摘 要 佐治亞理工學院是美國三大理工學院之一,既重視科學研究,又強調通過創新與創業實現其經濟價值和社會影響。該校以創新創業研究所為核心,將學生、研究者、創業公司、孵化器、商業伙伴等緊密結合起來,形成一個完善的創新創業生態系統,支撐以科學研究為基礎,以循證創業為方法,以經濟價值和社會影響為目標的創新創業教育模式。佐治亞理工學院創新創業教育經驗對我國高校的啟示是:重視科學研究、商業價值及社會影響力;加大創業扶持力度,提高專業孵化水平;加強創新創業教育與實踐,積極構建創新創業生態系統。
關鍵詞 一流大學;創新創業生態系統;創新創業教育;佐治亞理工學院;美國
中圖分類號 G647.38 文獻標識碼 A 文章編號 1008-3219(2020)21-0068-06
新中國成立70年來,我國高等理工教育取得巨大成就。2016年,正式加入《華盛頓協議》,標志著我國高等理工教育已經基本實現國際實質等效,然而人才培養與產業需求之間“兩張皮”問題依然存在。在“大眾創業,萬眾創新”政策推動下,我國高校創新創業教育不斷加強,取得了積極進展,但仍有許多高校創新創業實踐平臺短缺,運行機制不夠健全,高校創新創業教育體系亟待健全[1]。建設世界“一流大學和一流學科”,對于提升我國高等教育發展水平、增強國家核心競爭力、奠定長遠發展基礎,具有十分重要的意義[2]。本文以佐治亞理工學院①(Georgia Institute of Technology)為研究對象,透視其創新創業生態系統建立與運行機制,總結其創新創業教育探索與實踐經驗,以期為我國高校創建“雙一流”、建設“新工科”、深化創新創業教育改革、構建創新創業生態系統、培養創新創業拔尖人才,提供借鑒與參考。
一、佐治亞理工學院簡況
佐治亞理工學院于1885年在美國佐治亞州亞特蘭大市成立,現有工程學院、理學院、建筑學院、計算機學院、管理學院和人文學院共6個學院,在校學生3萬余人,教職員工0.6萬余人。佐治亞理工學院是美國著名公立研究型理工學院,與麻省理工學院、加州理工學院并稱為“美國三大理工學院”。佐治亞理工學院既是美國大學協會成員,也是常春藤盟校。在《美國新聞與世界報道》2019年全球最佳大學排名中,佐治亞理工學院得到71.8分,排69名;比我國清華大學排名(73.4分,排50名)稍低,比中國科學技術大學排名(64.4分,排138名)稍高,與北京大學排名(72分,排68名)接近。在2019年全美最佳大學排名中,佐治亞理工學院綜合排名第29位,工程學科綜合排名第4位(所有本科工程專業排名前5位,且工業和制造工程位居榜首),商學綜合排名第22位。可見,佐治亞理工學院是世界一流理工大學,有多個世界一流學科,且以工學和商學最為著名。
二、佐治亞理工學院創新創業生態系統
佐治亞理工學院創立于美國南方農業經濟向工業經濟轉型之際,創校目的是為了支撐佐治亞州和東南部經濟活動,初始校名為佐治亞技術學院(Georgia School of Technology)。1948年正式更名為佐治亞理工學院,以反映學校對科學研究和先進技術的日益重視。佐治亞理工學院不僅重視科學研究,也強調通過創新與創業實現其經濟價值和社會影響。學校第十一任校長巴德·彼得森(Bud Peterson)認為,佐治亞理工學院作為世界領先的研究型大學,致力于通過先進的科學技術改善人類狀況,強調技術、經濟、公共政策、法律、商業化和企業家精神交織在一起并蓬勃發展。為此,佐治亞理工學院構建了獨一無二的創新創業生態系統。該系統以創新科學研究為基礎,以循證創業為方法(Evidence-based Entrepreneurship),以經濟價值和社會影響為目標,通過創新創業研究所將學生、研究者、創業公司、孵化器、商業伙伴等緊密聯系起來,形成一個完善的創新創業生態系統,支撐著佐治亞理工學院創新創業教育與實踐,為創新創業人才培養和科學技術改善人類狀況提供保障。
(一)創新創業研究所統領全局
