網課加劇多國教育不公平

本報駐美國特約記者　田秋

從今年3月至今，美國各類學校停止線下課程已經半年，雖然小規模的復課在緩慢進行中，但大多數學校已經轉為全部或者部分網課，并將在未來很長一段時間繼續保持。科技的發展給疫情期間的教學帶來極大便利同時，也有一些聲音擔心，這種在線學習的形式會讓一些孩子失去公平受教育的機會。其中最主要的原因就是網課需要長期穩定的網絡環境和可供學生使用的電子設備，而這并非是所有家庭都具備的。

美國教育部的統計數據顯示，在3-18歲的青少年中，有14%，也就是940萬人家中沒有網絡。美國非營利組織USAFacts等也得出了相似結論，更有些機構機構給出的數字更高。

美國領土面積大、人口分散、不同地區的基礎建設水平、人均收入和受教育程度等有著巨大的差異。即使在同一個城市，富有和貧困街區的生活也有天壤之別。沒有上網條件的學生大多是偏遠地區的少數族裔，《美國新聞與世界報道》稱，37%的北美原住民和阿拉斯加青少年沒有網絡，原住民一般居住在特定的區域，現代化程度不高，而阿拉斯加作為美國和世界人口最稀疏的州，大部分地區都沒有網絡覆蓋。放眼其他地區和族群，19%的非裔和12%的拉美裔青少年都沒有網絡，即便是環境相對優越的白人和一向重視教育的亞裔家庭，也有12%的孩子沒有網課條件。

除了網絡問題，并不是所有的家庭都有條件為孩子配備專門用來學習的電子設備。僅以馬里蘭州為例，有12%的家庭甚至根本沒有電腦，因此在疫情暴發后，洛杉磯、紐約等大城市都緊急撥出資金，為困難家庭提供網絡服務和設備。然而這對于整體美國社會面臨的困境來說，無異于杯水車薪。

除上網課之外，條件更好的家庭可以為孩子購買更多的遠程服務、學習材料、玩具等，盡最大可能降低疫情對孩子的影響，而貧困家庭則依賴于學校的設施和器材。線上課程讓許多家境不佳的青少年失去了學習玩耍的場所和必備的器具，甚至失去了不少公立學校為貧困生提供的免費營養午餐。這些現象將不可避免地造成窮人和富人、有色人種和白人之間越來越大的教育鴻溝。

網課暴露學生貧富差距的情況，在其他國家也十分常見。日本雅虎新聞早前一篇文章提到，疫情期間的遠程教育在中國普及速度非常快，但在日本則遲遲推行不開。原因是許多家長認為這會導致學生間的“不公”，害怕在實施過程中會“出亂子”。澳大利亞“對話”新聞網此前報道稱，“網絡授課將放大學生之間的不平等”。文章中提到，澳大利亞約有87%的人在家可接觸到網絡，但住在較貧困地區的5-14歲青少年中，只有68%能上網，而在富裕地區中有91%的學生都能使用網絡。美國《外交政策》網站稱，在印度的網絡用戶中，只有35%為女性，不少女學生在網絡授課期間學習上嚴重落后。

即使是日常生活中可以正常上網的學生，網課也帶了了諸多壓力和不便。

美國的網絡覆蓋情況和穩定程度和中國大部分地區相比都有一定的差距，偶爾還會發生停電、斷網，盆地、山區、偏遠城市都經常有連不上網的情況。每年夏天有雷電天氣或者山火時，更會頻繁出現此類情況，短則幾分鐘，長則半天到一天。

對于留學生來說，網課本身還會增加經濟壓力。在加州某知名大學就讀研究生的王同學告訴《環球時報》記者：“打印機和掃描儀價格昂貴，畢業時也不方便帶走，因此學生一般都會到校園里打印，但校園關閉就無法使用了。網課期間，老師常會要求把作業打印下來，做完再掃描上傳。如果宿舍里比較吵，還要額外買降噪耳機等，無形中增加了許多開銷。”也有留學生表示，自己的電腦老舊，時常出現問題，但在疫情期間無法維修，“上網課時經常交流不暢，讓上課效果大打折扣。”有學校建議，留學生遇到此類問題時盡早和老師溝通交流。如果沒有打印機，可以向老師申請全手寫，掃描儀也可以用手機里的掃描軟件代替，一般來說學校和教師都會在這方面盡力給予學生一些方便。▲