《極品飛車》：金字招牌“炒冷飯”

freelee

《極品飛車：熱力追蹤》

在“舊飯新炒”成為潮流的當下游戲業界，連《極品飛車》也加入發行“高清重置版”的行列。

10月5日，藝電宣布，發行于2010年的《極品飛車：熱力追蹤》，將推出畫質加強的重置版本。重置版定于11月登錄索尼PlayStation 4、微軟Xbox One、任天堂Nintendo Switch和個人計算機平臺。

2010版《熱力追蹤》贏得過30多個不同類型游戲獎項。

《極品飛車》可謂最長盛不衰的賽車游戲系列。自1994年面世以來，該系列一共推出了21部正統作品、兩部獨立掌機/手機作品和一部網游作品，總銷量超過1.5億份。

《熱力追蹤》是系列中的一款經典，但重置該游戲的動機，卻有點讓人琢磨不透。

口碑之最

假如說《極品飛車》是個“大IP”，《熱力追蹤》就是最受矚目的“分支IP”。

早在1998年，《極品飛車3：熱力追蹤》就引入了警車追逐賽車手的模式，玩家可選擇扮演任意一方。此后，警車追逐成為《極品飛車》系列的經典元素。2002年，藝電再推出《極品飛車：熱力追蹤2》。至此，全系列中已有兩款以“熱力追蹤”命名的作品。

2010年，“熱力追蹤”重出江湖。新作并沒有在舊作的基礎上繼續增加編號、命名為“熱力追蹤3”，而是直接再次命名為“熱力追蹤”。當時《極品飛車》已不再在PlayStation 2/Xbox的舊主機平臺上發行游戲，所以新版《熱力追蹤》不加編號，大概是想表達經典作品在新平臺上再創傳奇的意思。

來到2020年，藝電以紀念該版《熱力追蹤》發行十周年為名義，推出重置版。所謂“重置”，意味著該游戲的內容與十年前基本一致，核心玩法和場景不變，不過畫面更加清晰、建模更加細致。另外，重置版還收納了之前獨立于游戲本體發售的“可下載內容”。至此，《極品飛車》系列包括了4款以“熱力追蹤”為名的作品，進一步確定《熱力追蹤》的“頭號分支IP”的地位。

警車追逐成為《極品飛車》系列的經典元素

除了《熱力追蹤》之外，《極品飛車》還推出過《地下狂飆》（以地下改裝車為主題）、《最高通緝》（同樣以警民追逐為主題）、《變速》（以場地賽為主題）等分支IP。其中《最高通緝》與《熱力追蹤》類似，在同一個IP下推出過兩款命名一模一樣的游戲，時間分別是2005年和2012年。2005版《最高通緝》賣出了超過1600萬份，是《極品飛車》系列中銷量最高的一作。

而最佳口碑則恰恰落在2010版《熱力追蹤》。本作在PlayStation 3、Xbox 360和個人計算機三大當時主流游戲平臺上，均獲超過85分的綜合評分，贏得過30多個不同類型游戲獎項。叫好又叫座，《熱力追蹤》游戲銷量也處于一線水平，藝電在2010財年第三季度財報中表示，上架才3個月的本作已賣出超過500萬份。

《熱力追蹤》確實充滿閃光點。首先，畫面達到當時競速游戲頂尖水平，叢林、雪山、海濱、城市等多樣景觀尤其養眼。而車輛建模也十分精細，甚至連不參與比賽、只是由AI控制在道路上運行的普通車，都是獲車廠授權的大眾化民用車。這些設計令整個游戲世界變得更加真實生動。

還有一種翻新叫“重制”（Remake），也就是游戲完全回爐重做。

其次是警民追逐戰更加緊張。在追逐狀態下，主動碰撞以及成功使用攻擊裝備，可以損害其他車的“血條”。一旦對方“血條”歸零，基本退出頭名爭逐，甚至無法完成比賽。這樣在游戲過程中，就形成警車與飆車手、飆車手與飆車手之間的多變動態對抗。

比較重要的一點還在于，自從2005年的《極品飛車：最高通緝》之后，后續作品要么是以場地賽為主題，要么口碑不佳，總之系列標志性警民追逐不斷失色。而2010版《熱力追蹤》重新滿足了老玩家對“極品飛車”四個字的期待。

盛極轉衰

在《最高通緝》之后，2011年的《變速2：釋放》和2012版《最高通緝》都獲得不錯評價。然而自此之后，《極品飛車》的發展后繼乏力。尤其是進入PlayStation 4/Xbox One的下一代主機平臺后，《極品飛車》幾款新作不佳，無緣競爭獎項。

同一時期，《極品飛車》的發售節奏，由每年推出新作調整成每兩年推出新作。這與如今大型游戲開發周期越來越長有關。開發周期延長意味著成本增加，不過《極品飛車》的銷量卻在走下坡路。近期的幾款作品，包括2015年直接以“極品飛車”命名的重啟作、2017年的《極品飛車：復仇》、2019年的《極品飛車：熱度》，銷量均在300萬份上下徘徊。

《最終幻想7重制》與原作畫質對比明顯

《極品飛車》的發行商藝電，以主打“車、槍、球”游戲而聞名。“槍”指的是射擊游戲，代表系列有《戰地》;“球”指的是運動游戲，代表系列有《FIFA》;“車”指的是競速游戲，代表就是《極品飛車》。然而《戰地》和《FIFA》都是千萬級別銷量的作品，《極品飛車》如今卻明顯落后。

其實時至今日，《極品飛車》的風格在競速游戲市場上始終獨樹一幟。對于競速游戲，有所謂“擬真競速”和“娛樂競速”之分。擬真競速就是盡量追求還原真實駕駛感受和物理效果，“娛樂競速”則不太計較這些，重在給玩家爽快飆車的感受。

