ESL不配上牌桌？

楊直

1月7日，瑞典賽事組織ESL與DreamHack宣布將負責運營未來三年《星際爭霸II》與《魔獸爭霸III》的電競賽事。

據悉，ESL Pro Tour將會替代現有的《星際爭霸II》世界錦標賽（WCS），全球總決賽也將從暴雪嘉年華移至2021年IEM卡托維茲站。同時，ESL和DreamHack將為《魔獸爭霸III：重制版》打造新的比賽。

這條消息發出后，有的人說把比賽交給懂的人是好事，也有的人說暴雪放棄了這兩個項目。然而，整件事討論的重點可能并不在ESL和暴雪身上。

事實上，TI9結束之后，雜志公眾號曾經發過一篇稿子，里面提到過，中國DOTA職業圈“衰落”的原因歸根結底在于俱樂部定位不清晰，在商卻不言商。這也是我們今天討論的重點。

不管是星際，還是魔獸，雖然現在這兩款項目小眾化已成既定事實，但不管是作為曾經的頭部電競項目，還是暴雪手里的王牌項目，其去留引起關注并不意外。

近兩年，因為游戲廠商的大力投入，我們更愿意稱這幾年為廠商時代。這個說法說久了，就會有一種錯覺：被廠商放棄的電競項目沒有未來，甚至很快會死。

某種意義上，游戲廠商在做電競這件事上，確實有先天的優勢。比如身為IP持有方；比如可以對游戲內容進行更改，以適應賽事的OB需求或贊助需求；甚至游戲廠商親自入場也可以讓“做好了被收回去”的擔憂不復存在……

從結果看，2013年到2019年，這7年間，游戲廠商確實憑借著雷霆手段推著電子競技向著走了一大步。但即便如此，游戲廠商也在試著求變。

最為典型的就是OWL和騰競體育的成立。

從職能上看，OWL雖然仍然在暴雪體系內，但其管理運營卻自成一脈，不與游戲或既有的其他部門產生交集。騰競體育更不必說，直接在公司形態上選擇了獨立的選項。

二者的出現其實都意味著，即便是游戲廠商也意識到，進一步的分工是必要的。

這也是ESL接管魔獸和星際值得討論的地方。和國內不同，ESL一直以真正的賽事內容方自居。和國內普遍采取項目采買的賽事內容方最大的區別在于，他們拿授權，直接面對觀眾，整個收入模型完全圍繞著比賽構建。

對于國內的賽事公司而言，因為游戲廠商采用了項目采買制，因此，整個公司的收入就來自于項目采買的預算和商業化的分成。

雖然同樣面對受眾，但國內的賽事公司從來就不需要考慮從消費者變現的問題。這部分收益也很可能掌握在游戲廠商手中。

再考慮到項目采買預算是固定的，商業化的分成成了僅有的掌握在自己手中的收入渠道。

然而，受流量的制約，這部分收益與其說依賴于比賽辦得好與壞，不如說依賴于游戲公司會在宣傳上花多少資源。

但ESL不同，比賽辦得好與壞，將直接決定他們的招商和消費者是否買單。在ESL手中，辦比賽不是收錢辦事，更像是向整個B端和C端市場推銷自己的賽事產品。

所以我們可以說，國內游戲廠商、賽事公司、直播平臺構成的產業鏈上的分工并不完善，或者說并不徹底。因為利益沒有隨著分工重新分配。

就像在TI9之后的評論里說的一樣，國內的俱樂部大都說入不敷出的問題，但V社明明已經為俱樂部開放了大量游戲內的權限。

因為對分工的不理解，俱樂部們沒有在預設的范圍內好好經營這些權益可能才造成了入不敷出。

同樣，當ESL接管了星際2和魔獸3這兩個看上去不那么大眾的項目時，真正讓我們敢于對兩個項目的未來寄予希望的原因還是ESL最終要自負盈虧。

不光ESL要自負盈虧，參與進來的俱樂部們也要自負盈虧。某種意義上看，這才稱得上是電競市場的成熟。

雖然大家一直隱晦不談，但只要游戲廠商仍然深度參與到游戲的電競化過程里，因為利益沒有分開，游戲和電競就不可能分開。

只有游戲廠商退到授權的市場地位上時，將IP交出去，接管者自利更生，電競和游戲才能真的分開。

不管是游戲本身的授權，還是游戲場景等授權，最終可能都變成明碼標價的商品，賣給ESL這樣的公司。

拿著這些元素，ESL做成比賽再次售賣出去，賺取其中的差價。這時，任何人都能看出來產業鏈上下游的關系。

所以，別再說什么暴雪跑了，也別再隨便就抱以不看好的態度。從野生到廠商接管，再到如今的分工，電競市場的結構仍在變化。

還是那句話，電競能夠走到今天，很大的原因在于越來越多人把它當成了一項生意，一項產業。電競發展得越來越好，也因為越來越多的商業資源在持續注入。

既然如此，那么一再提起“在商言商”這四個字就不顯得啰嗦。

在商言商地說，ESL不配上電競的牌桌嗎？