冬天的傍晚,抬頭仰望,有時候會看到月亮和一顆橙紅色的星星攜手冉冉升起。紅色星球就是火星。
哎呀,它怎么那么小呢?還以為是月球的衛(wèi)星呢。別瞎猜,火星才不愿意給月球當(dāng)“跟班”呢,比比個頭就知道了。火星足足有8個月球大,如果讓它們的距離足夠近,月球反而會繞著火星轉(zhuǎn)個不停呢!
因為在宇宙中是“靠大小說話”的,質(zhì)量越大,引力越大。質(zhì)量超大的星體就是某一星域的“王”,吸引著一群大行星、小行星、彗星繞著它轉(zhuǎn)。比如太陽,它占有太陽系總質(zhì)量的99.86%,是太陽系絕對的“王”,太陽系的所有天體都圍著它轉(zhuǎn)。
在太陽系八大行星中,按大小排行,火星是倒數(shù)第二;按照距離太陽遠近,距離太陽第四遠。還好,雖然長得小了點,但火星離太陽比較近,能夠享受到太陽的寵愛,沒有那么冷。不像距離太陽更遠的冥王星,只有微弱的陽光抵達那里,如同大冰窖。
另外,火星表面為什么是橘紅色的呢?原來是因為火星地表被赤鐵礦(氧化鐵)覆蓋的緣故。在古人的眼中,火星是很神秘的。它的亮度常有變化,而且在天空中運動,有時從西向東,有時又從東向西。所以,古人把行蹤不定的火星取名“熒惑星”,有“熒熒火光、離離亂惑”之意。
不過,今天的火星已經(jīng)是人類除了地球之外了解最多的星球之一。寂靜了幾十億年的火星不再寂寞了,那里除了沙塵暴的風(fēng)聲,還有探測器著陸時撞擊地面的“砰砰”聲,探測器在砂巖中行走的吱嘎聲……
此外,人類還想移居火星呢!