淺析《紅字》人物性格及象征

陳致瑋

摘 要：本故事是發(fā)生在十七世紀(jì)中葉北美殖民時期的愛情悲劇。女主人公Hester Prynne 在與青年牧師Arthur Dimmesdale私通后生下了小女兒Pearl。但是剛毅的女主人公并沒有迫于壓力而說出孩子父親的名字，因此被戴上標(biāo)志著“通奸”的紅字。但Arthur Dimmesdale卻逐漸承受不住，向邪惡的Roger Chillingworth吐露內(nèi)心的想法，然而Roger Chillingworth，也就是女主人公的丈夫終以復(fù)仇為目標(biāo)利用了他并折磨著他。最終牧師還是沒能頂住壓力結(jié)束了自己的生命。

關(guān)鍵詞：霍桑;浪漫主義;清教;性格;美國;文學(xué)

1 作者介紹

小說作者為Nathaniel Hawthorne（1804-1864），是美國心理分析小說的開創(chuàng)者，也是美國文學(xué)史上首位寫作短篇小說的作家，也被稱為美國19世紀(jì)的偉大浪漫主義小說家。霍桑出生于美國馬賽諸塞州，在其幼年時失去父親，隨后同母親一同搬到外公家居住。他對社會改革及其漠然同時也費(fèi)解于資本主義經(jīng)濟(jì)的迅猛發(fā)展。其在波登大學(xué)學(xué)習(xí)期間結(jié)識了后來成為美國第十四屆總統(tǒng)富蘭克林·皮爾斯以及朗費(fèi)羅（美國大詩人）等摯友。后經(jīng)過長達(dá)十幾年的離群索居生活在同窗的幫助下謀得了海關(guān)職員一職，后又成為美國駐英國利物浦的領(lǐng)事。

2 小說背景

提到小說背景就不得不提到霍桑的家庭背景，因為在作者本人，該小說創(chuàng)作的根源便是其對其祖先罪行的懺悔。霍桑的祖先屬于英格蘭的名門望族，歷代都是虔誠的加爾文教徒。而在十七世紀(jì)的英格蘭，一些先人曾供職于神權(quán)政體內(nèi)，這些人中有一位在當(dāng)時著名的“驅(qū)巫案”中擔(dān)任了審判法官之一，披著宗教的外衣對百姓進(jìn)行了殘忍的宗教迫害。另一位是他的叔叔，參與了迫害輝格黨的一些列行動。得知了其前人的這些劣行，霍桑極其痛苦認(rèn)為其犯下的罪行不可被饒恕并逐漸形成了“正視原罪”“人應(yīng)該誠實”“來世報”等觀點并將這些寫進(jìn)了他的小說中。同時，小說背景設(shè)立在北美殖民地時期，當(dāng)時教育的發(fā)展受到宗教的巨大影響，各類學(xué)校、學(xué)院最初都是出于宗教動機(jī)而興辦的。這為日后美國教育尤其是高等教育的發(fā)展奠定了人基礎(chǔ)。北美時期教育的各個方面，尤其是高等教育的發(fā)展都帶有鮮明的宗教色彩。十八世紀(jì)以后，宗教對教育的影響逐漸減弱。

3 小說分析

“原罪觀”在《紅字》中體現(xiàn)的很明顯，同時作者又想表達(dá)“原罪無處不在”的觀點來讓世人清醒并懺悔。在小說的開場中，作者描繪了人群所處的位置以及人們對待女主人公Hester Prynne 的厭惡和痛恨，因為她與人通奸并且不說出“奸夫”的名字。而另一邊，男主人公Arthur Dimmesdale雖然犯有同樣的錯誤卻并沒有和Hester一樣勇敢的坦白。在我看來，小說的開頭就奠定了基調(diào)——人人皆有罪，承認(rèn)有罪的人會解脫并最終被人原諒而將罪行深藏于內(nèi)心的人將默默承受最終痛苦不堪甚至死亡。由此可見，霍桑對于其先人們所做出的罪行是有多么的深惡痛絕。在他看來祖輩做出的罪惡將會使他們自己受到懲罰。同時通過The House of the Seven Gables可知，作者相信“來世報”這種說法，通過 “The scion of the colonel wither and die out， and eventually it is the descendant of the persecuted wizard who gets the upper hand.”即“先人做了錯事會被上帝記住最終懲罰在后輩們的身上”可以窺見。我個人認(rèn)為，作者筆下的一些人物所表達(dá)的情緒正是作者的所思所想，譬如《紅字》中的女主人公便是作者的化身，她的確有錯，但是那個錯并不是一個人造成的，孩子生下之后她直面自己所犯下的錯誤給了孩子一個母親所能給予的所有母愛，并且之后也勸Arthur Dimmesdale與她一同離開這里。而另一邊，男主角不敢承認(rèn)自己所犯下的錯誤，卻始終處于一種焦灼、絕望的狀態(tài)而這在讀者看來這甚至不如坦白了罪過好，最后的最后他還是承受不住將自己的錯誤公之于眾。我個人認(rèn)為，霍桑塑造的這個男主人公形象被他當(dāng)作自己的祖先來看待，犯了錯誤拒絕承認(rèn)而是死死抱守著所謂的虛假道義和面子，但是卻不能安安穩(wěn)穩(wěn)的度過自己的人生，但是當(dāng)把實情說出時得到了解脫。這也從一個方面反映出霍桑對自己祖先的遺憾，他悔恨為什么那些所謂的“正義之士”不去坦坦蕩蕩的當(dāng)個真正的正人君子，反而讓后世受到了牽連。然后是Roger Chillingworth，也就是女主人公的丈夫，在得知了女主人公與別的男人有了私情甚至有了一個女兒后開始變得陰險狡詐，性格極度扭曲，他想要的沒有得到卻被別人捷足先登使得他變得陰暗無比。他在注意到Arthur Dimmesdale的情緒變得起伏不定之后留心觀察他，在發(fā)現(xiàn)了他就是那個沒有人知道的罪人之后變得欣喜若狂，極盡摧毀男主人公的意志。我覺得，這也象征著作者希望通過這種殘忍的手法來對本應(yīng)承認(rèn)卻躲藏起來的男主人公一個血淋淋的教訓(xùn)，告誡讀者們，人人都有原罪，但是卻要敢于正視它并且承認(rèn)有罪。

4 結(jié)語

霍金的對于祖先的態(tài)度或許有些過于激進(jìn)，但是如果世界缺少了正義之士，缺少了道德感以及使命感強(qiáng)的人，那么后人的價值觀或許就會因為缺少了標(biāo)桿而出現(xiàn)偏差。當(dāng)代社會中，總會有人云亦云的情況，大眾有時反而不敢為正義的事情發(fā)生，可見，霍桑的勇氣之大。女主人公與女兒珠兒象征著光、積極、希望;她的丈夫以及男主人公則象征著黑暗、腐朽、陰郁。但他希望，正視錯誤，承認(rèn)錯誤是犯錯者最好的救贖。

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