民間規約： 國法之外的社會天平

宋偉哲

中國法律史上有個非常奇特的現象：法典簡略。古代王朝的基本法典通常只會頒行一部，如《唐律疏議》《大明律》等等，條文一般不會超過五百條。對于中國這樣的大國而言，似乎顯得有些單薄。其實，我們的祖先非常了解自己生活的這片廣袤國土。由于各地社會發展和風土人情差異很大，如果盲目在國家法典中作出過于細致的規定，不但會加重國家機器運轉的成本，效果也不會理想。因此，中國古代在社會基層采用民間自治的手段。經過歲月變遷，群眾的智慧發揮出了耀眼光芒，他們逐漸孕育出了一套套適合現狀的社會治理規則，這就是民間規約。同國家法典相比，民間規約數量龐大、種類豐富、形式活潑，極大地彌補了國家法典里的不足之處，對于今天社會治理也有很大的借鑒意義。

呂氏鄉約

古代民間規約的早期雛形可以溯及先秦時期，但是要說在中國歷史上影響最大的鄉規民約，則非北宋時期由陜西藍田呂大鈞兄弟制定的《呂氏鄉約》莫屬。呂大鈞師從北宋著名學者張載。張載主張“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平”，備受士子推崇。呂大鈞對自己的老師非常尊重，史書對其有“能守其師說而踐履之”的美譽，《呂氏鄉約》就是這一美譽的真實寫照。北宋神宗熙寧九年（1076），呂大鈞兄弟制定了《呂氏鄉約》在家鄉推行，希望用實際行動來造福鄉里，改善當時日益沉淪的社會風氣。

《呂氏鄉約》共分為七篇內容，分別是“德業相勸”“過失相規”“禮俗相交”“患難相恤”“罰式”“聚會”“主事”。所謂“德業相勸”，主要是勸導鄉人要“見善必行，聞過必改”，居家要孝順父兄，關愛妻子，對外要尊敬長上，善待他人。此篇類似于法典中的“總則”，簡要概括了立約者所倡導的精神宗旨。所謂“過失相規”，主要是詳細列舉了多種惡劣行為，以警示鄉里。作者將“過失”細分為“犯義之過”“犯約之過”“不修之過”。“犯義之過”主要包括酗酒賭博、為非作歹、恃強凌弱、不聽勸阻、背信棄義、造謠滋事、買賣詐欺等惡行。“犯約之過”主要包括“德業不相勸”“過失不相規”“禮俗不相成”“患難不相恤”等行為。“不修之過”主要包括“交非其人”“游戲惰怠”“動作無儀”“臨事不恪”“用度不節”等行為。

所謂“禮俗相交”，主要是規范鄉里的婚喪嫁娶行為，特別是對這些活動中的禮金額度進行了規范，例如婚嫁禮品價值不得超過三千文錢等。所謂“患難相恤”，是指鄉里有人遇到水火、盜賊、死喪、疾病、孤弱、誣枉、貧乏等困境，鄉鄰要對這些人進行各種救助，立約者對每一種情形進行了詳細規定。例如對于孤兒群體，“若其家有財可以自贍，則為之處理：或聞之于官，或擇近親與鄰里可托者主之，無令其罔。可教者為擇人教之，及為求婚姻。無財不能自存者，葉力濟之，無令失所。若為人所欺罔，眾人力與辦理”。所謂“罰式”，即是罰則。《呂氏鄉約》規定，“犯義之過，其罰五百。不修之過及犯約之過，其罰一百”。對于輕微犯過和能誠懇懺悔者，只作記錄，暫免處罰，若再犯則不免。對于累犯不改者，則聚集眾議，與其斷絕來往。在“聚會”和“主事”篇中，規定每月和每季鄉里要聚會一次，由公推出的“約正”主持，用來懲惡揚善以及商議公共事務。

在學術界，不少學者將國家立法稱為“硬法”，而民間規約稱為“軟法”。即便站在今天的法律視角來評價這部《呂氏鄉約》，我們仍不得不為一千多年前古人的法律智慧而贊嘆。《呂氏鄉約》的立約者用通俗易懂的語言將基層治理的方方面面作出了詳細規定，對于國家法典進行了很好地補充。在他們的筆端，法律不再是冰冷殘酷的懲治工具，而是充滿博愛與溫情的正義化身。尤為不易的是，這些條款不是空洞枯燥的簡單說教，而是具有很強的可操作性。不過當《呂氏鄉約》誕生時，也有一些輿論雜音對其合法性進行質疑，甚至指責呂氏兄弟有結黨營私之嫌。面對這些壓力，呂氏兄弟不為所動，堅持自己的理想信念。

滄海桑田。由于史料短缺，今天的人們已經很難詳細了解《呂氏鄉約》當年施行的情景。但是從史書留下的只言片語推斷，這部鄉約的確曾在當年的藍田鄉間推行，而且達到了“鄉人莫不知之”的程度。不難想象，如果這部鄉約能夠落到實處，比之于世外桃源也不為過。遺憾的是，呂大鈞在五年之后便逝世，《呂氏鄉約》的施行失去了最主要的推動力，逐漸為歷史洪流所淹沒。到了南宋時期，著名學者朱熹注意到了《呂氏鄉約》，對其進行了部分修訂。明清時期，由于朱熹的學術思想被官方確立為儒學正宗，鄉約遂受到朝廷的大力推崇，朱元璋、王陽明等人都在這一領域耕耘甚多，這一制度終于迎來了新生。

