王浥塵 胡夢(mèng)霄

杭州植物園王蓮景觀(胡夢(mèng)霄拍攝)
小時(shí)候,當(dāng)我第一次在書籍中看見王蓮的插圖時(shí),我就被這一片薄葉子深深震撼。這一看似脆弱的薄葉競(jìng)擁有能夠托起一個(gè)小朋友的力量。從此,我便開始幻想有一天自己能坐上王蓮,感受一次“水上漂”的樂趣。可惜一直到我長(zhǎng)成一個(gè)超齡超重的“大齡兒童”,我都無(wú)緣看見王蓮的真身。直到這兩年,我才終于在杭州植物園近距離觀賞到這遠(yuǎn)道而來(lái)的“水中王者”——王蓮。
王蓮是睡蓮科王蓮屬植物的統(tǒng)稱,為多年生宿根水生植物,原產(chǎn)于南美洲的熱帶和亞熱帶地區(qū)。王蓮?fù)ǔ6紦碛芯薮笕绫P的葉片,直徑可達(dá)3米以上,為世界上葉片最大的水生植物。它是水景園林中不可多得的優(yōu)良水生觀賞植物。從20世紀(jì)50年代開始,我國(guó)從國(guó)外引種并進(jìn)行細(xì)心栽培,經(jīng)過(guò)園藝工作者堅(jiān)持不懈的努力,如今大江南北都能欣賞到由王蓮營(yíng)造出的具有異域風(fēng)情的獨(dú)特?zé)釒Ь坝^。
王蓮屬有亞馬遜王蓮和克魯茲王蓮2個(gè)原生種。亞馬遜王蓮原產(chǎn)于南美洲熱帶的亞馬遜河流域,而克魯茲王蓮原產(chǎn)于亞熱帶的巴拉那河流域。1961年,美國(guó)長(zhǎng)木花園通過(guò)兩者雜交得到一個(gè)新種——長(zhǎng)木王蓮,這是一個(gè)比較常見的園藝栽培品種。雖然后期不斷有新的雜交品種出現(xiàn),但因?yàn)榕c長(zhǎng)木王蓮的區(qū)別不大,故而現(xiàn)今國(guó)內(nèi)栽培展示的主要還是以2個(gè)原生種和長(zhǎng)木王蓮為主。
亞馬遜王蓮的花蕾呈圓頭狀,萼片密被尖刺,葉緣上翹高度3-5厘米或幾近水平,葉片背面呈深紫紅色,成熟后葉片正面呈微紅色。亞馬遜王蓮的葉片較大,直徑達(dá)到2:-3米,花朵開放后期顏色呈現(xiàn)為深紅色。亞馬遜王蓮的耐寒性較差,需要較高的生長(zhǎng)溫度,生長(zhǎng)期也較長(zhǎng),因而應(yīng)用較少。

亞馬遜王蓮
克魯茲王蓮的花蕾呈尖頭狀,萼片光滑無(wú)刺,葉緣上翹高度5~10厘米,葉片呈純綠色,葉脈及葉背呈黃綠色或微紅色。克魯茲王蓮的葉片略小,直徑為1.5-2米,花朵開放后期為粉紅色,其耐寒性較好,應(yīng)用較廣泛。

克魯茲王蓮
長(zhǎng)木王蓮的花蕾呈圓頭形,萼片疏被硬刺,葉緣上翹高度介于兩親本之間,葉片呈微紅色,葉脈及葉背呈紫紅色,葉片直徑一般都達(dá)到2米以上,花朵開放后期為深紅色,其耐寒性較好,應(yīng)用也較廣泛。

