“寶釵待選”解謎

郭丹曦

內容提要：《紅樓夢》中有無數謎團，“寶釵待選”便是其中之一。 寶釵進京是為待選秀女，然選秀只是她進京投親、邂逅寶玉的由頭，并非《紅樓夢》中的主要情節，作者并未詳述始末。 結合書中的蛛絲馬跡和清代選秀制度，可以推測：寶釵十三歲進京，不久參與選秀；寶釵并未中選，只得到一盒宮花的恩賞；但她深感遺憾，一直對此耿耿于懷。

《紅樓夢》是一部包羅萬象的偉大著作，既有美人美景、佳詞佳賦、曲折情節、真摯情感，又有數不盡的謎團。“寶釵待選”便是其中之一。

《紅樓夢》第四回有敘:“今上崇詩尚禮，征采才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親送名達部，以備選為公主郡主入學陪侍，充為才人贊善之職。”正因這道“額外”選秀的恩旨，寶釵隨母、兄入京，居于賈府，得見寶玉、黛玉和迎探惜眾姊妹，開啟《紅樓夢》最精彩、最感人的主線故事。 寶釵進京是為待選秀女，后文卻再無一筆言及選秀之事，我們僅能找到些許蛛絲馬跡，結合清代選秀制度加以揣測。

清代常規選秀分為兩種。 一種是選秀女，來自八旗官員家，三年一選，旨為皇帝充實后宮或指配宗室、大臣子弟。另一種是選宮女，出自內務府包衣家，一年一選，僅供內廷驅使，身份較低，一般年滿二十五歲即可出宮還家自行婚配。 但也有例外，如康熙八阿哥允禩之母衛氏(一作魏氏)，因先人獲罪沒入辛者庫為奴，然“美艷冠一宮”①，得到康熙帝寵幸并育有皇子，被封為妃。 不過衛氏到底身份低微，熬了十九年才熬到妃位，也沒有親自撫養兒子的資格。……