“人民”概念的現代建構

戚健

摘 要：“人民”一詞在古代漢語中就已出現，但是完成其現代意義的建構卻是在上世紀三、四十年代。現代中國的“人民”概念是在中國特定歷史語境下產生的，承載著革命意識形態對于歷史理性的把握以及對新中國的現代性想象。本文將對“人民”概念的歷史流變、現代意義建構予以梳理，從中觀察“人民”一詞的外延內涵演變。

關鍵詞：人民;詞義;現代

一

古代漢語中很早便出現了“人民”概念。根據《辭源》對“人民”所下的定義，“人民”包含著兩個主要義項，即人類與平民百姓：

人民：人類。《管子七法》：“人民鳥獸草木之生物”;指平民，百姓。《周禮·地官·大司徒》：“掌建邦之土地之圖，與其人民之數。”[1]

古代文獻中的“人民”也多指百姓。《墨子·尚賢上·第八》中有：“古者王公大人為政于國家者，皆欲國家之富，人民之眾，刑政之治”[2];《墨子·尚賢中·第九》中有：“今王公大人之君人民，主社稷，治國家”[3];《史記·樂書》中有：“上自朝廷，下至人民，得以接歡喜。”[4]可見，“人民”多指與君主、貴族以及朝廷官員相對的平民百姓，與“國家”“社稷”“朝廷”是一組互為關涉的概念。“人”“民”常分開使用。“人”多指人類，眾人，也指在位者，“民”則更接近于“人民”概念。

民是君主得失天下的根本原因，是君王成其為君王的基礎。孟子正是在這一視界下提出了“民為貴”的著名論斷。然而，提出“民為貴”的出發點是“得乎丘民而為天子”。“民”雖然從理論上來說關乎君主統治的合法性，甚至決定著天意，但“民”仍然需要通過“天意”對統治者進行干預，而不是直接使用政治權力參與政權，所獲得的權力也并不是完全、平整和均等的。

二

盡管古代中國通過“人民”“人”“民”等概念建構了關于“人民”的知識統序，但現代意義上的“人民”一詞卻是在現代民族國家想象中產生的。

在現代意義體系中，“人民”是一個與國家、公民、政權互為指涉的概念，是作為主權參與者的公民的集合體。“人民”成為一個政治概念。它決定著政權的合法性，“國家的合法性不是來自國家本身，而是來自人民。”[5]

清末民初，西方現代政治思想輸入中國，大量新概念新名詞被翻譯過來。中國知識精英們也開始在新的語境下使用“人民”概念。“人民”被與“立憲國”、“代議制”、“國家”等概念相對提出，成為一個政治概念，從而獲得了現代性內涵。人民不再是君主的從屬者，而是一個有著選舉權、參政權的主體性概念，是國家權力的擁有者、參與者。梁啟超就是在這個意義上頻頻使用“人民”一詞的。孫中山則將“人民”與“國家”、“民族”概念并置：“國家之本，在于人民。合漢、滿、蒙、回、藏諸地為一國，即合漢、滿、回、藏諸族為一人—是曰民族之統一。”[6]同時，孫中山也特別強調“人民”的主體性。

梁啟超與孫中山等人所使用的“人民”已不再是古代漢語中的“人民”或“民”，而是一個相對于國家而言的權力主體概念，但同時，這一“人民”概念也在一定程度上沿承著古代漢語“民”即懵懵無知、蒙昧無理的內涵指涉。“人民”仍然是一個“程度不足”的群體。在梁啟超看來，要使人民真正擁有實際的政治主權，必須“開民智”、“新民德”。在孫中山看來，人民是“不知不覺”的。

三

真正使“人民”一詞完成其現代意義建構的是毛澤東對“人民”的界定。毛澤東一再強調“人民”是歷史的創造者，是推動世界進步的先進力量。在延安文藝座談會上，毛澤東問道：“對于人民，這個人類世界歷史的創造者，為什么不應該歌頌呢？”[7]在1945年的《論聯合政府》中，毛澤東再次強調“人民”作為人類歷史創造者的意義：“人民，只有人民，才是創造世界歷史的動力。”[8]毛澤東在其關于人民的表述中確立了一道等式：人民=歷史的創造者=先進力量，“人民”因此不再只是一個與“國家”、“民族”互為指涉的概念，它超越了狹隘的國家、民族邊界，成為一個與歷史先進力量相對應的歷史主體概念。“人民”也不再是蒙昧、懵懂無知的代名詞，而是領導著世界革命、推動歷史前進的先進力量。

