書法是中國美學的基礎（節選）

編者按：

林語堂，作家、學者、翻譯家。他的作品《慶祝舊歷元旦》被選入初中語文教材。課文中，林語堂流露出對新潮和傳統的矛盾態度，但他最終融入了傳統節日的喜慶氣氛里。透過他的一些作品，可以看出他對中國傳統文化的重視與熱愛。閱讀下面的選文，你可以感受到林語堂扎實的中國傳統文化功底。課文后面的“閱讀提示”環節提到林語堂的文風，“筆調閑適，意趣優雅，語言幽默”，這在下面的選文中也有所體現。

要弄懂中國藝術，我們必須從中國人的韻律和藝術靈感的來源談起。我們承認韻律是普遍存在的，并非中國人的專利，但這并不妨礙我們去探索一個不同的側重點。筆者曾指出，西方的藝術家總是把女性當作靈感的來源。而中國的藝術家和藝術愛好者則通常滿足于高興地賞玩一只蜻蜓、一只青蛙、一只螞蚱或一塊嶙峋的怪石。由此看來，西方藝術的精神較為耽于聲色，較為熱情，較為充滿藝術家的自我：而中國藝術的精神則較為高雅，較為含蓄，較為和諧自然。

一幅寥寥幾筆畫出的頑石圖，掛在墻上，供人日夜觀賞。人們面對它沉思冥想，并得到一種奇異的快感。西方人士要想懂得此種快感，就非懂得中國書法藝術的原則不可。如果不懂得中國書法及其藝術靈感，就很難談論中國藝術。比方說，中國的建筑，不管是牌樓、亭子還是廟宇，沒有哪種建筑的和諧感與形式美，不足導源于某種中國書法的風格的。

在我看來，書法代表了韻律和構造最為抽象的原則，它與繪畫的關系，恰如純數學與工程學或天文學的關系。……