艾薩是新疆沙雅一個土生土長的農村孩子。他母親身體有病,不僅喪失了語言功能,還常常會離家出走并迷路,因此艾薩必須在上學之余格外小心地看護隨時都會發生狀況的母親,還要做家務活。凱麗比努爾是艾薩的好朋友,兩人青梅竹馬,兩小無猜。但艾薩爸爸決定把病了的妻子送到養老院,讓她得到更好的看護;艾薩的哥哥也要去外地讀大學。凱麗比努爾因為普通話成績差,將要被媽媽送往大城市去接受更好的教育。于是,圍繞著艾薩的,是一次又一次的離別。
有人說,離別是人生的必修課。如今,科技的發達已經讓朋友間的離別不再像古人那樣,因為通訊困難而生發出許多傷感,留下“無為在歧路,兒女共沾巾”的千古名句。但是,有一點不變:每一次離別,都帶來一點成長。離別意味著某種生活狀態的結束和一種新生活的開始。
電影中,艾薩小小年紀就要面臨和媽媽的離別,和哥哥的離別,和最好的朋友的離別。凱麗比努爾也面臨著和爺爺的離別,和熟悉的家鄉、要好的伙伴的離別。而這一切,都與為了更好的生活有關。追求美好生活與不舍故土親朋之間產生了矛盾,如何面對這種無奈,是人成長中必過的一關。此外,我們還可以在電影中看到維吾爾族人民真實的生活習慣、人際交往,以及壯美的大漠風光。
電影中的“離別”有男孩和媽媽、哥哥、小伙伴的離別,也有那些為了更好的生活奔往外面的人與故鄉的離別。現今,越來越多的人為了生計離開故土,獨自漂泊在他鄉,這種孤獨普遍存在著。而留守故鄉的人們,多是老弱婦孺,他們又何嘗不是“孤獨”著?許巍的《故鄉》唱出了這種漂泊異鄉的孤獨,他那滄桑的嗓音賦予了故鄉更多的含義。我們每個人的內心都是自己靈魂的故鄉,即使面臨再多的挫折,我們的內心如能承載疲憊的精神,那靈魂就有所歸依。