疫情難改中國與世界的經濟關系

張軍

鑒于大多數國家的隔離舉措讓消費和生產活動不得不按下暫停鍵，COVID-19引發較2008年更為慘烈的全球經濟衰退已成定局，問題只在于這場衰退是否曠日持久。美國和歐洲的經濟都將因應對舉措緩慢和混亂而損失慘重，而且看起來很多國家將不可能很快從這場衰退中恢復過來。我們為這場疫情導致的危機所付出的代價已經遠超2008年，美國正在動用超乎想象的量化寬松和大規模財政刺激政策來應對正在來臨的經濟衰退，但全球的衰退依然不可阻止。

就算未來數月COVID-19將被制服，多數經濟體已經付出的代價也將驚人。一些國家的政府許諾將為家庭、企業和金融機構承擔一部分代價以阻止經濟的崩潰，但它們現有的公共債務水平并不允許那些不惜代價的行為。但即便這樣，他們只是在力圖避免事情發展到不可收拾，而無法阻止經濟的衰退。更何況大多數國家根本沒有能力在所承受的債務水平之上增加過多。即使他們能做到更多，為挽救這場危機的冒險行為仍會日后為更為漫長的經濟蕭條埋下種子。

更糟糕的是，COVID-19疫情讓多數國家選擇了彼此封閉，有些甚至相互指責，而不是攜手應對共同的挑戰。回望2008年的全球危機，沒有中美密切聯手以及中國及時推出經濟增長的大規模刺激計劃，世界經濟的復蘇還將假以時日。但這一次很不幸，中美兩國合作應對全球危機的時代已經結束，國際合作在這次疫情大危機中顯得非常不夠。甚至有人評論說，美國在這次疫情中的表現也未能通過全球領導力的測試。這次疫情也加劇了中美的緊張關系。在中國疫情爆發的初期，美國政界的一些人開始污名化中國。《福布斯》雜志甚至斷言，危機之后，沒有人愿意繼續維持全球供應鏈過度依賴中國的現狀。

這些狹隘的行動于COVID-19疫情在全球蔓延之后變得具有諷刺意味，而且在很大程度上削弱了全球主要經濟體合作應對危機的意愿和能力。那些孤立中國或減少對中國依賴是解決全球危機的斷言過于短視，沒有看到中國是全球危機解決方案的重要參與者和制定者。

說COVID-19疫情會加速全球供應鏈脫離中國并不讓人信服。從中國擁有的發達的制造和配套能力來看，很難理解供應鏈離開中國將意味著什么。實際上，過去10年有大量的低端制造業投資轉移到了中國的鄰近國家，但這并沒有削弱中國在全球供應鏈中的地位，而是讓中國更快地在復雜技術供應鏈上占據越來越重要的地位置。過去生產服裝、鞋子和組裝電子產品的長三角和廣東地區現在已經成為很多高科技產品的研發和生產中心。

即便區域化和多樣化的供應鏈有助于降低其脆弱性，但事實是，中國在電子產品、汽車制造、機械設備和裝備制造等領域擁有成本和效率的絕對領先優勢，在可預見的未來很難被撼動。更何況自從2003年的SARS危機以來的17年，隨著中國更多依靠國內需求驅動經濟增長，全球對中國的經濟依賴不是下降了，而是在持續增加，已悄悄超過中國對全球經濟的依賴。我相信COVID-19疫情與其說會讓全球減少對中國的經濟依賴，不如說將再次強化這種依賴。

現在的局面很清楚，盡管中國在1-2月遭遇COVID-19疫情的巨大沖擊，但由于控制得力，它仍會是最可能在全球衰退中把握機會實現快速恢復和持續增長的國家，而且全球對中國的經濟依賴不可能因疫情而減少。

中國的機會來自于其更早地控制了疫情這一事實。不可否認，全面的自我隔離政策幾乎使中國經濟“停擺”一個月，但從2月中旬開始，中國在為復工復產而努力以確保供應鏈的穩定和經濟活動恢復正常。當下，歐美還在為疫情蔓延忙得焦頭爛額的時候，保守估計，中國7-8成以上的經濟活動已恢復正常。這使得中國在時間上錯開了因歐美的市場恐慌和股災可能連累的股市動蕩。時間上占優和穩健的金融使得政府可以更加從容來確保經濟活動和供應鏈恢復到正常狀態。

到目前為止，中國央行的貨幣政策也顯得較為從容，即便政府正在為經濟恢復而支付更多的補貼和減免稅收，也幾乎沒有改變財政赤字占GDP不到3%的事實。鑒于隔離舉措阻礙了經濟的運轉，因此這次跟2008年全球危機時的應對舉措不同，中國政府明確表示以就業和經濟恢復為優先選項，而未必急于再實施超大規模投資刺激的計劃。中國當然可以提出新的投資計劃并放松數年來受到嚴格執行的購房限制以刺激國內更大的需求，但前提是這樣做確有必要。事實上，疫情對中國業已確定的基建計劃（包括建設特高壓電網、智慧能源和城際高速鐵路網項目和以5G、AI、工業互聯網和物聯網為代表的新型基礎設施）影響有限。這意味著中國很可能在致力于修復受疫情干擾的經濟活動的同時，會加快已有投資計劃的執行。

值得關注的是，中國在建設信息數字化和智能化的基礎設施項目上雄心勃勃，目的是在未來數年確保中國在5G、大數據、人工智能、物聯網和工業互聯網領域站到全球領先的地位。事實是，中國是推動全球數字經濟和人工智能發展的主要力量。中國的技術發展只會強化中國在全球技術價值鏈上的融合趨勢而不是相反。認識到這一點非常重要，美國優先和對中國技術脫鉤的危險未必放慢中國與全球之間的技術流動。

在全球化遭遇逆流之時，中國領導人把中國未來的經濟發展更多地與開放市場相聯系。這種理念順應了全球化并將加深中國與全球經濟的深度融合。將中國進一步融入全球經濟而不是相反，將創造更多的全球貿易、投資和增長。COVID-19的全球沖擊顯示出抵制全球化的思維多么短視和不合時宜。

簡言之，全球經濟，特別是發達經濟體，要在COVID-19疫情的嚴重沖擊和經濟衰退中復蘇，中國仍是一個重要的幫手。COVID-19疫情不會改變中國正在加快開放服務業并成為發達經濟和新興市場國家出口目的地的事實，但會讓這個巨大的市場開放變得更為迫切和更具吸引力。

（Copyright： Project Syndicate， 2020.）