為什么有的人 見光就打噴嚏？

陸錦鴻

你有沒有遇到過這種現(xiàn)象：從昏暗房間走出來，見到刺眼陽(yáng)光后，你感到鼻子一癢——“阿嚏”——你打了一個(gè)噴嚏，但你身邊的朋友卻似乎沒有什么反應(yīng)。

我們都知道，當(dāng)鼻子有異物的時(shí)候我們就會(huì)打噴嚏。可是，只是看見光為什么會(huì)有人會(huì)打噴嚏呢？其實(shí)，這種特殊的打噴嚏反應(yīng)被科學(xué)家們形象地稱之為“光性噴嚏反射”。就像我們觸摸到滾燙物體會(huì)立馬將自己的手縮回來一樣，有的人一見到光就會(huì)立馬打噴嚏，這是人類一種與生俱來的本能。

大腦神經(jīng)的串?dāng)_

科學(xué)家曾經(jīng)進(jìn)行了這樣一個(gè)實(shí)驗(yàn)：他們請(qǐng)來兩群志愿者，一群是見光就會(huì)打噴嚏的人，一群則不是。這些參與實(shí)驗(yàn)的志愿者們會(huì)戴著特制的可以觀察到他們腦內(nèi)活動(dòng)的實(shí)驗(yàn)儀器，觀察一個(gè)屏幕，而這個(gè)屏幕會(huì)按照一定間隔發(fā)出閃光。

在這次實(shí)驗(yàn)中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有意思的現(xiàn)象：見光打噴嚏的人，在打噴嚏前大腦進(jìn)行了較多的活動(dòng);而沒有反應(yīng)的人，腦內(nèi)就缺乏這些神經(jīng)活動(dòng)。通過大腦活動(dòng)的成像圖，科學(xué)家們斷定：見光打噴嚏的這個(gè)過程一定涉及了大腦內(nèi)神經(jīng)系統(tǒng)的參與，而這個(gè)參與的中心則很有可能是腦干。

腦干是我們大腦中非常重要的部分，它負(fù)責(zé)著呼吸、心跳等重要事情，因此被我們稱之為“生命中樞”。腦干里的延髓，就負(fù)責(zé)完成我們打噴嚏這個(gè)動(dòng)作的控制。正常情況下，感覺到鼻子發(fā)癢的三叉神經(jīng)會(huì)將此信息傳遞給腦干，從而激活臉部、喉嚨和胸部的打噴嚏肌肉，我們就打出了一個(gè)大大的噴嚏。

于是，科學(xué)家們給出了光噴嚏反射的兩種發(fā)生機(jī)制。一種是有的人三叉神經(jīng)和視神經(jīng)可能出現(xiàn)了“接線失誤”，變得太近了。當(dāng)視神經(jīng)感知突然的亮光，就會(huì)無意間激活了附近的三叉神經(jīng)。結(jié)果，腦干認(rèn)為存在鼻腔刺激，并繼續(xù)激活打噴嚏的肌肉，一個(gè)光噴嚏就打出來了。另一種是，在視神經(jīng)感覺到突然的亮光，腦干發(fā)出信號(hào)要收縮瞳孔。但這個(gè)信號(hào)也在無意間被發(fā)送到鼻子，導(dǎo)致鼻腔產(chǎn)生分泌物。這些分泌物就像異物一樣，我們自然要打一個(gè)噴嚏啦。

這兩種機(jī)制現(xiàn)在被科學(xué)家們廣泛地接受了。無論是哪種機(jī)制，其本質(zhì)涉及的是控制不同事情的神經(jīng)發(fā)生了串?dāng)_。這種串?dāng)_確實(shí)可能存在人與人的不同，也許有的人視神經(jīng)和三叉神經(jīng)就是分得開，那他自然不會(huì)打光噴嚏;可如果有的人兩條神經(jīng)太近了，“不分你我”就有可能打出光噴嚏。

