一個(gè)先知

宋石男

今年國慶長假，我沒出門。在家讀閑書，竟然發(fā)現(xiàn)一個(gè)先知。

斯人即郭嵩燾，中國首任駐外公使。他曾總結(jié)晚清外交為“怕、詐、蠻、蠢”：“吾嘗謂中國之于夷人，可以明目張膽與之劃定章程，而中國一味怕;夷人斷不可欺，而中國一味詐;中國盡多事，夷人盡強(qiáng)，一切以理自處，杜其橫逆之萌，而不可稍攖其怒，而中國一味蠻;彼有情可以揣度，有理可以制伏，而中國一味蠢。真乃無可奈何。”

此言頗為犀利，也相當(dāng)中肯。靖逆將軍奕山一戰(zhàn)即潰，于廣州城頭高懸白旗，是為“一味怕”;兩廣總督葉名琛不戰(zhàn)、不和、不守，不死、不降、不走，身敗被俘，客死異鄉(xiāng)，是為“一味詐”加“一味蠢”;親王僧格林沁夜郎自大，狂妄沖動(dòng)，遭英法聯(lián)軍大敗，更導(dǎo)致火燒圓明園，是為“一味蠻”。

擔(dān)任駐英公使期間，郭嵩燾還深入考察英國的憲政、商業(yè)、科技、教育、學(xué)術(shù)及風(fēng)俗，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，英國之強(qiáng)，根本不在船堅(jiān)炮利，而在于其政體之勃勃生機(jī)。在日記中，郭嵩燾寫道：“英國之強(qiáng)，始自國朝。……推原其立國本末，所以持久而國勢(shì)益張者，則在巴力門（議會(huì)）議政院有維持國是之義，設(shè)買阿爾（市長）治民，有順從民愿之情。二者相持，是以君與民交相維系，迭盛迭衰，而立國千余年終以不敝。人才學(xué)問相承以起，而皆有以自效，此其立國之本也。……中國秦、漢以來二千余年適得其反。能辨此者鮮矣。”

郭嵩燾這一認(rèn)知，可說相當(dāng)深刻且超前，也因此招致保守派的圍攻。其中，郭的副手劉錫鴻跳得最兇。劉參奏郭嵩燾“三宗罪”：因天寒而披西人衣服，見外國元首起立，聽音樂會(huì)索取音樂單……這些尋常之事，竟都成了罪狀！清廷對(duì)郭嵩燾頗不滿，但尚不便立即處理。偏偏郭嵩燾一身傲骨，你指控我是崇洋媚外的“清奸”，那我索性就堂堂正正地“崇”給你看！

不久，郭嵩燾將訪英見聞寫成《使西紀(jì)程》，寄回總理衙門。其中說：“西洋以智力相勝，垂兩千年。麥西、羅馬、麥加迭為盛衰，而建國如故……”這徹底激怒了保守派。王闿運(yùn)痛罵他“殆已中洋毒，無可采者”，原是他友人的李慈銘也怒斥他對(duì)西方“極意夸飾”。清廷遂將《使西紀(jì)程》毀版，禁止流傳。

1879年初，郭嵩燾在駐英公使任上被清廷解職，黯然歸國。返國后，郭嵩燾拒絕赴京交差述職，稱病回籍。

彼時(shí)郭嵩燾欽差使臣的官銜尚未解除，但各級(jí)地方官員，都對(duì)他傲慢無禮。經(jīng)歷種種不愉快回到故鄉(xiāng)湖南湘陰后，郭嵩燾從此徹底離開大清官場(chǎng)。李鴻章曾盛贊郭嵩燾說，“當(dāng)世所識(shí)英豪，與洋務(wù)相近而知政體者，以筠仙（郭嵩燾號(hào)）為最。”然而，在一個(gè)頑固保守為主流的國家，最杰出的人才，往往都不能盡展其才。

1891年7月18日，這個(gè)中國歷史上第一位駐外使節(jié)、開眼看世界的真正先驅(qū)，在湘陰抑郁而終。在郭嵩燾身后，李鴻章一再退懇請(qǐng)朝廷為郭立傳并賜予謚號(hào)，均未獲旨準(zhǔn)。我友十年砍柴評(píng)論說，從朝廷不賜郭嵩燾謚號(hào)這件小事亦可看出，四年后甲午之戰(zhàn)敗于日本，九年后而有庚子事變，二十年后潔廷霜亡，也是毫不意外的結(jié)局。