2000多只企鵝等你來

姜常紅

南極的北端有一座古迪耶島，總面積不足1平方千米。與南極其他地方相比，這里更具有煙火氣息，因為這座島上有一個全世界最南端的郵局。這個郵局的前身是洛克羅伊港科學考察站，始建于1941年，最初是第二次世界大戰時英國探險隊的一個基地。

1996年，英國“南極洲遺產基金會”成立，5個英國人來到南極，把廢置的科考基地改成了一個小型南極博物館，供游客參觀。這個地點也被《南極條約》確定為科考歷史遺址，目前由該基金會負責管理。

每到南半球的夏季，也就是每年的11月到第二年的3月，南極洲的溫度在-5℃到10℃之間，冰面足夠薄，船舶能夠往返。每天有一兩艘船抵達洛克羅伊港，游客們上島后，會先參觀博物館，然后在郵局購買紀念郵票和明信片，從這里向親朋好友寄出蓋有南極郵戳的信件或包裹。

從2011年開始，這家郵局每年夏季都要招聘3到4名工作人員，主要負責密切觀察島上居住的2000多只巴布亞企鵝，記錄它們的數目，以及銷售郵局禮品店里的商品，做一些郵局日常維護工作。這里每年的旅游盈利全部用于保護這塊白色大陸上的其他歷史遺跡。

在南極數企鵝，賣禮品給顧客——這份工作看似光鮮，其實并不容易。島上沒有自來水，平均一周才能洗一次澡;沒有電，也沒有互聯網信號，通信只能用衛星電話，費用超高。最令人難以忍受的是島上的氣味，2000多只企鵝是這里的“土著居民”。島上地方不大，放眼望去到處都是企鵝以及它們的糞便，不只氣味難聞，給工作人員帶來的工作量也不小。要知道100只企鵝一天就可以產生大約5千克的糞便，工作人員平均每天要鏟掉100千克的企鵝糞便。當然，這份工作的工資也比較高，每個月能拿到近2000英鎊，相當于人民幣1.5萬元。

真的有人愿意去島上工作嗎？事實上，每年應聘的人非常多。勞拉·麥克尼爾是一個家住愛丁堡的圖書館工作人員，她曾經在2016年11月至2017年3月在這家郵局工作，她把這段工作經歷描述為“一生中獨一無二的一次經歷”。勞拉是個“南極迷”，在她看來能夠免費去南極，還能在那里賺錢，十分酷炫。當初勞拉做出這個決定時，很多朋友認為她瘋了，但對勞拉而言，這份工作的意義并不在于金錢，而在于零距離接觸大多數人類未曾接觸過的土地。

別看南極的工作條件惡劣，但這份工作依然魅力不減，每年都會吸引很多人前來應聘，畢竟這對任何人來說都是一次難能可貴的經歷。