長(zhǎng)木王蓮
1801年,波西米亞植物學(xué)家及博物學(xué)家Tadea Haenke在亞馬遜河的一條支流中首次發(fā)現(xiàn)了王蓮屬植物。由于同樣擁有巨大的浮水葉片,王蓮最初被劃分為睡蓮科芡實(shí)屬,被命名為“Euryaleamazonlca”。1837年,英國(guó)植物學(xué)家及園藝學(xué)家John Lindley創(chuàng)立了王蓮屬,并將屬名定為“Victoria”,以此向當(dāng)時(shí)英國(guó)的維多利亞女王致敬,而種名“amazonlca”是一個(gè)分布于亞馬遜熱帶雨林區(qū)域植物公認(rèn)的種加詞。克魯茲王蓮的發(fā)現(xiàn)時(shí)間較晚,分布緯度略高,它的種名“cruziana”則是為了紀(jì)念玻利維亞的革命者Andres de SantaCruz將軍。
王蓮的葉片呈盾狀著生,背面擁有從葉柄處放射狀分布的粗壯葉脈,板狀隆起。大小葉脈縱橫交錯(cuò),形成了極其穩(wěn)定的支撐結(jié)構(gòu)。同時(shí),葉片及葉脈內(nèi)部又分布著水生植物特有的發(fā)達(dá)通氣組織,其內(nèi)部充盈的大量氣體也使葉片能穩(wěn)穩(wěn)地漂浮在水面上,這就是王蓮擁有超大荷載量的原因。
鋪沙試驗(yàn)表明,一片直徑150厘米左右的王蓮葉子,能承受75千克的沙子。據(jù)新聞報(bào)道,西安植物園培育的王蓮曾經(jīng)創(chuàng)造了葉片直徑290厘米的記錄,2015年的實(shí)驗(yàn)更是在一片葉子上坐了5個(gè)兒童,重達(dá)100千克!

19世紀(jì)國(guó)外的王蓮插畫
很多細(xì)心的小伙伴會(huì)發(fā)現(xiàn)王蓮花朵的顏色飄忽不定,時(shí)而白色,時(shí)而紅色,充滿著神秘感。其實(shí)王蓮單朵花的花期只有短短的3天,其花色會(huì)隨著花朵的生長(zhǎng)發(fā)育而發(fā)生變化,因而王蓮又被稱為“善變女神”。
在王蓮花開的第一天傍晚,它的花瓣為純白色,并具有濃烈的鳳梨香味。此時(shí),王蓮的雌蕊已經(jīng)成熟,而雄蕊還未成熟散粉,因而可以接受外來(lái)的花粉完成異花授粉。同時(shí),王蓮花內(nèi)溫度比外界溫度要高出10℃左右,為傳粉昆蟲營(yíng)造了一個(gè)溫暖舒適的環(huán)境,以此來(lái)吸引昆蟲在花內(nèi)過(guò)夜。從第二天早上開始,花朵慢慢閉合,并將傳粉昆蟲困在花內(nèi)。

花開第一天
第二天中午時(shí)分,花朵完全閉合,同時(shí)雄蕊開始成熟并散發(fā)花粉,此時(shí)被困在花朵內(nèi)部的昆蟲在掙扎和取食的過(guò)程中己渾身沾滿了花粉。當(dāng)?shù)诙焱砩匣ǘ渲匦戮`放時(shí),花色就變成了粉紅色,也不再散發(fā)香味。昆蟲帶著花粉離開花朵,再次尋找具有香味的初開花朵,又去完成另一次授粉任務(wù)。

花開第二天
第三天上午,完成了授粉過(guò)程的花朵會(huì)保持粉紅色或者轉(zhuǎn)變?yōu)樯罴t色,然后沉入水中開始孕育種子。

花開第三天
王蓮的花朵利用這種授粉機(jī)制,巧妙地避免了同株花朵的白花授粉,而雌雄蕊的成熟時(shí)間不同也很好地避免了同朵花的白花授粉。大自然真的太神奇了!
王蓮的果實(shí)呈球形,乍看像是長(zhǎng)刺的仙人球,它的種子貯藏在這顆奇特的刺球中。成熟的果實(shí)內(nèi)有300: -400顆種子。從開花到種子成熟再到果實(shí)開裂大約需要45天。果實(shí)開裂后果皮腐爛,種子將借助假種皮漂浮在水面上四散傳播,因此如果想要收集王蓮的種子,就需要在果實(shí)成熟前對(duì)它進(jìn)行套袋。待果實(shí)成熟后,可以解下套袋,取出袋內(nèi)的種子清洗干凈,并將它們保存于恒溫16。C的純水中,來(lái)年可以進(jìn)行播種。

王蓮種子
“一葉當(dāng)舟誰(shuí)敢比?凌波馭浪頌王蓮”。炎炎盛夏,王蓮進(jìn)入最佳觀賞期。巨大的王蓮葉片如同一個(gè)個(gè)綠色的大玉盤,錯(cuò)落有致地鋪滿整個(gè)水塘。一葉當(dāng)舟,可立可坐,還可于葉片之上翩翩起舞,讀者朋友不妨也去體驗(yàn)一把“水上漂”的神奇感覺吧。