佐治亞理工學院創新創業研究所(Enterprise Innovation Institute)負責全校師生創新創業教育和實踐,統領全校各個學科和專業領域,滿足各種創新創業需求,并且能夠將商業伙伴連接到項目。創新創業研究所主要通過商業化、創業支持和商業服務來幫助創業公司、產業行業、公共部門和教師學生提高競爭力并增加其經濟影響力。作為佐治亞理工學院商業拓展組織,創新創業研究所是實現大學擴大本地、區域和全球拓展目標的主要工具和載體。創新創業研究所通過應用科學、技術和創新來增加佐治亞理工學院的商業競爭力,藉此希望重新定義理工研究型大學在21世紀經濟社會中的角色和地位。
(二)學生自己設計未來
佐治亞理工學院希望學生能夠設計自己的未來,無論創業還是就業,創新創業知識和技能都將幫助學生蓬勃發展。佐治亞理工學院為每個學術階段的學生提供創新創業課程和實踐機會,幫助學生獲得創新創業知識、經驗和人脈關系。佐治亞理工學院創新創業教育采用“學知識動手做啟動創業”(LearnMakeLaunch)模式開展。
在“學知識”階段,為學生提供豐富的創新創業課程。本科生有如下課程可供選擇:“GT 1000創業公司、研究與創新課程”,旨在向大學新生介紹創業公司、客戶發現、創業文化以及學校可以為創業公司提供的所有資源。“GT 2803創意與發明課程”,旨在幫助學生尋找探索發明和發現的機會。“客戶發現實驗室”,旨在為首次創業者提供為期6周的創業課程。每周都會選擇現實世界問題進行探討,并在專家教練團隊面前以小組形式報告結果。“重大挑戰”項目是一個為期1年的課程,旨在為學生提供發展解決問題、分析和批判性思維技能的機會,以便找到方法解決現實世界問題。
在“動手做”階段,學校為學生組織多項競賽和實踐活動。“佐治亞理工學院創業獎”是為本科生設置的年度創新競賽。第一名獎金2萬美元,第二名獎金1萬美元,外加一份免費的專利申請。“佐治亞理工學院創業大賽”是為研究生設置的年度創業大賽,研究生團隊在3個月內創建引人注目的商業模式,第一名獎金1萬美元,第二名和第三名獎金0.1萬美元。“融合創新大賽”是每年兩次的綜合創新比賽,鼓勵學生在校園資源和行業指導下設計創新產品或創意體驗。“從創意到服務”是為在校學生和剛畢業校友舉辦的比賽,以展示早期產品、服務理念或風險投資概念,旨在創造一個更美好的世界。“凱普斯設計博覽會”由學生團隊合作,完成設計、構建、測試、原型加工,最后展示原型的競賽。
經過前面“學知識”和“動手做”階段,具有商業前景的科技創新和創意項目,將進入佐治亞理工學院專業孵化器進行孵育——進入“啟動創業”階段。對學生創新創業者,其創業公司通常進入“創造-X”(Create-X)孵化器進行孵育。該孵化器自2014年夏季啟動以來,共幫助師生創辦了159家公司,現階段存活92家,總估值高達3億美元,其中,最成功創業公司年收入達3500萬美元,最大創業公司員工29人。經過“創造-X”孵化比較成功的企業有FIXD、Gimme、Grubbly Farms、Replantable、Stord、iSimuVR、TINA Healthcare等。總之,學生通過“學知識動手做啟動創業”模式學習創新創業知識和技能,“創造-X”孵化器培養學生創新創業信心和技能。
(三)研究者商業化研究成果
佐治亞理工學院不僅重視科學研究,也重視經濟價值和社會影響,鼓勵研究者將創新研究實現商業化。通過提供指導、資源和人脈關系,幫助研究者將創新研究轉化為產品和服務,解決現實世界問題,進一步提升研究水平。在創新研究成果的商業化過程中,持續獲得經費支持非常重要,既可以規避財務風險,也可以發展壯大商業規模。佐治亞理工學院為研究者設立的創業公司提供多種資金支持,包括撥款資助、早期種子基金和風險投資。
按照佐治亞理工學院知識產權政策和法規,研究者為了商業化研究工作,首先需將發明創造向產業協作辦公室報告,由專業人士評估發明創造的潛在商業價值。依據商業評估報告,研究者有三種選擇:繼續尋求基金支持研究;與產業協作辦公室合作對外授權,由其他公司進行商業化;研究者自己進行創業。如果研究者選擇自己創業,則設立創業公司進入孵化器進行孵化。
(四)創業公司孵化和加速
孵化器對創業公司的成長與發展非常重要。創業者和作家史蒂夫·布蘭克(Steve Blank)將創業公司定義為探索可重復可擴展業務模型的臨時組織。因此,創業公司的發展與壯大離不開專業孵化器。
