傳奇鄭和碑見證“下西洋”真實意圖

鄭和下西洋的故事，眾人皆知并報以敬仰，但鄭和碑卻鮮為人知。

2014年9月，習近平主席訪問斯里蘭卡（古稱錫蘭），斯國總統拉賈帕克薩向習主席贈送了一份珍貴禮物——鄭和《布施錫蘭山佛寺碑》拓片，這塊碑就是人們俗稱的“鄭和碑”。

鄭和碑是何時建立的？碑文內容是什么？是何時被發現的？

斯里蘭卡南方博物館的鄭和塑像

鄭和于1405年至1433年，受明成祖朱棣的派遣，先后7次率領龐大的船隊進行遠航，遍訪東南亞、南亞、東北非洲的30多個國家，航行10萬多里，為開辟海上絲綢之路，促進中國與沿途國家的經濟、文化交流做出了杰出的貢獻。

鄭和船隊的主要活動區域在今天的加里曼丹島以西海域，俗稱“西洋”，因此稱“鄭和下西洋”。

鄭和七下西洋，每次都進出斯里蘭卡，鄭和本人只有一次沒有下船登陸斯里蘭卡。鄭和是個回教徒，但他也尊崇佛教和其他宗教，每次經過錫蘭，他都要去佛寺燒香、布施、祈福。1409年，鄭和親臨斯里蘭卡，在南部城市高爾的一個寺廟，布施大批禮物，并在此樹立了著名的《布施錫蘭山佛寺碑》。

鄭和碑的發現充滿傳奇色彩。500多年后的1911年，英國炮艦工程師托馬林在高爾城克里普斯路口的下水道，偶然發現了一塊被用作下水道蓋板的石碑，此碑高144.8cm，寬76.2cm，厚12.7cm，頂部兩角呈圓拱形，上面刻有二龍戲珠的浮雕，四周飾以花紋；背面光滑平整，無文字；正面則鐫刻有中文、泰米爾和波斯文三種文字。三種文字的內容有所不同，但都表達了對佛祖釋迦牟尼、婆羅門教保護神和伊斯蘭教真主的尊崇與敬仰。在一塊石碑上刻以三種文字，對三種宗教表示敬仰，這引起了斯里蘭卡歷史學家的極大興趣。

新中國成立后，中國駐斯里蘭卡使館曾經通過斯里蘭卡文化部與斯里蘭卡博物館館長南達·維克勤馬辛哈博士取得聯系，南達博士提供了20世紀60年代拍攝的“布施錫蘭山佛寺碑”照片一套，供中國文字、歷史、藝術等諸多領域專家辨認研究。

為加強對鄭和碑的保護，2014年5月，應斯里蘭卡遺產部的邀請，由江蘇省文物局副局長殷連生、南京博物院研究員強明中等三人組成的工作組來到斯里蘭卡，對鄭和碑碑文進行了拓片，并為鄭和碑加裝了玻璃罩。

碑文記述了鄭和等受明朝皇帝的派遣下西洋來到斯里蘭卡巡航圣跡，布施香禮的史實，表明鄭和此行是和平之舉。

碑文的落款為永樂七年歲次己丑二月甲戌朔日，這清楚表明鄭和在1409年前后數次訪問過斯里蘭卡。斯里蘭卡學者認為，鄭和下西洋是一個極為重要的歷史事件。鄭和碑的發現，表明當時中國和斯里蘭卡之間有著良好的合作關系，尤其是商業合作關系，這是一種平等互利的關系。鄭和下西洋將中國和斯里蘭卡的關系大大向前推進了一步。鄭和碑充分體現了鄭和以及中國大明朝廷的廣闊胸懷和平等、寬容精神，這與西方殖民者入侵斯里蘭卡時修城堡、掠財物、強迫斯里蘭卡人民改變宗教信仰的做法形成鮮明的對照。