他兩度挽救SpaceX，如今正式加盟，助推史上首次私營載人航天發射

李賢煥

SpaceX即將在今年上半年進行首次載人發射任務，無限接近成為首個私營載人發射任務服務商。在這一重要關頭，一位載人航天領域的頂尖專家加入SpaceX，為載人發射任務甚至是后續的深空探索任務提供助力。

載人龍飛船

據美國媒體CNBC報道，前美國國家航空航天局（NASA）載人航天計劃負責人威廉姆斯·哥斯特麥德加入SpaceX，目前已經在公司位于美國加州的總部工作。威廉姆斯·哥斯特麥德是航天領域備受尊敬的專家，尤其是在載人航天領域有著極為豐富的經歷。在此之前，哥斯特麥德在NASA已經工作了40個年頭，參與了從航天飛機到國際空間站等在人類航天史頗具地位的重大項目。他曾于2005年至2019年間在NASA擔任人類探索與行動副署長，任職期間，他被稱為在美國太空飛行領域最有影響力的人，同時也是世界上最優秀的載人太空飛行領域的專家之一。

威廉姆斯.哥斯特麥德

有消息人士稱，由于載人發射任務進行在即，威廉姆斯·哥斯特麥德入職SpaceX將向公司任務保障副總裁漢斯·克利斯曼匯報。在具體工作方面，哥斯特麥德除了能夠在任務安全方面出力，同時也可能在飛船獲得安全認證方面發揮作用。

威廉姆斯，哥斯特麥德

隨后一名SpaceX的發言人證實了威廉姆斯·哥斯特麥德加入的消息，目前擔任SpaceX可靠性工程團隊顧問。哥斯特麥德將在確保這些任務的安全和幫助SpaceX在為載人龍飛船獲得認證方面發揮關鍵作用。

宇航員鮑勃，貝肯（左）多哥，亨利（右）進行登船演練

美國科技媒體Arstechnica認為，由于哥斯特麥德在美國乃至全球航天領域有著廣泛影響力，因此此次加入SpaceX有可能產生更加長期、深遠的影響。比如SpaceX如今正在尋求合作伙伴（其中包括NASA），以合作開發載人登月甚至登陸火星的星際飛船，而哥斯特麥德對如何在探索太空方面建立聯盟關系有著深刻的理解，這將有助于幫助SpaceX在關鍵時刻推進重大的航天項目的合作。

在SpaceX的一路發展過程中，哥斯特麥德曾兩度在關鍵時刻給予SpaceX支持。2008年12月，當時SpaceX在經歷3次失敗后終于首次實現入軌發射，哥斯特麥德支持下的NASA就與SapceX簽署一份商業合同，為國際空間站運送貨物，這一合同在當時也一定程度上挽救了資金接近枯竭的SpaceX。

在SpaceX載人航天項目的發展上，哥斯特麥德也發揮著至關重要的作用。美國為了重拾載人航天發射能力，NASA在2010年啟動的“商業乘員開發”（CCDev）計劃，資助私營航天公司開始進行新一輪的載人航天飛船研究，至今已經撒下近84億美元。項目啟動至今，波音獲得的資助超過了49億美元，NASA在這一計劃中，半數以上資助進了波音公司的口袋。相比之下，SpaceX獲得的支持要少得多，約31億美元。

項目啟動之初，包括藍色起源在內的其他私營公司也參與到了載人航天任務的研發當中，隨后NASA根據各家項目進展進行篩選，只有被選中的公司才能持續獲得NASA的資金支持。在2014年，SpaceX的競爭對手波音公司當時極力游說，試圖擠掉當時所有競爭對手獨占所有資金支持，扛起私營載人航天大旗。當時哥斯特麥德在決策中起到了決定性的作用，最終在商業載人計劃中留下了SpaceX和波音兩家公司，確保波音沒能

“壟斷”私營載人航天項目，也保住了SpaceX繼續進行載人項目研發工作。

事實上，項目的后續發展證明了這一決定無比正確。SpaceX開發的載人龍飛船已經在2019年3月成功進行無人首飛，運送貨物往返國際空間站。如今，SpaceX已經完成正式發射前最后一項關鍵測試——飛行終止測試，近日，SpaceX對外宣布，數據顯示飛行終止測試圓滿成功，至此，SpaceX已經掃除了所有關鍵障礙，無限接近成為史上首個私營載人航天發射商。而反觀波音，在經過數次延期后，波音Starliner載人飛船在去年12月進行首次無人飛行以失敗告終。被悉心照料、巨資喂大的波音Starliner并沒有體現出其應有的水平。

NASA表示正式的載人發射任務可能在4月至6月期間擇機進行，將兩名NASA的宇航員鮑勃·貝肯和多哥·亨利送上國際空間站，他們也將成為首批商業載人發射任務的宇航員。NASA現任載人飛行項目負責人Doug Loverro表示，目前NASA正在對Sp aceX在1月進行的飛行終止試驗的數據進行全面的分析。而在載人發射前，Doug Loverro表示還有大量的文件需要核實、檢查，以確保發射前的所有準備工作已經完成到位。（摘自美《深科技》）（編輯/諾伊克）