1.專業孵化器
佐治亞理工學院按照研究領域劃分孵化器和加速器。Engage孵化器主要負責高科技領域孵化,由亞特蘭大市、佐治亞理工學院、Home Depot 和Delta Air Lines等大公司共同投資;Forge孵化器主要負責醫療保健領域孵化,由佐治亞理工學院聯合埃默里大學醫學院成立;Cyberlaunch孵化器主要負責信息安全和機器學習領域孵化;NeuroLaunch孵化器主要負責神經科學領域孵化,適用于神經科學創業公司,其數據驅動方法已成為全球知名的技術企業家模型;Flashpoint孵化器是個性化工程定制孵化項目;“創業實驗室”(Venture Lab)孵化器面向佐治亞理工學院學生和教職員工,是主要孵化基于科學研究和技術革新的創業公司;“高級技術發展中心”(The Advanced Technology Development Center, ATDC)是立足于佐治亞理工學院,面向佐治亞州的著名科技加速器。孵化器和加速器都進駐科技廣場(Tech Square),使得與其他創業公司、研究人員、實驗室、風險資本家和學生互動變得更加容易,成為一個創新創業共同體。
2.“創業實驗室”孵化流程
佐治亞理工學院研究者設立的創業公司一般進入“創業實驗室”孵化器,其專業團隊由工程師、企業家和教育工作者組成,擁有豐富創業經驗。“創業實驗室”孵化企業流程,按照“研究創新創業”(ResearchInnovationStartups)模式開展,需要經歷六個階段,即科學研究、思維、客戶發現、客戶驗證、客戶創造、公司創立。在思維階段,孵化器專業人士評估科學研究和技術創新的潛在應用,明確產品是什么,客戶是誰,以及為什么會購買。在客戶發現階段,通過與客戶或用戶交流,了解需求或問題,找到令人信服的商業模式。在客戶驗證階段,構建一個功能原型并測試銷售流程。在客戶創造階段,早期客戶開始為創新產品或服務付款,尋找更多客戶證實商業模式是否可行。在公司創立階段,建立管理團隊,籌集種子資金,創立合法公司,并擴大業務規模。
3.“創業實驗室”孵化項目
“創業實驗室”孵化器提供多種項目支持創業公司生存與發展,主要集中在早期階段,孵化器免費服務,不占創業公司任何股權。這些項目主要包括“佐治亞研究聯盟”(Georgia Research Alliance, GRA)項目,“美國國家科學基金會創新團隊”(The National Science Foundation Innovation Corps, NSF I-Corps)項目,I-Corps South項目,年度職業、研究、創新和發展會議創新競賽項目和3分鐘論文挑戰賽項目等。
因為專業化服務,“創業實驗室”取得了豐碩成果,獲得業界廣泛好評。自2001年成立至今,“創業實驗室”已成功孵化300多家創業公司,共籌集超過15億美元投資。2013年在大學企業孵化器(University Business Incubator, UBI)評比中,“創業實驗室”在全球大學創業孵化和支持項目排名中高居第二,在支持早期孵化階段和廣泛技術的大學孵化器中排名第一。在經濟增長、創造就業和孵化后價值方面躋身全球十大孵化器之列。
4.“高級技術發展中心”加速器
經過“創業實驗室”孵化后具有較大市場潛力的創業公司,通常會進入“高級技術發展中心”加速器進行加速發展,擴大市場規模。“高級技術發展中心”是立足佐治亞理工學院面向全州的科技加速器,成立于1980年,已有近40年歷史。“高級技術發展中心”通過結合課程、指導、聯系產業和社區的獨特框架,幫助初創企業取得成功。服務項目涉及金融科技、先進制造、零售技術和健康技術4個方面。“高級技術發展中心”加速創業公司超過170家,5年存活率高達90%,年收入超過120億美元。“高級技術發展中心”在加速技術創業方面享譽全球,福布斯將“高級技術發展中心”與Y Combinator和Palo Alto研究中心一起列入“改變世界的孵化器”名單。
(五)支持商業伙伴