使“人民”概念獲得真正意義上的政治主體性內涵的，則是“革命”在“人民”概念中的引入。在毛澤東關于中國革命的表述中，中國革命是一場以人民為主體的革命：“我們的革命是人民的革命，是無產階級領導的六億人民的革命，是人民的事業。民主革命是人民的事業，社會主義革命是人民的事業，社會主義建設是人民的事業”[9]，而中國革命要實現的共產主義“是區別于任何別的思想體系和別的社會制度的，是自有人類歷史以來，最完全最進步最革命最合理的”[10]，因此，中國革命是推動歷史前進的先進力量。“人民”不再是一個不證自明的民族概念，而是一個與革命互為支持的概念，是在與帝國主義及其相勾結的國內資本主義、封建地主的對抗中形成的，革命或者說“人民”的主體必然是無產階級及其盟友。

毛澤東所使用的“人民”概念產生于中國革命者對歷史理性的把握以及對新中國的構想之中，因此“人民”的外延內涵必然會根據革命任務的變化而變化。在1942年《在延安文藝座談會上的講話》中，人民“是工人、農民、兵士和城市小資產階級”。1949年6月，毛澤東在《論人民民主專政》中對“人民”再次作了說明：“人民是什么？在中國，在現階段，是工人階級，農民階級，城市小資產階級和民族資產階級。”[11]在新的國家想象中，“人民”由工人、農民、城市小資產階級和民族資產階級構成，而地主、官僚資產階級及其代表屬于被人民專政的“反動派”。盡管“人民”所指在不同語境下有著不同程度的變化，但“人民”所指涉的價值內涵以及“人民”的界定方式、標準卻一直延續到新中國成立，并應用到新中國的政治建制之中。1949年9月，周恩來在一次報告中明確地指出：

“人民”是指工人階級、農民階級、小資產階級、民族資產階級，以及從反動階級覺悟過來的某些愛國民主分子。……而對官僚資產階級在其財產被沒收和地主階級在其土地被分配以后，消極的是要嚴厲鎮壓他們的中間的反動活動，積極是更多地要強迫他們勞動，使他們改造成為新人。在改變以前，他們不屬于人民范圍，但仍是中國的一個國民，暫時不給他們享受人民的權利，卻需要使他們遵守國民的義務。[12]

在這一界定中，“人民”從“國民”分離了出來。“人民”也不再是一個含混不清的民族集合概念，而成為一個階級-民族概念。它所承載的是一個擁有無上政治美德和道德優勢的階級-民族主體，更是一個為歷史理性所驅動、閃耀著理想光輝的現代國家想象，它有著悠久而優良的民族傳統，同時又是全新的、不斷進步的，最終指向歷史允諾給人類的幸福終端，而這無疑是迅速獲得廣大人民群眾自覺認同的重要原因。

注釋：

[1]《辭源》，商務印書館，2009年，第173頁

[2]孫詒讓.《墨子間詁》，中華書局，2001年，第43頁

[3]孫詒讓.《墨子間詁》，中華書局，2001年，第49頁

[4]司馬遷.《史記》第4冊，中華書局，2014年，第1399頁

[5][法]利奧塔，車槿山譯.《后現代狀態：關于知識的報告》，北京三聯書店，1997年，第68頁

[6]孫中山.《臨時大總統宣言書》《孫中山全集》第1卷，中華書局，1982年，第2頁

[7]毛澤東.《在延安文藝座談會上的講話》，《毛澤東選集》第3卷，人民出版社，1991年，第873頁

[8]毛澤東.《論聯合政府》，《毛澤東選集》第3卷，人民出版社，1991年，第1031頁

[9]毛澤東.《打退資產階級右派的進攻》，《毛澤東選集》第5卷，人民出版社，1977年，第443頁

[10]毛澤東.《新民主主義論》，《毛澤東選集》第2卷，人民出版社，1991年，第686頁

[11]毛澤東.《論人民民主專政》，《毛澤東選集》第4卷，人民出版社，1991年，第1475-1476頁

[12]周恩.關于<共同綱領草案起草經過和綱領的特點>的報告，人民日報，1949年9月26日