“壓軸”不是最后一位

◎文/章玉和

“壓軸”和“大軸”都是京劇術語。清末民初，北京戲園通常在中午十二點多開鑼，到傍晚六點多結束，戲目有六七個甚至八九個。一般分為三段，前三出通常由新角兒或學生演，中間兩三出比較好，后三出最受觀眾歡迎。這三段的末一出都叫“軸子”——前軸子、中軸子、大軸子。所以“軸子”就是最末演的戲目，倒數第二出便成了“壓軸”。

為什么有人把最好的演員所演的戲目稱為“壓軸”呢？這也和北京戲園的傳統有關。唱功最好的戲往往排在倒數第二位，而最末一出則是全武行的武戲，占用時間也就一刻鐘。多數聽戲行家、達官貴人等，看“大軸子”一上，往往起座出園，所以，“大軸子”又叫“送客戲”，真正的好戲則是排在倒數第二位的“壓軸”。

至今有些不太懂京戲的人，以為“壓軸是每場戲的末出，演員是最好的”，其實并不對。