遺傳的光噴嚏

那問題又來了，為什么有的人會(huì)打光噴嚏而有的人卻不會(huì)呢？這是因?yàn)楣鈬娞缫彩鞘芑蚩刂频模沁z傳的。

大千世界，一切有生命的生物都是由基因來控制的，基因決定了生物的生長(zhǎng)、樣貌乃至于生物的各種各樣的行為。由于基因可以在不同代生命中傳承，我們才能和父母有那么多的共同點(diǎn);但基因在傳承過程中也會(huì)出現(xiàn)問題，造成了我們和父母的差異，也造成了包羅萬象的生命世界。

俗話說“龍生龍，鳳生鳳，老鼠的孩子會(huì)打洞”，當(dāng)科學(xué)家們調(diào)查到“打光噴嚏的孩子更有可能是打光噴嚏的父母生出來”這件事情后，光噴嚏反射就和遺傳劃上了關(guān)系。在早期，科學(xué)家們通過不斷地調(diào)查光噴嚏家族，得出最初步的結(jié)論：只要父母有一方會(huì)打光噴嚏，那他們的孩子就至少有25%會(huì)打光噴嚏。

如果你是一個(gè)光噴嚏反射者，開車從黑暗的隧道進(jìn)入陽(yáng)光下可能會(huì)有危險(xiǎn)。

可是，人的基因有成千上萬個(gè)，究竟是哪些基因控制了人們會(huì)打光噴嚏呢？就像偵探一樣，科學(xué)家們使用了“全基因組關(guān)聯(lián)分析”這樣的工具。科學(xué)家們先是找來了兩群不同的人：會(huì)打光噴嚏和不會(huì)打光噴嚏的人。將這兩群表現(xiàn)不同的人所有基因全部測(cè)出來，然后進(jìn)行對(duì)比，看看到底這兩群人的基因有什么不同。

這是科學(xué)家們的一種逆向思維，既然是基因造成了不同，那相同的人應(yīng)該具有相同的基因，不同的基因則很有可能導(dǎo)致不同表現(xiàn)。就這樣，科學(xué)家也定位到了這個(gè)很有可能是控制光噴嚏的基因。于是，光噴嚏反射的面紗又再一次被揭開了。

小問題也不簡(jiǎn)單

早在古希臘時(shí)期，亞里士多德就開始研究“看見光就想打噴嚏”的現(xiàn)象，他認(rèn)為，一定是太陽(yáng)的熱量使得鼻子里面出了汗;鼻子里面有汗，就像有異物一樣我們打噴嚏來除去鼻子中的水分。亞里士多德的這個(gè)想法很有道理，大家都深信不疑。直到16世紀(jì)的時(shí)候，培根做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)：他閉著眼睛面對(duì)太陽(yáng)，但是卻出乎意料地沒有打噴嚏。“既然是太陽(yáng)的熱量讓鼻子出了汗，閉著眼睛并不影響鼻子出汗，但卻沒有打噴嚏，這說明打噴嚏不是因?yàn)樘?yáng)的熱量，”培根想，“那看見光會(huì)打噴嚏一定是因?yàn)檠劬Γ】粗?yáng)的光會(huì)使眼睛流淚，然后淚水滲入鼻子并刺激鼻子，從而引起打噴嚏。”可是，打噴嚏幾乎是在見到光后很快發(fā)生的，而水滲入鼻子是一個(gè)緩慢的過程，這樣看來培根的猜想也有不足之處。

直到現(xiàn)代科學(xué)發(fā)展以后，科學(xué)家利用實(shí)驗(yàn)儀器才解開了“光噴嚏反射”之謎，現(xiàn)在我們已經(jīng)深入到研究基因如何控制光噴嚏的層面。從這里，我們可以看到，對(duì)一個(gè)小小問題探究的不斷深入，是如何促進(jìn)人類科學(xué)技術(shù)水平不斷提升的。

對(duì)光噴嚏反射的探索不僅僅是為了了解這一現(xiàn)象的原理，它還能為我們的生活提供幫助。例如，會(huì)打光噴嚏的駕駛員最好帶上墨鏡。否則，在經(jīng)過長(zhǎng)長(zhǎng)的黑暗隧道后，駕駛員很可能會(huì)想打一個(gè)大大的光噴嚏，而這極有可能造成一場(chǎng)嚴(yán)重的車禍。

所以，珍惜生活中每一個(gè)不起眼的現(xiàn)象，開動(dòng)想象與思考，說不定你也會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的科學(xué)之謎。