追求極致擬真，有《神力科莎》《R元素》《賽車計劃》等系列;追求平衡擬真和娛樂，有索尼發行的《GT賽車》和微軟發行的《極限競速》;追求娛樂和養眼風景，有微軟的《極限競速：地平線》。

只有《極品飛車》，長年累月地打響了“娛樂+風景+火爆”的名堂。

但放到整個游戲市場來看，《極品飛車》的優勢被大幅削減。自從“開放世界”游戲大規模流行之后，很多以現代都市為背景的主流游戲都雜糅了動作、射擊、駕駛等元素。《極品飛車》引以為豪的飛車追逐場面，在《俠盜獵車手》《看門狗》等作品中更加驚天動地—前者只有飛車碰撞、頂多撞毀一些可破壞物、炮制大型車禍或事故，后者還有槍戰、擊殺等等“到肉”的刺激內容。《極品飛車》所丟失的部分玩家，也許就是這些注重場面的受眾。

一旦把刺激場面排除，《極品飛車》在競速游戲中馬上變得蒼白。《神力科莎》《賽車計劃》《GT賽車》《極限競速》等本身就像大型名車博覽會，收錄過百款車型。其中一些作品還會配以車輛介紹，從而令游戲的汽車文化色彩非常濃郁。而《極品飛車》的車輛數長期不過百。其中同為2015年發售的作品，《極限極速6》可駕車輛多達450臺，而2015版《極品飛車》中只有51臺，相比之下堪稱“寒酸”。

近年《極品飛車》還有很多不合時宜的機制。2015版《極品飛車》要求全程聯網游戲，對網絡不便的玩家很不友好。2017年的《復仇》則因網游式“氪金”機制被詬病。玩家需要用完成一場比賽后獲得的卡牌，才能升級車輛。要將車輛升到頂級，要么不停地刷賽事，要么直接付費。不新鮮的內容加上貪婪的嘴臉，令玩家憤怒：《極品飛車》再這樣下去，終將成為明日黃花。

功臣回歸

藝電開始意識到，金字招牌不容有失。目前最新作《熱度》，多少有點撥亂反正的味道：可離線游戲;可駕車輛數終于破百、達到127臺;無恥的抽卡升級機制也被撤下。玩家多少重新感受到當年打開游戲就能自由馳騁角逐的快感。

不過《熱度》也并未完全挽救系列品牌。死忠玩家將希望寄托在第22款正統作品之上。然而，他們沒等來新作的消息，卻等來了“重置版”。

將經典游戲進行翻新包裝，該玩法在業界并不新鮮。尤其是如今大型游戲開發成本高，發行升級版經典游戲成本低，銷量雖然很難達到現象級但勝在穩健。雖然有時玩家揶揄翻新是“炒冷飯”，但這種模式其實對開發商回籠資金有一定幫助。

翻新方式一般有兩種。一種是稍微改良一下畫面，但游戲內容主體幾乎沒有調整、甚至連程序錯誤都不一定會修復。這種翻新一般叫 “重置”（Remastered），主要針對PlayStation 3/Xbox 360時期等年代相對不長的作品。代表作有《刺客信條：艾吉奧三部曲》《地鐵：歸來》等等。

還有一種翻新叫“重制”（Remake），也就是游戲完全回爐重做。這主要針對年份更古老的游戲。例如PlayStation 2/Xbox年代的游戲，無法通過單純更換貼圖來實現高清化;又如有些游戲的設計理念，與時下流行有較大差異。這類游戲的翻新，干脆采用重制方式。代表作有《生化危機重制》《最終幻想7重制》等等。

但包裝游戲有一定的原則。上述作品都是有一定故事性的游戲。近年來才開始玩游戲的新玩家，可以通過新包裝的作品，以符合目前標準的畫面效果，體驗昔日經典。

《熱力追蹤》重置就是在這方面令人疑惑。像《生化危機》和《刺客信條》等故事驅動型游戲，錯過老游戲就會影響對新游戲的理解，所以翻新老版游戲有助于吸引新玩家。而《極品飛車》的每款游戲彼此之間多數沒有關連，玩家只是享受在不同背景設定下飆車的感覺。所以，老作品在內容上并沒有什么“非玩不可”的特性。

而且，《極品飛車》老作品，無論對比更加新的本系列作品，還是對比當下的其他競速游戲，都不存在什么過人的內容。換言之，即使《熱力追蹤》曾經創造高口碑，但放在這個年代，卻不像一款有鮮明吸引力的競速游戲。

市場前景成疑，藝電推出重置版《熱力追蹤》的最大動機，可能是為真正的新作鋪墊。

《熱力追蹤》重置版由標準游戲室制作。該工作室在被藝電收購之前，已創立了娛樂型賽車游戲系列《火爆狂飆》，加入藝電更厚積薄發。《極品飛車》系列中口碑位于前列的《熱力追蹤》2010版、《變速2：釋放》和2012版《最高通緝》，都由這個工作室主理。但之后《極品飛車》交給幽靈游戲室負責，系列開始走下坡路。標準游戲室的角色也非常尷尬，淪落到給《戰地》《星戰前線》等大作打下手，自身再無代表作。

如今《極品飛車》系列逐漸黯淡，曾經在娛樂火爆型賽車領域獨樹一格的標準游戲室也郁郁不得志。也許，標準游戲室重新掌管《極品飛車》開發，可使兩大傳奇品牌一同再創榮光。

從分手到復合，也許需要一些過渡，《熱力追蹤》重置版大概就擔任著這個角色。標準工作室也許以自己打造的經典作為重新出發的起點，再研究如何在一個相比十年前翻天巨變的游戲業界，找到《極品飛車》回歸巔峰的新道路。