學校重視與經濟、社會和產業界聯系,與眾多企業保持合作,包括財富500強公司、創業公司和非營利組織。佐治亞理工學院有超過3萬名在校學生,超過6000名教職員工,匯集了最能支持企業特定目標的人才、研究、教育和設施,無論企業大小都可以從佐治亞理工學院獲得支持。每年為社會和產業培養大批高素質創新創業人才,各行各業都可以在此擴展人才通道,提高頂尖人才的績效和生產力。通過技術許可,企業可以找到易于商業化的尖端技術、軟件和材料。企業與學校合作制定創新計劃,創建路線圖,確定最佳機會和資源,以幫助公司發展。
(六)影響社會和經濟
佐治亞理工學院通過領先世界的科學研究和發明創造,源源不斷的高素質人才培養,對學生、學校、社會和經濟發展產生廣泛且深遠的影響。佐治亞理工學院作為世界一流大學,教學水平很高,畢業率高達86%。學校也是州立公辦大學,對州內學生收費優惠,2019-2020學年學費12682美元。學生教育投資回報率非常高。截至2018年秋季,84%的本科生已經找到工作,平均起薪為72000美元(不包括獎金)。“Money”雜志根據Payscale 2017年數據,基于成本、畢業率和大學畢業后的收入來確定高等教育投資回報率,佐治亞理工學院以20年凈投資回報率824000美元排名全美大學第二。
因為高素質人才培養,以及源源不斷的科技創新和創業,創業公司、加速器、孵化器不斷涌現,學校周邊聚集大量高科技公司。鑒于在科技行業積極的就業前景,大學畢業生越來越多地將亞特蘭大視為首要的職業目的地。亞特蘭大經濟持續蓬勃發展,大型科技公司不斷融合,人才不斷留下來,形成良性循環。據統計,2018年佐治亞理工學院對所在州經濟影響力高達22.87億美元,助力該州在全美創新創業增長排名中位居前十。
三、啟示和建議
佐治亞理工學院素來強調科學研究、經濟價值和社會影響力,逐步探索出“研究創新創業”的創業模式。通過創新創業研究所將學生、研究者、創業公司、孵化器、商業伙伴等緊密結合起來,構建了健全的創新創業生態系統,形成“學知識動手做啟動創業”創新創業教育模式。佐治亞理工學院創新創業教育與實踐案例,創新創業生態系統構建與運行機制,可以為我國深化高校創新創業教育改革、完善創新創業生態系統、培養創新創業拔尖人才、建設“雙一流”和“新工科”提供借鑒與參考。
(一)重視科學研究、商業價值及社會影響力
佐治亞理工學院作為領先世界的理工類研究型大學,強調科學研究既要領先于世界,努力創造未來科技,也要解決當今時代的巨大挑戰,為現實世界提供解決方案,致力于通過先進的科學技術改善人類狀況。
我國重點高校通常比較注重科學研究,但是理論研究較多,應用性不夠。雖然我國高等工程教育具有高級職稱的專任教師占比近七成,具有博士學位的教師已經超過七成,職稱水平和學歷層次均有較大提升,但是具有工程實踐經歷的教師較少,教師實踐動手能力較差,導致理工專業學生動手能力較差。因此,我國研究型理工大學要立足于創新性和應用性研究,既要面向未來,領先于世界,也要著眼于實際,解決現實問題。
佐治亞理工學院注重將創新研究和先進技術進行商業化,體現經濟價值和社會影響力,對佐治亞州經濟社會發展和創新創業增長貢獻巨大。美國“硅谷”的形成發展與以創新創業教育著稱的斯坦福大學緊密相連[3]。加拿大安大略省滑鐵盧科技區域,是除美國“硅谷”以外北美創新創業密度最大的區域,其形成與發展離不開滑鐵盧大學和麥克馬斯特大學的支撐[4]。
我國也有類似的科技區域。北京中關村、武漢東湖、上海張江等國家自主創新示范區的形成、發展與壯大,離不開各自周邊高校的貢獻和支撐。自主創新示范區周邊高校源源不斷的科技創新以及轉化為應用的能力,高素質創新創業人才培養,帶動區域科技、經濟和社會的發展[5]。由于傳統思想、文化、制度、歷史等因素影響,我國高校與產業界交流與合作機制并不健全。因此,我國理工高校要大力提倡創新研究的商業價值和社會影響力。對于創新研究成果,要積極進行商業化操作,這樣既可以體現創新研究的商業價值,又可以提高社會影響力,促進區域經濟社會發展,改善人類生存狀況。
(二)加大創業扶持力度,提高專業孵化水平
