當(dāng)年罱泥

徐曉群

上世紀(jì)70年代后期，我中學(xué)畢業(yè)，剛滿15虛歲。當(dāng)時(shí)，農(nóng)村還是生產(chǎn)隊(duì)的建制，我也到了學(xué)做農(nóng)活的年紀(jì)。我這個(gè)人眼高手低，以為比同齡人多讀了幾年書，就不愿意好好地干農(nóng)活。那時(shí)男的要學(xué)會(huì)開溝、挑擔(dān)、搖船、罱泥，女的要學(xué)會(huì)插秧、種油菜花、割稻、割麥……每一件都是枯燥無(wú)味，又苦又累，看不到盡頭。可為了生存，只能將就著。

唯一能提起我興趣的農(nóng)活是罱泥。罱泥也稱為罱河泥，是在船上干的活。罱泥一般由3個(gè)男人協(xié)作，搖船、撐篙、扭綁、舀泥、澆潑等操作互相配合完成。老祖宗傳承這項(xiàng)農(nóng)活，本意可能是為土地補(bǔ)充一點(diǎn)營(yíng)養(yǎng)，為冬麥蓋上一條被子，沒想到對(duì)于河道治理也是功德無(wú)量，可謂一舉兩得。我說(shuō)的興趣，一則是會(huì)有小收獲可以解饞，二則可以與水親密接觸，三則搖船出入外河，在繁忙的斜港河上能遇見各種各樣的船舶，有時(shí)還會(huì)看見寶帶橋上黃頭發(fā)的外國(guó)人，看他們閑得發(fā)呆，老是對(duì)著幾塊石頭拍照，我也算是開了眼界。

☉ 罱泥

多年之后，我應(yīng)朋友之約，到九里湖的魚塘走走。塘主云弟掛在樹枝上的一副罱泥夾，勾起了大家的興趣。這罱泥夾是用竹片編織的扁圓形籮筐，開合靈活，長(zhǎng)長(zhǎng)的毛竹竿粗大堅(jiān)實(shí)，另有一根細(xì)的竹竿控制籮頭的開合，籮頭像是巨鯰的嘴巴。罱上滿筐淤泥時(shí)，能重達(dá)百斤。在郊外遇見40年前能熟練操作的農(nóng)具，多根比我還興奮，卸下后在手里舞動(dòng)了幾下，還說(shuō)起云弟學(xué)罱泥時(shí)立足不穩(wěn)，掉落水中的狼狽相。

回想起當(dāng)年學(xué)罱泥，還真有不少故事。

二舅是生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)，生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)不是干部，不光要會(huì)管、會(huì)說(shuō)，還要比別人做得多才有威信。二舅很能干，把生產(chǎn)隊(duì)建成了樣板隊(duì)后，又選上了縣里的人大代表，有了點(diǎn)榮譽(yù)后更是以身作則。他搖出去的船，罱回的河泥總比別人滿。我當(dāng)時(shí)想當(dāng)個(gè)小隊(duì)會(huì)計(jì)，二舅執(zhí)意要我先學(xué)會(huì)了農(nóng)活再說(shuō)。

那時(shí)，農(nóng)村罱泥大多在冬春之間開展。在江南水鄉(xiāng)，出行、運(yùn)輸都要依賴船只，每個(gè)生產(chǎn)隊(duì)都有幾條可載重五六噸的水泥船。我們幾個(gè)男孩被分配在兩條水泥船上，各有一位經(jīng)驗(yàn)豐富的長(zhǎng)輩指導(dǎo)。初學(xué)罱泥一般不會(huì)將船搖入外河，就近的長(zhǎng)浜河、鴨腳溇、馬路浜是留給我們訓(xùn)練的。我們剛剛走出校門，細(xì)皮嫩肉的手一接觸粗糙的毛竹竿，不禁會(huì)打戰(zhàn)。二舅站在船側(cè)，手中長(zhǎng)長(zhǎng)的竹篙如定海神針，把船穩(wěn)穩(wěn)定住，讓我們感到很安全。多根比我悟性高，很快有模有樣了。二舅告訴我們，罱泥夾要順著船舷，呈斜角撐入水底，到了河底要緩緩移動(dòng)，速度快了，淤泥是會(huì)被趕逃走的。農(nóng)民最會(huì)利用杠桿原理，感覺罱滿泥時(shí)，就要合上夾子，再順著船舷慢慢往上提，罱泥夾接近船舷時(shí)再用力一撬，迅速倒入船艙。

