相對有限的資金、資源進一步合理分配,使其滿足高校各項管理實務的發展要求。同時,良好的內部控制有助于高校在更大程度上避免資金浪費和不必要的成本或費用支出。提升資金利用率是內部控制建設及實踐助力高校管理工作整體水平提升的又一重要價值所在。
高等教育的公共服務屬性決定了高校各項管理工作與企業著重關注經濟效益的管理視角存在根本差異。但也因為這種同時兼顧經濟效益與社會效益的特殊性導致部分高校在內部控制建設與實踐過程中存在重視程度有限的問題。尤其是高校與上級主管部門、公眾等社會各界之間存在更多委托代理的特殊關系,造成高校決策層、管理層缺乏強化內控管理的內驅力,以至于高校內部控制長期缺乏良好環境支持。這其實是由于管理理念滯后而連帶產生的不良后果。
“互聯網”時代下,對前沿技術高度敏感的高校早已著手開發建設各類信息化管理平臺,涉及薪酬、資產、學費、教務、財務等方方面面。然而這些相對獨立存在的平臺之間始終缺少統一集成的規劃設計,造成不少高校內部控制建設與實踐不斷遭遇信息壁壘阻礙問題。各分平臺之間管理歸口的職責混沌,無法立足于全局實現平臺管理接入標準統一。如此分散化乃至碎片化的存在狀態造成這些高校內部控制既無法實現系統規范的開發與維護,也無法保障各類數據信息的安全。
“互聯網”時代下,技術正在成為助力傳統產業實現轉型升級的最強推手,同樣也能幫助和引導高校在內部控制建設及實踐上探索一條更加切實高效的優化路徑。而這其中最迫在眉睫的一點就是盡快統一接口、集成系統。即對于仍然處于分散化存在的各信息管理平臺而言,當務之急是盡快打通彼此間的數據接口,實現包括業務和財務在內的各種數據信息在傳輸與接收時的暢通無阻。而要實現這一點就需要盡快統一標準,使各子平臺間實現相互兼容。
而統一標準的前提就是全面細分,使各項管理目標被細分至最小單位,在此基礎上找到具有相同定量或定性標準的算法。借助精細化和標準化管理,無論是業務還是財務將能實現數據信息的有效對接,使各項管理活動最終都能在財務平臺得以轉化并顯示。惟有如此,內部控制管理活動才能發現和掌握高校從業務到財務的全部事務的變化,才能對復雜繁瑣的數據信息進行提煉、比對,從而及時判斷潛在風險隱患并加以處置。如此,高校內部控制建設與實踐才能發揮應有作用,才能實現事前、事中、事后的全方位、全過程跟蹤監督與管理。而這也是“互聯網”時代高校優化內部控制建設與實踐的目標所在。
內部控制的監督與管控不能缺少審計活動的參與。內部審計是助力內部控制進一步完善和規范的關鍵元素之一。部分高校內部控制建設與實踐之所以存在漏洞或盲區,一個重要原因正是內部審計缺位所致。因此,“互聯網”背景下高校實現內部控制建設與實踐的優化還需要加快內控審計建設。首先,給予內部審計機構高度獨立性是先決條件。只有充分獨立的內部審計機構才能確保內部審計活動的權威性和嚴肅性。否則,一旦遭遇來自上級管理單位或同級的干擾,內部審計便可能淪為徒有其表的形式主義下場。其次,基于網絡與信息技術支持,高校當盡快完善常態化、長期化的內部審計監督機制。傳統審計監督往往耗時費力,只能在半年或年終時以現場審計的方式擠占正常的工作時間與場合。而“互聯網”模式下則可采取現場審計與離場審計相融合的方式。只要結合實際需求進行合理授權,審計人員便能在不干擾正常工作的前提下提取所需數據資料,且能在不斷提升審計技術的基礎上大幅縮短審計監督的時間,從而更加全面、充分地發揮審計監督與引導的積極作用。
內部控制管理是高度專業的技術性工作,涉及包括業務與財務的所有工作項目。這就需要內部控制管理人員是專才+通才。即開展內部控制的工作人員既要掌握專業財務管理理論知識與實踐技能,又通曉高校各類業務活動。但當下許多高校財務人員隊伍中的多數只具備初中級職業資質,高級財務人員寥寥無幾。因此,高校需要通過加強教育培訓,提升人才隊伍專業素質。對有條件的高校來說,內部培訓已經足以實現對財務人才隊伍整體素質的提升。但另一些高校則不然,尤其是對意在培養更多管理會計的高校來說,從普通核算型財務會計到管理會計之間還有漫長發展道路,迫切需要專業機構的幫助。此時,高校不妨采取“走出去、引進來”的方式,兼顧對外委培和邀請專業導師入駐培訓的多種方式。總之,只有在人才隊伍層面實現了素質與能力的匹配,高校內部控制建設與實踐才能在“互聯網”時代中實現持續優化、不斷提升。
與企業內部控制更加系統、規范不同,針對高校的內控管理雖然有《行政事業單位內部控制規范》等文件指導,然而具體實踐過程中仍然出現各種缺陷與不足。這并非僅僅是實際操作過程中實用技巧匱乏所致,根本原因仍然是管理思想和意識層面的重視與關注度有限。正是由于指導思想方面未能與時俱進,部分高校的內部控制建設長期存在分散化乃至碎片化等問題,不僅普遍存在內部信息壁壘阻礙,而且財務與業務缺乏統一與集成。可見,高校內部控制建設與實踐的優化不僅需要充分借助網絡與信息技術的全面滲透及輔助支撐,更不能缺少管理思想的互聯網化。只有在高校內控管理頂層設計方面具備互聯網思維,高校內控管理才能統一標準、兼容端口、共享信息。而這才是實現全面內控管理的先決與要義。同時,“互聯網”背景下的高校內部控制還應當更加積極主動地利用技術夯實人才隊伍基礎,使傳統模式下相對初級的核算型會計更快發展為管理會計,通過人才素質的整體抬升助力高校內部控制實現信息化、智能化。這不僅是新時期高校優化內部控制建設與實踐的重要手段,也是新形勢下高等教育內部基于先進技術實現內控管理轉型升級與可持續發展的必由之路。