《甘薯疏》序

[明]徐光啟

方輿之內，山陬海澨，麗土之毛，足以活人者多矣。或隱弗章。即章矣，近之人習用之，以為澤居之魚鱉、山居之麋鹿也，遠之人逖聞之，以為逾汶之貉、逾淮之橘也，坐是兩者弗獲相通焉。

余不佞獨持迂論，以為能相通者什九，不者什一。人人務相通，即世可無慮不足，民可無道殣。或嗤笑之，固陋之心，終不能移。每聞他方之產可以利濟人者，往往欲得而藝之，同志者或不遠千里而致，耕獲菑畬，時時利賴其用，以此持論頗益堅。

歲戊申，江以南大[水]，無麥禾，欲以樹藝佐其急，且備異日也，有言閩越之利甘薯者，客莆田徐生為予三致其種，種之，生且蕃，略無異彼土。庶幾哉橘逾淮弗為枳矣。余不敢以麋鹿自封也，欲遍布之，恐不可戶說，輒以是疏先焉。

（《徐光啟集》卷二）

大意：

在中國的疆土之內，從山腳到海邊，土地上生長的植物，可以用來養活人的有很多。可是有的不太受關注，知道它的人不多。就算是被人注意了，在它本來生長的地域內，人們常常接觸它，把它看作是只能活在水里的魚鱉和只能活在山里的麋鹿，認為它們離了水和山就活不了;遠地的人，只是從遠處聽到有某種植物，常認為它受地氣的限制，像貉那樣越過汶水就會凍死，像橘樹那樣移植到淮河以北結出的果實就變為枳。因此，一般人認為不同地區的作物是不能相互引種的。

我的才學疏淺，卻要提出個迂闊的主張，我認為作物能夠引種的占十分之九，不能引種的不過十分之一。大家都致力于引種，那么農業生產就能滿足社會的需要，老百姓就不會逃荒餓死了。可能有人譏笑我，可是我這閉塞淺陋的想法，終究沒有動搖過。每當聽到別處的作物可以引種而有助于當地百姓的生活時，我總想弄來試一試，和我志趣相投的人，有時不遠千里送來各樣種子，經過播種耕耘，常能獲益，于是，我就越發堅持自己的看法了

1608年，長江以南發大水，麥子稻子都沒有收獲。我想種點兒什么來救急，同時也為以后的救災作打算。有人說福建、浙江在災荒年月種植甘薯而獲益，門客莆田徐生多次給我送來種子，我試著栽種，產量還很高，和原來土地種出的并沒有差別。看來，橘樹即使過了淮河也不會結出枳來。我不敢用麋鹿只能生長在山里的想法把自己局限起來，很想到處宣傳推廣，又怕用口來說不能家喻戶曉，于是就寫了《甘薯疏》作為倡導。

【點評】

徐光啟是明代著名科學家、政治家，在崇禎朝官至禮部尚書兼文淵閣大學士、內閣次輔。他畢生致力于數學、天文、歷法、水利等方面的研究，勤奮著述，尤精通農學，所著《農政全書》是一部頗具盛名的農學著作。

本文是徐光啟為自己所著的《甘薯疏》作的序。甘薯，又稱山芋，原產地在美洲中部，到明萬歷初年才由呂宋（今菲律賓）引種到我國南部沿海地區普遍種植。經過長期栽培實踐，證明它是單位面積產量很高的糧食作物，而且具有耐旱、耐瘠、耐風雨、抗病害能力強的特性。

當甘薯在閩浙地區開始種植時，徐光啟就認定這是一個益處極多的糧食。他還托人將甘薯的種子帶到上海來種植，效果很好，因而撰寫了《甘薯疏》一書，大力宣傳在江南地區普遍種植甘薯，以解決糧食危機造成的傷害。如今《甘薯疏》已經失傳，只保留下了這篇序言。

這篇序言以議論見長，并非就甘薯論甘薯，而是以小見大，從大處著眼，闡述了農作物引種的普遍規律，指出只要耕作栽培措施得當，許多植物都能有很強的適應性，甘薯的普遍種植就是一個很明顯的例子。

在文章的字里行間，我們還能感受到作者的兩種精神，一是愛民，一是獻身科學。他指出，自己試種甘薯，是因為江南受災，為了廣大饑民著想，而“樹藝佐其急”;他還說，如果人們都相信植物可以移植，那么“世可無慮不足，民可無道殣”，這是作為官員的徐光啟“民本”“重民”思想的體現。此外，序中還透露出徐光啟作為一名科學家追求真知、積極實踐、努力普及的執著精神。他不在乎有人嗤笑，“固陋之心，終不能移”;他腳踏實地，每得良種必“藝之”;他還注重科普宣傳，讓更多的人從中受益，《甘薯疏》就是為了讓甘薯普及到千家萬戶而作。這些正是徐光啟人格和風范的具體體現，為后人所敬仰。（海濤）