☉ 寶帶橋畔

幾天操練下來(lái)，罱泥活有點(diǎn)形了，罱泥夾使得越來(lái)越靈活，就是兩臂酸脹得厲害。我肚子老是咕咕叫，早上吃下去的面疙瘩合起來(lái)有一拳頭大，還是沒用。農(nóng)村的冬天很清冷，老輩人說(shuō)凍人凍懶漢，這話是有道理的，不信你迎著寒風(fēng)把船搖出外河，這時(shí)背上就汗津津了。多根善于汲取前輩的經(jīng)驗(yàn)，很快就知道哪些河灣淤泥多，哪些灣塘里能罱到魚蝦。

有一回多根說(shuō)，在澹臺(tái)湖原先種養(yǎng)紅菱的水底下能罱上許多老菱角，焐熟了吃，又香又糯。我們?nèi)齻€(gè)年輕人一拍即合，說(shuō)去就去。船過(guò)寶帶橋時(shí)，看見一群外國(guó)朋友。云弟一直羨慕他哥哥有只塑料打火機(jī)，綠色透明的肚子里面裝著水狀的東西，輕輕一按就會(huì)變成藍(lán)色的火焰，這就是從老外那里得來(lái)的。那時(shí)候我們學(xué)抽煙也用打火機(jī)，不過(guò)是老式的，加煤油那種，不太好使。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，新式打火機(jī)的誘惑顯然比老菱角更大。

云弟、多根都說(shuō)要上去看看，說(shuō)完就改變了行船方向，早把罱泥的任務(wù)忘了。黃頭發(fā)、藍(lán)眼睛的老外看見罱泥船靠在橋頭，也很感興趣，對(duì)著我們有說(shuō)有笑。他們把船上的兩副罱泥夾也當(dāng)作了寶貝，相機(jī)咔嚓咔嚓拍個(gè)不停。一個(gè)洋妞還想上我們的船細(xì)看。運(yùn)河里來(lái)往的大船很多，激起的浪花把船晃得厲害，云弟怕她摔跤，把她拉回了岸上。女子身上散發(fā)出來(lái)的一股香氣特別好聞。

云弟拿著飛馬牌香煙和一個(gè)正在抽煙的老外一番比劃，終于如愿換到了一只一次性打火機(jī)，還得到了一支555牌香煙，他夾在耳朵上，神氣活現(xiàn)。我看得出，一旁那些藍(lán)眼睛的眼神里，有點(diǎn)鄙視我們幾個(gè)臟兮兮的鄉(xiāng)下年輕人。我和多根沒再伸手。

我們因?yàn)橐恢淮蚧饳C(jī)耽擱了罱泥。中飯時(shí)船搖回去，只有半艙河泥。生產(chǎn)隊(duì)有規(guī)矩，不完成任務(wù)要扣工分，我們下午必須抓緊時(shí)間補(bǔ)回來(lái)。只有云弟很開心，不光口袋里多了一件寶貝，最重要的是握到了洋妞的手。那只手有多軟有多滑，成了他吹牛的本錢。也算是苦中作樂，洋妞曼妙的身姿，迷人的香水，紓解了我們下午的勞累，不知不覺把一艙河泥補(bǔ)了回去。混雜在淤泥里的菱角沒有想象中那么多，我只撿到了十來(lái)個(gè)，用刀劈開后與米飯同煮也蠻好吃。

