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土衛二的“虎紋”從哪來

土衛二是土星的第二顆衛星，也是太陽系中最亮的衛星，它直徑500千米，其表面覆蓋有一層厚厚的冰層。土衛二南極區的表面上整齊地分布著一些“虎紋”一樣的條紋，它們的長度大約為130千米，彼此之間距離大約為35千米，并持續向外噴發水冰。

土衛二的“虎紋”從哪來的呢？據科學家最新研究，在土衛二逐漸冷卻的時期，地下海洋逐漸凍結，因為水結冰后體積會膨脹，所以最終使冰殼裂開。而縫隙沒有再次凍結，涌出的水在裂縫周圍結冰堆積，不斷增加的重量給冰蓋施加了一種壓力，使得一定距離外產生了新的平行裂縫，最終形成“虎紋”。

（選自《知識就是力量》2020年第1期）