陜西省安康地區有一塊清代石碑，記載了當年的一起鄉約施行案例，碑文為：“今春，姚光華燒地燒死漆樹無數，地主投鳴鄉保，經公處斷：令姚刊碑示眾。嗣后如有放火燒漆樹，憑人點數，大樹一株賠八百文，小者賠四百文，罰戲一本，公所示眾。如賠不起者，跪臺一日，離莊出境，絕不徇情。”短短數語，讓人如臨其境地領悟到了鄉約自治的魅力。

商業條規

鄉規民約在農村地區大力推廣后，很快便被移植到了商業領域，在三百六十行中開花結果，成為民間商業自治的重要規范。古代中國的統治者大多以“重農抑商”的思想治國，國家法典對于工商領域的規制非常粗疏，商業條規無疑起到了很好的補充作用。

挑夫是古代運輸業的主力軍。他們辛勤勞作，卻收入微薄，工作條件非常艱苦，遇有刮風下雨，時常連躲避之處也沒有。清代道光年間，蘇州的一群挑工自發建立組織，集資于城西南河道碼頭附近買下了一塊土地，建造了三間房屋，供會員遮風擋雨和歇息之用。為了規范房屋管理，他們制定了一套管理規約，約定每位挑夫入會，要交三千文會費。會員每承擔一次運輸任務，要捐一文錢作為房屋維修和管理的公共資金。此外，每人每天要再捐一文錢，如果有會員遭遇不測，協會從中出錢一萬文用于補助。倘若一年之內沒有災禍發生，便將收集的資金存入錢莊生利息。如有會員貧窮無家可居，可以在此廉價租住，每年租金七百文。這些規定詳細具體，會費金額既在挑夫承受范圍內，又沒有增加官府負擔，卻大大改善了挑夫的日常生活，群眾的智慧令人驚嘆不已。

晚清時期湖南桃源的書店行業“人心不古，欺詐日生”。為改變現狀，當地業者匯集一堂，訂立行業規約。規約開宗明義，在序言中指出天下大治“良由法律之能力耳。夫法律即規矩之所充，是故各行生意，無不立有規則，即無不日漸發達。書肆為文明之母，詎可步人后塵而放棄其權利”？寥寥數語，足見時人對于法律規則認識之深刻。立約者認為，“書肆為文明之場，賓東往來，當以禮貌相待，萬勿流入市儈，被人指摘”。在這一宗旨下，規約首先要求充分保護消費者權益，在要求業者提高印刷質量的同時，做到“出售書籍，如有遺頁，均應補給。或裝訂顛倒，隨即更正”。其次，規約明確規定用投票法選舉正副會長，負責管理行會各項事宜，以三年為任期。針對當時物價不穩定的實際情況，規約要求會員每月初一集會，公議各類商品定價。再次，規約充分保護雇傭者的權益。要求“主人不得于荒月辭幫友”。雇工如遇吉兇事務，得以請假而不必扣除工資。每年端午至中秋，除遇緊急情況，不得要求雇工夜間勞作。最后，對雇工也提出了一些要求，例如不得在工作日外出游玩，不得在生意繁忙時辭職，尤其禁止同行暗中挖墻腳。違反這些規定，都要公議處罰。如果違反三至五次，就要“公同稟究，令其歇業”。

經商以誠信為本，最忌質量低劣和缺斤少兩，而官方的立法、執法常常防不勝防。清代湖南長沙的一份《山貨店條規》則凸顯了群眾的智慧。它規定各店鋪所用之秤，每年三月十六日送到協會公開校準，然后烙上印記，買賣貨物必須只用此秤。所售貨物，必須干燥潔凈，不得潮濕破爛以及摻拌泥沙。行會輪值人員要認真稽查，查出違反上述規定，商鋪要罰戲一臺。如果稽查人員執法不力，也要罰戲一臺。對于“老賴”商戶，則可經行會公論后，全體會員與其斷絕貿易。在餐飲、醫藥行業，安全衛生是經營第一要務。湖南安化藥材行業規定，“單內藥料不得代替，藥件不得遺失，分兩不得短少，亦不得貴者減少，賤者加多，并暗換莊口，以圖減少價錢，假裝門面……查出罰經手錢二千四百文”。無獨有偶，湘鄉茶業規約規定，“產戶如有摻和茶子樹蓀、地灰等弊，一經看出，除焚毀本茶外，公同議罰”。

中國古代有“皇權不下縣”之說。朝廷通常只任命縣令、縣丞等數名公職人員，再加上為數不多的衙役，就要負責管理數萬乃至數十萬人的民政、司法等全部事宜，還能治理得井井有條，這常令現代人感到不可思議。其實，古代的基層社會更多的是依靠民間自治，民間規約在其中發揮了巨大作用。今天，國家提倡發揮市民公約、鄉規民約、行業規章、團體章程在社會治理中的積極作用，正是對這一優秀法律傳統的繼承和發揚。建設法治社會，人民群眾是當之無愧的主角，古代民間規約可以為這一事業提供寶貴的歷史營養。

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