冬天，癩蛤蟆會(huì)在水底的淤泥里冬眠，被罱泥夾帶入船艙后，蠕動(dòng)時(shí)還以為是小龜鱉。我誤抓過(guò)縮成一團(tuán)的癩蛤蟆，起一陣雞皮疙瘩后甩掉就好了。誤抓了昂刺魚就不一樣，這魚狡猾得很，當(dāng)你用手握住它時(shí)，它會(huì)突然展開背上銳利的刺。以前摸魚時(shí)被刺過(guò)，疼得在水里直跳。罱河泥時(shí)我自制的一個(gè)小網(wǎng)兜派了用場(chǎng)，一天下來(lái)收集在桶里的小魚蝦、螺螄，每人可以分一小碗。那時(shí)家家有大菜缸，春夏腌菜筧，秋冬腌雪里蕻，小魚燒雪菜是最佳搭檔。這是附帶的小收獲，大收獲是甲魚。冬季趴在河底水草叢里的甲魚，完全不是開春后張牙舞爪的兇悍模樣，僵硬的身子一旦進(jìn)入罱泥夾就很難逃脫，每年冬季總有幸運(yùn)的人罱到大甲魚。

多根運(yùn)氣好，過(guò)了正月十五，生產(chǎn)隊(duì)開工的第一天，罱了大半艙泥時(shí)就發(fā)現(xiàn)了個(gè)大家伙。當(dāng)他看到圓嘟嘟的甲魚，小網(wǎng)兜套不住時(shí)，一興奮跳下船艙，烏亮的淤泥濺在臉上，一抹比黑人還黑。第二天一早，我為了吃上一碗面，答應(yīng)陪他步行到葑門橫街賣甲魚。走到葑門外的楊枝塘，就聞到了遠(yuǎn)處炸油條的香味。甲魚的裙邊被多根穿了條尼龍線，想逃已是不可能了。街上問的人很多，但聽說(shuō)要8元錢，搖搖頭走了。后來(lái)被一位阿姨砍了5毛錢，甲魚總算賣掉。

城里人真是小氣，我們計(jì)劃好的燜肉面澆頭沒有了。不過(guò)“陽(yáng)春面”還是要吃的。我們先到“朱鴻興”，一人點(diǎn)了一碗面，肚子很餓，面湯很鮮，幾筷下去面條就所剩無(wú)幾。旁邊桌上有位食客一塊大排骨咬了一口，嘀咕了一聲就棄在了桌上，我簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。多根說(shuō)毛主席教導(dǎo)我們，浪費(fèi)是極大的犯罪。我們相互看了看，然后把各自碗里的湯水喝得一干二凈。

回去路上，多根買了一方肋條肉、一袋豆制品和許多油條，還多了一塊多錢，他開心極了。我在食品站撿到了兩張舊報(bào)紙，知道這個(gè)時(shí)候全國(guó)人民都在批判修正主義，我們國(guó)家的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)又獲得了大豐收。

罱泥帶來(lái)的好處很多，為了夏季能舒暢地潛水、摸蚌，我們游泳的水域都是反復(fù)罱過(guò)的。河底是結(jié)實(shí)的青泥，從船上跳入水中，泛起的水花清清爽爽。河蚌最喜歡這樣的環(huán)境，潛藏在青泥里覓食。多根有經(jīng)驗(yàn)，總會(huì)找到它的行蹤。一個(gè)猛子扎下去，必有收獲。罱泥夾是易損品。壞了的罱泥夾略作處理后，還有別的用途，生產(chǎn)隊(duì)出售豬崽時(shí)，可以當(dāng)苗豬籠。

罱泥是個(gè)辛苦活，體力消耗大，但是也給了我許多快樂。就像現(xiàn)在，因?yàn)橛羞^(guò)這段經(jīng)歷，還可以在文字里陶醉。