生死一盆肉

童樹梅

那年冬月的一個傍晚，雪下得緊，整個村子似乎都給凍僵了，包大嬸家卻暖烘烘的，破裂的門縫里還飄出了一陣陣濃郁的香味，那是燉肉的香味。

原來下午包大伯到湖蕩里割點干枯的蘆葦回家生火，意外撞上一只肥大的兔子。那兔子想必是餓急了出來找食吃，包大伯眼疾手快，當即一鐮刀飛過去，磨得鋒利的鐮刀準準地砍上了兔子的脖子。回到家，包大嬸的兒媳婦就把兔肉燉了，包大嬸是不殺生更不吃葷的，她信佛。

兒媳婦很快把一大盆油汪汪的紅燒兔肉端上了桌子，香氣直往人鼻子內鉆。那年頭一年到頭也吃不了幾次葷腥，一大家子口水都要下來了，只有包大嬸口內不住地念佛，遠遠地躲在一旁。

眾人快快樂樂地圍坐在桌旁，拿起筷子正要開吃，忽聽得兒子包小山往外大叫一聲：“有賊進了咱家的西廂房！”

包小山隨即跳起身，抄起一根棍子就往外奔，包大伯和小山媳婦連忙拿了鋤頭、鐵锨跟了過去，一大家子奔到廂房門口一看，果然見到里面有一人正大口大口地吃著烙餅，那樣子活像個餓死鬼。那人看上去是一個乞丐，身上只穿了一件單薄的破得不能再破的夾襖，上面還殘留著斑斑血跡。聞聽腳步聲乞丐轉過身來，只見他滿臉的絡腮胡子和泥污，看不清本來面目，骨架相當高大，尤其是一雙手青筋畢露大得出奇，像小蒲扇一樣。

人贓俱獲還有什么可說的，包小山當即斷喝一聲：“我打死你！”舉棍就要打，身后的包大伯和小山媳婦也舉起手中的家伙要打，就在這時有人大叫一聲：“別打！……