美國的謀殺等級怎么劃分？(答讀者問)

編輯同志：

美國明尼蘇達州遭警方壓頸身亡的非裔男子家屬要求對涉事警察提出一級謀殺指控而非三級謀殺。請問美國法律中如何定義謀殺等級？刑罰上有何區別？

山東讀者蘇曉光

美國既有聯邦立法，也有州一級的立法。在聯邦立法和大多數州立法中，只有一級和二級謀殺，一級謀殺罪行更為嚴重。在明尼蘇達、佛羅里達、賓夕法尼亞這3個州，立法按照罪行由重至輕設有一級、二級和三級謀殺。

從美國聯邦立法來看，一級、二級謀殺的主要區別在于有無殺人意圖和預謀策劃。具體而言，在一級謀殺罪中，犯罪者直接存在追求被害人死亡的心理，而且通常是有預謀的。此外，一級謀殺罪主要見于犯罪者在縱火、強奸、搶劫等嚴重犯罪過程中實施殺人的行為。而在二級謀殺罪中，犯罪者通常事先并沒有殺人計劃，但因過失造成了被害人死亡，而非積極追求被害人死亡的結果。

就明尼蘇達州立法而言，一級謀殺指犯罪者蓄意殺害被害人，二級謀殺指臨時起意故意殺人但并無提前計劃，三級謀殺則指罪犯無意殺人但造成被害人死亡的結果。因此，當獨立尸檢報告認為，弗洛伊德自身沒有導致或促成死亡

的潛在醫療問題，而是“由于頸部和背部受壓窒息導致大腦缺血而死亡”后，弗洛伊德的家人要求對涉事警察提出一級謀殺指控。不過，美國是普通法系國家，因此一些先前的法庭判例決定了哪些殺人行為會被判為哪一級謀殺。以明尼蘇達州為例，駕車駛過時向他人開槍射擊致人死亡的行為會被判二級謀殺，而非法銷售管制藥品或毒品而致服用者死亡則可被判三級謀殺。

值得注意的是，明尼蘇達州沒有死刑，因此對一級謀殺罪定罪時，所對應的最嚴厲的刑罰是終身監禁，對應二級謀殺罪最長40年有期徒刑，而對應三級謀殺罪最長25年有期徒刑，以及最高4萬美元的罰款。▲

（甄翔）