疫情下的不可抗力能否成為萬能擋箭牌

張巖

積極維權 即使新冠肺炎疫情對于合同履行構成不可抗力，合同當事人仍應做好應對措施，維護自身權益。

新冠肺炎疫情暴發，打亂了很多人的正常工作生活，也在一定程度上打亂了一些經濟往來，對部分民商事合同的訂立、履行產生重大影響。可以預料的是，民商事合同出現延遲履行甚至履行不能的情況將大量出現。

最近一段時間，很多人都從各種公開渠道了解到“不可抗力”的概念。究竟什么是不可抗力，不可抗力對于民商事合同有何影響，合同當事人又應當如何應對？筆者在此對相關問題梳理如下。

“不可抗力”未必免責

根據《民法總則》第一百八十條和《合同法》第一百一十七條，不可抗力是指不能預見、不能避免且不能克服的客觀情況。不可抗力應有三個構成要件：一是該事件是當事人在訂立合同時不能預見的;二是該事件是在合同履行期間發生的;三是該事件的發生和后果是不能避免、不能克服的。

本次新冠肺炎疫情作為一種突發性、全國性的異常事件，為應對疫情采取的各種防控措施，對于一般當事人而言，是不能預見、不能避免且不能克服的。因此，“新冠肺炎疫情”及其防控措施符合不可抗力的特征。

2020年2月10日，全國人大常委會法制工作委員會相關人員就新冠肺炎疫情防控中的法律問題進行解答時表示：“當前我國發生了新冠肺炎疫情這一突發公共衛生事件。為了保護公眾健康，政府也采取了相應疫情防控措施。對于因此不能履行合同的當事人來說，屬于不能預見、不能避免并不能克服的不可抗力。”

但是，新冠肺炎疫情原則上屬于“不可抗力”，并不意味著對每一份具體合同均構成“不可抗力”的免責事由，應結合個案合同的具體情形予以判斷，即新冠肺炎疫情及其防控措施與民商事合同的無法履行之間是否存在直接的因果關系。只有合同不能履行是不可抗力導致的，合同當事人才能以不可抗力為由主張免責。如果新冠肺炎疫情對于合同的履行未造成實質性影響，或者合同當事人違約并非新冠肺炎疫情導致的，則該當事人不得以新冠肺炎疫情構成不可抗力為由主張免責。比如，建設工程施工合同中，承包人可以對新冠肺炎疫情導致的工期延誤免責;但不得以發生新冠肺炎疫情為由，要求對工程質量不合格予以免責;發包人也不能以發生新冠肺炎疫情為由，要求對其已經發生的逾期付款予以免責。

如果新冠肺炎疫情影響的嚴重程度并未導致合同無法繼續履行，不構成不可抗力事件，但繼續履行合同會造成明顯的不公平，合同當事人還可以援引情勢變更原則與合同相對方協商變更或解除合同，也可以請求法院或仲裁機構依照公平原則進行處理。

疫情對不同類型合同的影響

為便于大家理解，筆者結合受疫情影響比較大的幾個領域的民商事合同進行分析說明。

商業地產租賃合同

受新冠肺炎疫情影響，全國各地大型商場、購物中心大多暫停營業，或者客流明顯減少。

1.因政府管控無法營業導致租賃合同不能履行的，構成不可抗力

鑒于新冠肺炎疫情具有很強的傳染性，各地政府對于人群較為密集的公共場所的管控力度也較大。部分商業樓宇可能因政府的管控措施完全無法營業。比如某商場出現確診病例被政府完全封閉，承租商戶的租賃合同顯然無法正常履行，可作為不可抗力免責事由要求出租人減免租金。

2. 雖受疫情影響，但未導致租賃合同無法履行的，不構成不可抗力

對于政府并未要求不得營業的商業樓宇或商戶，雖然客觀上說其營業額很可能會因為疫情期間客流減少而大幅下降，但尚不構成法律上的合同履行障礙，不能以不可抗力為由要求免責。但是，如果承租人確因新冠肺炎疫情所受影響較大，仍可依據情勢變更或者公平原則請求適當減免部分租賃費用，雙方合理分擔損失。

建設工程施工合同

建筑業是勞動密集型行業，工程施工過程中需要大量的施工作業人員。為防止新冠肺炎疫情蔓延，各地政府紛紛出臺了限制人員流動、要求施工項目延遲復工、對外地流入人員采取隔離措施等政策，此外，疫情及防控措施還可能導致人工、材料費用上漲。這些因素均會對建設工程施工合同的正常履行造成嚴重影響。

1.因疫情導致工期延誤

確因新冠肺炎疫情導致工程項目施工無法正常進行，由此造成的工期延誤不應歸責于承包人，承包人對因不可抗力導致的工期延誤，可向發包人主張免除違約責任，工期應當合理順延。

2.因疫情導致人工、材料費用上漲

新冠肺炎疫情導致人工、材料費用上漲，在結算工程價款時，如果雙方簽訂的合同對于不可抗力情形下相關費用承擔有明確約定，則按照合同約定處理。如果雙方對此無明確約定，則雙方可在公平合理基礎上協商確定費用的承擔比例，并通過補充協議予以固定。

服務類合同

1.受疫情影響導致合同目的無法實現的，可以解除合同

在新冠肺炎疫情中，家政、健身、旅游、培訓等服務行業普遍受到嚴重沖擊。對于因疫情導致企業停工、停產、停業，使得合同履行出現實質性障礙的，當事人可以不可抗力為由主張免責。同時，因服務類合同多半具有一定的時限性要求，如疫情影響導致合同根本目的無法實現，當事人還可以通過書面通知的方式解除合同，避免損失的進一步擴大。

不過，即使合同因不可抗力原因解除，各方仍需依照誠實信用原則，履行協助、保密等附隨義務。

2.受疫情影響但能夠繼續履行的合同，由當事人雙方合理分擔損失

對于部分服務類合同而言，雖然也不同程度上受到新冠肺炎疫情的影響，但當事人可以通過其他方式在一定程度上避免或克服疫情影響，并不導致合同客觀無法履行。但因訂立合同時的基礎條件發生了無法預見的重大變化，繼續按原合同條款履行明顯不公平的，當事人可以主張情勢變更，或者依據公平原則由雙方協商合理分擔損失。例如，線下培訓服務合同，雙方當事人可以約定推遲培訓時間，或者將原來的線下培訓改為線上培訓，培訓方可適當退還或減免部分培訓費用。

正確應對維護自身權益

即使新冠肺炎疫情對于合同履行構成不可抗力，但是法律不保護“躺在權利上睡覺的人”，合同當事人仍應做好以下應對措施：

第一，對于不可抗力影響無法履行合同義務一方，應及時向合同相對方發出不可抗力通知函，將此次疫情情況、此次疫情導致無法按約履行的情況明確告知合同相對方，要求按照不可抗力條款免責，并附上不可抗力影響合同履行的相關證據。

第二，合同相對方收到不可抗力通知函后，應結合本合同的具體情況，判斷對方提出的不可抗力免責事由是否成立，通過積極協商的方式，合理分擔損失。

第三，受不可抗力影響的合同一方應采取積極措施，避免損失的擴大。因當事人怠于行使該義務導致的損失擴大部分，不屬于不可抗力免責范圍。

第四，因不可抗力影響導致合同目的無法實現的，應向合同相對方發送《解除合同通知書》。

（作者系北京金誠同達律師事務所合伙人）