創新創業作為新生事物,存在眾多不確定因素。特別是那些基于科學研究的初創公司,存在大量未知風險,如市場風險、技術風險、人員風險、財務風險和知識產權風險等。佐治亞理工學院“創業實驗室”采用循證創業方法,建立“研究創新創業”的創業模式。此外,“創業實驗室”按照研究領域不同,將孵化器分為10個領域,憑借專業孵化和創業指導,降低創業風險,提高孵化成功率。
在“大眾創業,萬眾創新”背景下,我國創新創業教育和實踐得到迅猛發展,孵化器規模和水平快速發展。高校孵化器和大學科技園作為創新創業主陣地,高校師生作為創新創業主力軍,為我國孵化器事業發展作出重要貢獻。我國高校創新創業孵化器建設及其成績獲得大學孵化器排名調查機構UBI好評。2015年我國共有3所高校孵化器(華中科技大學、中國農業大學、中國科學技術大學)進入大學孵化器世界前20名。此外,政府還積極推動新型孵化器——“眾創空間”建設,形成了一批低成本、便利化、全要素、開放式的創新創業平臺,有效降低了大眾參與創新創業的門檻[6]。2017年全國納入火炬統計的眾創空間5739家,提供100多萬開放式創業工位,每年服務41萬創業團隊和初創企業。眾創空間、孵化器和科技園形成了服務種子期、初創期和成長期等圍繞創業企業發展的全孵化鏈條,創新創業孵化作為創新創業教育的重要組成部分顯現勃勃生機。
在肯定高校孵化器發展規模和成績的同時,也應該注意到我國高校孵化器和大學科技園存在的不足之處。高校創辦孵化器優勢在于科研人才、創業導師和研發團隊資源配備的先天優勢,孵化器的公共技術服務平臺實力較強,平均創業導師數量遠超其他背景的孵化器,但市場化觀念淡漠、服務意識低且缺乏經驗,創新績效處于中等水平,反映出高校孵化器從投入效度和產出效果的角度來看還有待提高。此外,大學生創業成功率普遍較低、市場預測或推廣能力較差、資本力量也較薄弱[7]。因此,要加強孵化器專業化發展水平,為高校師生創新創業提供專業化輔導,加速孵化速度,提高孵化成功率。
在UBI 2017-2018年全球大學直接管理和隸屬大學的孵化器排名中,第一名分別是英國The SETsquared Partnership和美國1871-Chicagos Technology & Entrepreneurship Center孵化器,兩者都是由多個大學組成的協同創新孵化器,能夠為各種創業公司提供更加專業化的孵化和加速服務[8]。據此可見,大學孵化器之間協同創新和專業化發展將是未來發展趨勢。
(三)加強創新創業教育和實踐,積極構建創新創業生態系統
佐治亞理工學院采用“學知識動手做啟動創業”創新創業教育模式,激發學生創新創業熱情,培養學生創新創業知識、技能和能力。“創業實驗室”逐步形成了“研究創新創業”的創業模式,推動佐治亞理工學院創新創業事業不斷前進。該校將學生、研究者、創業公司、孵化器、商業伙伴等有機聯系起來,形成一個完善的創新創業生態系統,支撐著佐治亞理工學院創新創業教育實踐,為創新創業人才培養和科學技術改善人類狀況提供保障。
目前我國高校創新創業教育仍處于快速發展階段,屬于創新創業教育1.0 階段[9],而佐治亞理工學院已經進入創新創業教育2.0階段——創新創業生態系統構建與完善。創新創業生態系統主要包括創新創業教育課程、校園孵化器、科技園、創業導師以及支持和銜接這些創新創業主體的創新網絡[10]。國內大多數高校創新創業教育還停留在個別學院或系所層面,雖然由少數學院開設了幾門創新創業課程,但相對孤立和零散[11]。全校范圍尚缺乏明確的整體創新創業教育戰略、指導方針、平臺,以及系統性、多層次的創新創業課程及創業實踐教學體系,基本上還沒有構建完整的創新創業生態系統[12],與教育部提出的2020年要建立健全的高校創新創業教育體系目標尚存在一定差距。
我國高校應重視創新創業教育,不斷創新管理體制和機制,打破各學科專業壁壘,以及專業領域與行政管理之間界限,加強橫向交流與協作,提高創新創業效率與效果。學習和借鑒佐治亞理工學院創新創業教育成功經驗,有助于我國高校根據自身實際情況構建完善的創新創業生態系統。
參 考 文 獻
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